– Да только что, – ответила она. – Получила послание от бедняжки Марго, она так переживает! И тоже прибудет со дня на день. Я и подумать не могла, что кто-то решит убить Себастьяна.
– Я тоже, – из моей груди вырвался вздох. Я думала поделиться с императрицей результатами расследования, но вдруг она заметила слуг с сундуками.
– Остолопы! – завопила она. – Уроните – шкуры с вас спущу! Лично!
Тиана бросилась за нерадивыми слугами, а я снова тяжело вздохнула – похоже, это входит у меня в привычку. Пойду к Эдуарду. Пусть вызовет некромантов снова.
– Оливия!
А это по мою душу. Я обернулась и увидела Берта, спешившего ко мне по ступенькам.
– Здравствуй, – догнал он меня. – Ну что, как его величество?
– Еще не знаю, вроде без изменений, – покачала головой. – Кстати, ты ведь из МАМИ?
– Ну да, – кивнул друг. – Поговорил со студентами – все в смятении, но никто не знает ничего определенного.
– Ошибаешься, – сказала я. – Наш убийца из МАМИ.
– Быть того не может! – казалось, Берт не верил своим ушам.
– Может, не может, но это так. Побудь здесь немного, и увидишь сам. А сейчас прости, спешу. Нельзя терять ни минуты.
Но дойти до кабинета Эдуарда не успела, потому что навстречу шел Моран Ширхор.
– Господин Ширхор! – бросилась я к нему. – Есть новости. Мы можем поговорить наедине?
– Конечно, ваше высочество, – ответил некромант.
Я толкнула первую попавшуюся дверь и пригласила Ширхора в один из многочисленных кабинетов.
– Нет времени на долгие объяснения, – сказала я. – Прикажите немедленно найти ваших вчерашних выпускников с факультета некромантии и доставить сюда, а я пока расскажу, в чем дело. И еще – мне срочно нужно средство для снятия тройного рабского клейма.
Глава 21. Игра на выживание
В кабинете Эда стояла полная тишина. Принц сидел за столом, бездумно перебирая бумаги. Я заняла кресло и тоже не торопилась вступать в разговоры. Делай Лоргис угрюмо смотрел то на меня, то на Эдуарда. Похоже, он до сих пор не мог поверить, что кто-то из выпускников МАМИ мог быть причастен к покушению на императора.
А я думала не о дяде. Его охраняют, как зеницу ока, и Ширхор говорил, что опасность позади. Больше меня интересовал Крис. Перед глазами так и стояла увиденная утром картина. Я для себя решила: как только разберусь с некромантами – отправлюсь домой и поговорю с ним начистоту. Тем более что теперь мне известно, как снять тройную печать. Оказалось, что тайный, никому не ведомый способ до безумия прост.
Вот только я начала сомневаться, что отпущу Криса. Глупо, самонадеянно – да. Но я понимала: отпущу его – и он уйдет навсегда. Мне все равно, кто эта девка, с которой он целовался в центре столицы. Но мне нужна правда – что привело его в мой дом? И зачем делал вид, что не безразлична?
Я собиралась получить свои ответы. И не важно, как буду это делать. Понадобится – применю силу клейма. И пусть потом буду сама себя ненавидеть, зато раскроется истина.
В двери постучали, и Моран Ширхор вошел в кабинет в сопровождении троих некромантов и Аверы Ноулан. Магичка выглядела встревоженной. Удивительно, что это ничуть не портило её красоты, даже в какой-то степени оттеняло её. Парни-некроманты казались один бледнее другого. Я еще раз вгляделась в лицо каждого из них. Кайн Борин, Риан Фонтер, Лиар Берн. Кто же из них?
– Желаю здравия вашему высочеству, – склонилась в реверансе Авера. – Вы приказали нам явиться…
– Да, госпожа Ноулан, – Эд вертел в пальцах магическое перо для письма. – В ходе проведенного расследования мы выяснили, что один из ваших подопечных и был тем некромантом, который наложил проклятие на его величество Себастьяна.
Авера вздрогнула. Юноши испуганно переглянулись. А я снова спросила себя: кто? Высокий черноволосый Кайн? Бледный черноглазый Риан? Или этот, с орлиным носом – Лиар? Кто же?
– Нет! – Авера кинулась к Эду. – Они не могли. Они же были со мной на церемонии. Это невозможно!
– Увы…
Я тоже много об этом думала. Действительно, каждый из магов был на выпускной церемонии. Главный вопрос в том, как одному из них удалось исчезнуть, а затем вовремя вернуться, чтобы получить диплом. Мне кажется, разгадка проста. Во время демонстрации способностей некроманты, как самый малочисленный факультет, справились очень быстро. Тем более что некромантия – не то искусство, которое следует демонстрировать привселюдно. Пока другие факультеты продолжали представление, некроманты могли отдохнуть. А могли и ненадолго исчезнуть. И никто их не хватился. Даже строгая наставница. От площади Огненной девы до МАМИ можно добраться минут за десять, а если поспешить – и того меньше. Значит, один из этих парней, застывших перед Эдом с непроницаемыми лицами, за полчаса мог совершить преступление и вернуться назад как раз вовремя, чтобы получить диплом. О великий свет, как такое возможно? Они ведь только пару дней назад принесли клятву верности Миридану.