– Теперь о любовном эликсире, – продолжила девочка. – Напоминаю – он не даст вам настоящей любви. Он может только подогреть угасающие чувства. Ну, или подарить вам недолгую вспышку. Но магия любви всегда потребует заплатить по счетам, и никогда не знаешь, что придется отдать.
Я старательно записала рецепт зелья. Ингредиенты оказались простыми – личная вещь или локон волос, лаванда, засушенные лепестки розы и что-нибудь связанное с предметом обожания, что он хотя бы раз держал в руках.
После этого мы перешли в небольшую лабораторию, где Наина предложила нам приготовить легкий эликсир для партнера. Это был мой шанс! Я протиснулась к Ронни, надеясь оказаться с ним в паре. Пусть это зелье будет действовать пару мгновений, я смогу задать свои вопросы.
– Будешь со мной?
Я обернулась. За моей спиной стоял Бертран. Я хотела отказаться, но Ронни уже увлекла другая девушка. И Берт тоже входил в список подозреваемых.
– Хорошо, – обворожительно улыбнулась я. – Приступим?
Мы замерли друг напротив друга. Нам предоставили по небольшому котелку и набору необходимых растений. Берт позволил мне срезать кончики его волос, а я пожертвовала пуговицей, потому что мои волосы и так пропитала магия. Не хотелось бы побочных эффектов.
Я размяла в ступке лепестки розы и лаванду, затем опустила туда же его волосы и еще одну свою пуговичку. Хоть бы не подавился. В котелке уже бурлила вода. Я высыпала смесь в воду и произнесла заклинание слабого притяжения. Если бы я была тут не под делу, я бы использовала среднее – все эти заклинания мне известны, вот только эликсиры бывают разные. Но сейчас не до шуток, надо найти возлюбленного Мими.
Зелье окрасилось в приятный розовый цвет. Я набрала его в стакан и протянула Берту:
– Пей.
В ответ он предложил мне бокал варева, мало похожего на то, что получилось у меня. В любом случае, я не собиралась это пить. Просто ловко переместила его зелье к себе домой в мусорное ведро.
Я ждала. Мысленно досчитала до десяти.
– А у тебя красивые глаза, – неожиданно лицо Берта оказалось так близко, что я отшатнулась и чуть не опрокинула чужой котелок.
– М-м-м, – промычала я, жалея, что ввязалась в эту затею. Что-то тут легким притяжением и не пахнет.
– Знаешь, тебе не подходит имя Анна, – Бертран продолжал свое наступление. – Оно слишком простое для такой красавицы. Тебе бы подошло что-то вроде… Мирабеллы. Или Ариэллы. Или…
– Меня устраивает, – прекратила я поток догадок.
– От тебя так пахнет… Розами…
Или я переборщила с ингредиентами, или пуговица тоже пропиталась моей магией. И то, и другое мне не нравилось. Но ведь я тут с определенной целью!
– Бертран, ты знаешь девушку по имени Мими?
– Допустим, – кивнул он и заключил меня в объятия, – но её красота не идет ни в какое сравнение с твоей.
– Тогда, может, покинем эту обитель скуки и пойдем в другое место? – предложила я, незаметно отправляя к Мими послание с просьбой встретиться. Ответ пришел быстро.
– Куда, например? – промурлыкал Берт.
– Ко мне, – улыбнулась я, увлекая парня к двери и надеясь, что зелье не выветрится, пока я дотащу его до дома Мими.
Глупо было создавать портал в здании МАМИ – дядя точно узнает, но другого выхода не было. Бертран все пытался меня поцеловать, я уворачивалась, стараясь открыть портал, и в итоге втолкнула его в образовавшуюся дыру.
Приземление получилось не очень удачным. Бертран свалился прямо под ноги визжащей Мими, а я «грациозно» приземлилась на него.
– Привет, – помахала я испуганной девушке. – Вот, как и обещала.
Я слезла с Берта и дала ему возможность подняться. Портал «съел» остатки любовного эликсира, и теперь парень в изумлении озирался по сторонам. Интересно, он помнит, что делал в МАМИ?
– Ну что? – поторопила я Мими.
– Это не он, – покачала головой девушка. – Но этот был с ним возле Академии.
– Да что здесь, тьма вас возьми, происходит? – наконец, обрел голос Бертран. – Какое право ты имела меня похищать? Немедленно верни меня обратно!
– Простите, это все из-за меня, – всхлипнула Мими. – Ваш друг… Мы с ним любим друг друга… Но он исчез… А я жду ребенка…
Девушка заревела в голос, а я опасливо взглянула на Берта. Мало ли, что может устроить маг-недоучка.
– И кто это, если не я? – обернулся он ко мне.
– Ронни, – ответила я. – Двое других не подходят.