– Жаль, – согласилась я. – Мне у вас понравилось. Может, упрошу дядюшку назначить меня вашей наставницей. А что? Неплохая мысль. Мне есть, что рассказать по любому предмету.
– Не сомневаюсь. Бедный Френ Тир до сих пор в шоке.
Я представила себе озадаченное лицо профессора. А ведь мне и вправду было весело.
– Думаешь, мы найдем Мими? – спросил Берт.
– Надеюсь, что да, – наклонила голову. – Не понимаю, зачем было её похищать. Поговорили бы с Ронни, пришли бы к соглашению. Брак – это старания двоих человек. К чему связывать между собой тех, кто не хочет быть связанным?
– Политика, – Берт пожал плечами. – Ронни хоть и полукровка, но его семья претендует на высокий статус. Ему подыскали высшую. Сама понимаешь, бедняжка Мими им никогда не понравится. Остается побег.
– О котором надо было думать прежде, чем родители узнали об их связи.
– Ронни надеялся, они поймут.
– Поняли? – вздохнула я.
– Нет…
– То-то же. Что самое глупое – их тоже можно понять. Они…
Грохот прервал меня на полуслове. Мы с Бертом выскочили в коридор и поняли, что шум идет из комнаты Эрика и Криса. Мы кинулись туда. Я даже не подумала о том, чтобы захватить какое-то оружие или зелье. К счастью, двери оказались не заперты. Берт попытался оттеснить меня, но я влетела в комнату первой.
Крис и Эрик катались по полу, награждая друг друга десятками ударов. Крис навис над принцем и выхватил кинжал. Его лезвие блеснуло в опасной близости от горла Эрика, а принц никак не мог призвать магию, осыпая противника скудными искрами заклятий.
– Вы с ума сошли? – кинулась я в гущу драки. Берт пытался меня остановить, но я со всего маху ударила его по ноге, и хватка ослабла. Парни не обращали на меня ни малейшего внимания.
– Стоять! – гаркнула я, и Крис взвыл от боли. Похоже, сработала печать. Эрик, почувствовав слабость врага, ринулся вперед и получил тот же прием, что и Берт – мой ботинок по ноге.
Сработало. Искры исчезли, и маг обессилено опустился на пол. Я осмотрела поле боя и вздохнула. Оба противника сидели и смотрели на меня.
– Что за шутки? – я еле удерживалась, чтобы не отправить обоих на край света.
– Это он начал, – заявил Эрик, а Крис молчал.
– Значит, так. Или вы немедленно рассказываете, какого темного катались по комнате, или я вас обоих отправлю в столицу, и делайте, что хотите! – прошипела, чтобы не сорваться на крик.
– Он накинулся на меня, когда я спал, – ответил Эрик, испепеляя взглядом противника.
– Крис? – повернулась я.
– Он из Винченсы, – ответил человек, словно это что-то объясняло. А я слишком поздно заметила, что Эрик умудрился сорвать магический амулет Криса.
За спиной кашлянул Берт. Похоже, мы доигрались. Эрик тоже подозрительно прищурился.
– Ливи, дорогая, ты ничего не хочешь нам сказать? – спросил он.
– М-м-м. Нет, а что? – я пыталась придумать отговорку.
– Твой друг… Он человек?
– Человек, – я инстинктивно придвинулась ближе к Крису. – А это что-то меняет?
– Вообще-то…
Но прежде, чем Эрик закончил фразу, Крис расстегнул рубашку и продемонстрировал парням клеймо на плече. Воцарилось молчание. Я быстренько подобрала каплю, обновила цепочку и вернула Крису, пока никто посторонний не ворвался в комнату.
– Как это понимать? – глаза Эрика превратились в щелочки. – Тебе мужчин в столице для развлечений мало? Решила купить раба?
Прозвенела пощечина. Силы я не рассчитала, и теперь потирала ушибленную руку. Хотелось выцарапать мерзавцу глаза, но это грозило дипломатическим скандалом. Поэтому попыталась сдержаться. Но руки чесались.
– Прости. Я… – пробормотал Эрик.
– Значит, так, – я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Чтобы к утру духу твоего здесь не было. Берт, тебя тоже касается. Если имеешь что-то против – можешь возвращаться в столицу, я справлюсь сама. Точка. Крис, пойдем.
Парень подцепил дорожный мешок и пошел следом. Ни Эрик, ни Берт не проронили ни слова. Я заперла за нами двери комнаты, чтобы больше никто не нарушил мой покой, и хорошенько закрыла окно. Убедившись, что достаточно успокоилась, я повернулась к Крису.
– Извини, что использовала печать, – вздохнула я. – Не хотела.
– Ты не обязана извиняться, – ответил парень. – Сам виноват.
– Так что у вас стряслось?
Крис не хотел отвечать. Но понял, что не отстану.
– Винченцы продали меня в рабство, – сказал он. – Наши страны воюют, хоть официальной войны и нет. Это подлые люди, принцесса. Держись от них подальше.