На лицах стражников отобразилось понимание. Мужская солидарность – великая вещь. На воротах остался один, а второй отошел чуть вглубь двора и дунул на ладонь. Я догадалась, что он отправил послание кому-то в замке.
– Обождите, – вернулся он к товарищу. – Сейчас придет управляющий, с ним и поговорите.
– Спасибо, ребятки, – заулыбалась я. – Радуйся, муженек, может, не с пустыми руками приедем. Эй, Робби!
Я еще раз проверила, хорошо ли скрыла нашу с Бертом магию. Вроде бы, все в порядке. К тому моменту, когда у ворот показался толстенький румяный управляющий, я успокоилась и готова была довести начатое до конца.
– Что у вас там? – спросил он, указывая на корзину и ящик.
– Украшения, – ответила я. – Ручная работа. Краше только в столице. И то сомневаюсь, что там найдутся мастера лучше моего Клима и братишки Робби. Вот, смотрите.
Я подцепила купленную в деревне брошку, которая внешне ничем не уступала драгоценным каменьям.
Толстячок прищелкнул языком – видимо, остался доволен работой.
– Откройте ворота, – скомандовал он. – Проходите.
Я улыбнулась своим спутникам и первой вошла во двор замка. Как я и ожидала, Клиор ничем не отличался от других дядюшкиных резиденций. Кроме того, что дядя здесь почти никогда не бывал, поэтому отсутствовала суета и спешка. По дороге нам попалось всего четверо караульных, и те не обращали на нас внимания.
– Сюда, – указал управляющий на боковую дверь.
Мы поднялись по лесенке и очутились сразу на кухне. Вот где кипела жизнь. Булькали кастрюли, шипели сковородки, кипели горшки. Есть ли в замке гости или нет, но кормить гарнизон охраны и слуг все равно надо. По кухне сновали женщины разных возрастов и пара парней-подручных.
– Дамы, – гаркнул управляющий, и десяток заинтересованных взглядов обратился в его сторону. – К нам гости. Эти господа продают стеклянные украшения высокого качества. Можете взглянуть. Только не все сразу – надо и за обедом следить. Пройдемте.
Управляющий увлек нас в соседнюю комнатушку. Там стоял широкий деревянный стол со скамейками по бокам, поэтому можно было догадаться, что здесь едят слуги.
– Можете раскладывать свой товар, – указал толстячок на стол. – Надеюсь, сделаете скидку для друга? – подмигнул он мне.
– Конечно, – ответила я с улыбкой. – Выбирайте, о цене договоримся.
Крис и Берт принялись раскладывать на столе броши, серьги, кольца, бусы, пуговицы. Все это мы накануне скупили у настоящих мастеров. Управляющий хищно прищурился и принялся отбирать заинтересовавшие его вещи. Наверняка, его ждут жена и дочери, которые порадуются подаркам. Вскоре к нему присоединились несколько кухарок, и какая-то девчушка побежала за горничными. В столовой образовалась настоящая толпа. Одну брошку я оставила управляющему в подарок. Когда торговля была в самом разгаре, я внезапно охнула и присела на скамью. Крис тут же бросился ко мне:
– Что такое, милая? Тебе плохо?
– Душновато немного, – ответила я.
– Господин управляющий, – протиснулся Крис к толстячку, – можно проводить мою супругу в дамскую комнату? Она в положении…
– О, конечно! – всплеснул руками тот. – Какая радость для вас. Ступайте по коридору прямо, а затем налево. Не ошибетесь.
– Робби, присмотри тут за всем, – сказала я Берту.
– Конечно, сестренка, – заверил он и снова развернулся к девушкам, а Крис подхватил меня под локоть и повел в коридор.
Как только за нами закрылась дверь, я прекратила охать и расправила плечи. Я чувствовала, что Мими рядом, но творить заклинание поиска в замке, напичканном магией, значило выдать себя с головой. Поэтому осталось полагаться на внутреннее чутье.
– Не отходи от меня ни на шаг, – шепнула я Крису и двинулась вдоль коридора. Нет, она находилась не на этом этаже. Выше. Этажа на два. Я отыскала лестницу для слуг и двинулась вверх. Здесь магии было куда меньше, чем раньше – видимо, потому, что слуги постоянно сновали туда-сюда, а высоких магических способностей у них не было.
Миновав два десятка ступенек, я толкнула дверь в очередной коридор. Да, где-то здесь. Вот только мы были не одни.
– Охранник. Слева, – сказала я Крису, тот кивнул.
– Эй, кто здесь? – вышел в коридор стражник.
– Извините, я ищу кухню, – пролепетала я, а Крис уже налетел на него и повалил на землю, точным ударом отправив бедолагу видеть сны.
– Ты хоть уверен, что он очнется? – спросила я.
Крис недовольно глянул на меня, но всё-таки кивнул. Мы двигались дальше. По пути я осторожно распутала пару магических ловушек, надеясь, что верховные маги Клиора не заметят, как кто-то вмешался в общее поле, а Крис расправился с тремя стражниками, не ожидавшими, что кто-то заберется так далеко.