– Нет, – ответ последовал быстро. Впрочем, на это я и надеялась.
– Думаю, вопрос исчерпан.
– Тогда не откажите в последней милости, – по щекам девушки скатились две слезинки. Это выглядело бы трогательно, если бы я не была так зла. – Я навсегда покину Миридан, только позвольте Крису проводить меня до корабля.
– Я не ограничиваю его в передвижениях, – просьба показалась неожиданной.
– Но, если я правильно его поняла, он не может удаляться от вас на такое расстояние. До порта всего три часа пути. Прошу вас, ваше высочество!
Где-то спрятался подвох, но я никак не могла понять, где. Допустим, поеду с Крисом и позволю проводить Камиллу. И что с того? Она уедет? Зачем тогда поездка? Но чем дольше я думала, тем более безобидной казалась просьба.
– Ладно, – рискнула я. – Выезжаем завтра на рассвете. Будьте к этому времени у моих ворот. Предпочитаете экипаж или верхом?
– Экипаж, – Мила опустила глаза.
– Отлично. Значит, я жду вас – и экипаж. До завтра.
Я лично сопроводила гостью до двери. Она рассыпалась в благодарностях, но я её не слушала. В голове возникла очередная безумная идея. Вместо того чтобы вернуться в гостиную к Крису, я пошла в свою комнату. Что ж, проблема легко решаема.
Купчая на раба лежала в секретном отделении стола – я достала её и свернула в маленькую трубочку. Было у меня одно хитрое украшение – кулон из прекрасного хрусталя. Только снаружи казалось, что он прозрачный. А на самом деле внутри был небольшой тайничок, в который при помощи магии вполне можно спрятать нечто важное. Например, купчую.
Я надела кулон на шею. Завтра, когда мы прибудем в порт, сниму печать, и пусть Крис сам решает, ехать ему в Светен или остаться в Миридане. Так будет правильно и честно по отношению к нему. И мне станет легче.
Я ожидала, что Крис придет. Но он не пришел. Видимо, решил, что мы сказали друг другу все, что нужно. Я разделась и забралась в постель. События минувшего дня так вымотали меня, что заснула очень быстро. Но и во сне видела Криса. Да что же это за наваждение такое?
Проснулась еще до рассвета, надела удобный брючный костюм и пошла в столовую. Кусок в горло не лез, зато можно было выпить чаю – путь предстоял неблизкий. Крис завтракать не стал. Он ждал меня у дверей и казался мрачнее, чем накануне. Что ж, не мне одной страдать.
Камилла не опоздала. Когда мы вышли из особняка, экипаж уже стоял у ворот. Мне было интересно, с кем рядом сядет Крис, поэтому я заняла место напротив Милы. Не знаю, заметила ли девушка легкую заминку, но Крис закрыл за нами дверцу и забрался на козлы рядом с кучером. Я уловила разочарованный вздох Камиллы. Что ж, эксперимент не удался. Заскрипели колеса. За окнами поплыли знакомые улочки. Город уже не спал, а гудел, словно улей. Интересно, столица Светена живет так же? И как она называется? Будь тут Крис, я бы спросила, но разговаривать с Камиллой не хотелось.
Но девушка сама решила завязать разговор.
– Ваше высочество, скажите, вы любите Криса? – как гром среди ясного неба, спросила она. Интересно, это что, любимый вопрос винченцев?
– Нет, – ответила я, не собираясь посвящать посторонних в сердечные тайны.
– Тогда зачем он вам?
– Так случилось, – пожала я плечами. – Меня никто не спрашивал.
– Но почему он не хочет ехать домой?
– Не может. Вы же слышали. Тройная печать вечна, – продолжала я играть роль злобной принцессы. – Мы привязаны друг к другу, если можно так сказать.
Мила вздохнула. Но мне не было её жаль. Я позволяла ей увести дядюшкин перстень. И, возможно, она лишит меня единственного человека, которого я смогла полюбить.
– Оливия, простите, что называю вас по имени, – продолжила она после паузы. – Но есть то, что мне нужно вам сказать, и что я не могла говорить при Крисе. Он нужен Светену. Я не говорю ему, что там происходит, но после войны с Винченсой… Многие погибли. Его брат еще жив, но доживает последние дни. Ливи, если есть способ отправить его домой, прошу, помогите мне! Его там не считают ни предателем, ни отступником. Его там ждут.
Я отвернулась. Мое решение принято. Печать будет уничтожена. А дальше пусть решает сам.
Камилла поняла, что ответа ждать не приходится, и замолчала. Так мы и ехали до самого места назначения.
Около полудня мы подъезжали к Камису, крупнейшему порту Миридана, где вечно кипит торговля… и работорговля. Природа неуловимо менялась, появилось больше зелени. Влажный воздух был пропитан запахом моря. Я обожала этот край куда больше, чем суровые горные вершины. И когда бывала возможность, приезжала в небольшую деревушку близ Камиса, плавала, наслаждалась жизнью. Жаль, что такие минуты выпадали редко.