– Все, что угодно, – заверил меня принц.
– Тогда дай мне время до послезавтра. И я займусь твоей невестой. Идет?
Вместо ответа меня так крепко обняли, что я чуть не задохнулась.
– И еще – я приказал выяснить, кто поджег твою квартирку, – сказал кузен. – Отец уже знает, скорее всего, позовет тебя к себе. Хорошо, что тебя не было в городе.
– Можно подумать, вы бы расстроились, – рассмеялась я.
– Конечно, – ответил Эдуард – видимо, решил меня доконать. – Мы же тебя любим.
Я не стала отвечать. Не потому, что не любила дядю и кузенов – любила, конечно. Но то ли Эдуард так испугался женитьбы, то ли его подменили, потому что братец никогда бы не сказал, что испытывает ко мне теплые чувства.
Пообещав послезавтра обязательно навестить его во дворце, я проводила Эда до двери, попрощалась с ним и застыла на пороге, задумавшись.
– А он красавчик, – доверительно шепнула мне дверь.
– Мой брат, – ответила я.
– Сочувствую. Вы бы мило смотрелись вместе.
Я хмыкнула и пошла в свою комнату. Спать! Спать и еще раз спать. И пусть все принцы мира подождут. Но не тут-то было. Принцы подождали бы, а вот простолюдины…
Приоткрылась дверь, и на меня уставился хмурый растрепанный Крис.
– Кто это был? – спросил он.
– А есть разница? – удивленно изогнула я бровь.
– Просто ответь.
– Кузен.
Дверь закрылась. Они что, доконать меня решили? Ведут себя, как сумасшедшие. А еще говорят, мужчины более здравомыслящие, чем женщины. Либо это ложь, либо мне не везет на мужчин. Я разделась и снова забралась в кровать. Ноги нащупали что-то пушистое – Макки нашел меня и тут. Успокоенная присутствием лиса, я наконец-то заснула.
Обитатели квартала высших в Миридане редко просыпались раньше полудня. Их больше манила полночь – время балов и приемов. Я же предпочитала вечерами мирно отдыхать, а трудиться днем. Поэтому поднялась с постели ни свет, ни заря, натянула ту одежду, в которой вернулась в Миридан, и выскользнула из дома незамеченной. Точнее, попыталась выскользнуть, потому что через несколько шагов заметила, что за мной следует Крис.
– Ты хоть бы доброго утра пожелал, – обернулась я.
Человек не ответил. Видимо, его словарный запас снова иссяк. Я не стала добиваться большего. Мне нужно было сосредоточиться, чтобы найти хоть какой-нибудь след.
Чем дальше я отходила от особняка, тем более шумными и оживленными становились улицы. Низшие маги работали, пока их более удачливые собратья видели сны.
– Оливия!
Я сделала вид, что не слышу, потому что сразу узнала голос. Эрик, будь он неладен. Написать в Винченсу, что ли? Пусть заберут своего отпрыска, пока он мне плешь не проел.
– Оливия, – принц, даже не подумавший замаскироваться, щеголял золочеными нитями на костюме и драгоценными заколками в волосах. Я снова поразилась Винческой моде – у меня и то меньше украшений, чем у него. Но другая страна есть другая страна.
– Доброе утро, Эрик, – остановилась я и резко развернулась к преследователю. – Тебе никто не говорил, что неприлично кричать на всю улицу?
– Извини, – принц покраснел до корней волос.
– Да ладно, – ответила я. – Что тебе не спится?
– Я был у тебя, а там… – Эрик беспомощно взмахнул руками. – Где ты ночевала?
– В таверне, – усмехнулась я.
– Таверне? Зачем? Ведь можно было во дворце, и… Подожди. Ты что, шутишь?
– Пытаюсь, – ответила я. – Не стой столбом. Раз уж ты здесь, поможешь мне отыскать поджигателя.
– Это был поджог? – глаза принца округлились. Его что, в Винченсе из дома не выпускали? Или это я слишком много повидала за последние два-три года?
– Представь себе, – кивнула я.
– А этот что здесь делает? – шепотом спросил Эрик, указывая на Криса. – Он же не маг.
– И что с того? Он может быть полезен.
– Чем? – не унимался принц.
– Да угомонись ты! – не выдержала я. Эрик и Крис были бы идеальными друзьями – из одного слова не вытянешь, другого не заставишь молчать. Хотелось столкнуть их лбами, да посильнее, чтобы искры посыпались. Боюсь, после общения с ними мое плохое отношение к браку станет только хуже.
Мы остановились перед моим теперь уже бывшим домом. Я приказала спутникам отойти и не мешать, а сама сосредоточилась. Начинать поиски надо не с квартиры. Поджигатель влез в окно. Значит, под окнами мог остаться его след. А, может, он запустил какое-то заклинание прямо с улицы? Я произнесла заклятие поиска. Тут же стих шум. Осталась только я – и размытый образ, явно кем-то подтертый. Этот кто-то был выше меня на голову. Скорее всего, мужчина. И он был силен, потому что почти стер воспоминания пространства. Я медленно поднялась в квартиру и подошла к окну. Нет, он не входил. Стоял под окном, там, где копошились Эрик и Крис. А затем… Это было простое огненное заклинание. Значит, он может оказаться стихийником огня. Или просто иметь расположенность к огненной магии. Из высших. Потому что чувствовалась мощь. И ему нужна была не я. Он просто дал понять, что за мной следят. Или искал что-то.