– Эй, ты, – окликнула я его.
– Слушаю, госпожа, – остановился матрос.
– Можешь принести мне теплой воды для умывания и полотенце?
– Сейчас попрошу одну из служанок госпожи Камиллы, – пообещал мой собеседник и скрылся. Видимо, по поводу меня были даны распоряжения, потому что несколько минут спустя в комнате появилась высокая стройная девушка с тазом, кувшином и полотенцем на плече. Без лишних слов она оставила это в каюте и убрала погром. Я скинула помятый костюм и с наслаждением подставила тело под струи воды. Думать ни о чем не хотелось. На это еще будет время. Что-то мне подсказывало, что в Светене придется задержаться. Вот только…
И о чем я думаю? У меня там дядя болен и какая-то неведомая убийца бродит по столице! От пришедшей мысли чуть не выронила кувшин, внутри что-то оборвалось. Нет, надо выбираться! Отпустить Криса на все четыре стороны – и возвращаться домой! На корабле полно сплава, но в Светене я не буду так ограничена и смогу перенестись хоть куда-нибудь, а оттуда уже в Миридан.
Я потянулась за полотенцем в тот момент, когда хлопнула дверь. Обернулась – и завизжала. Полотенце полетело в Криса. Глупый жест, потому что мокрой влезть в брюки проблематично, но ничего лучшего не пришло в голову.
– Предупреждать надо! – настиг меня гневный окрик, полотенце полетело обратно, и дверь с грохотом закрылась.
Я наскоро вытерлась и оделась. Когда прошло смущение, начал душить смех. Уж больно живописно выглядело лицо Криса. Вот теперь я точно его смутила! Так смутила, что век не забудет. Надо пойти найти несчастного, а то еще не вернется.
Мои опасения не оправдались. Крис ждал за дверью – и выглядел скорее раздраженным, чем смущенным. Мое смешливое настроение мигом выветрилось.
– Заходи, поболтаем, – сказала я, возвращаясь в каюту.
Крис последовал за мной. Он словно с каждой минутой раздражался все больше. То ли на него подействовал мой вид, то ли близость родной страны.
– Что не так? – села я рядом с ним на койку.
– А что так? – взвился парень. – Мы плывем в Светен!
– Ну и? Это – твоя родина, там тебя ждет семья…
– Заткнись!
Ого! А светенский княжич изъясняется, как последний мужлан. Это его рабство так изменило? Или мое присутствие? Не даром дядя говорил, что я кого хочешь с ума сведу. Похоже, так и случилось. Надо быть терпеливее.
– Просто объясни мне, почему близость Светена вызывает у тебя такую бурю эмоций, – как можно мягче попросила я.
– Почему? – Крис вздохнул так тяжело, словно тащил на плечах камень. – Разве ты не понимаешь? Я говорил тебе – путь в Светен для меня заказан. Там мой брат. Как я смогу посмотреть ему в глаза? Как я смогу посмотреть в глаза матери? Я предал их тогда, когда они больше всего во мне нуждались! Более того, мое имя опозорено, и…
– Хватит, – я опустила руку ему на плечо, и он вздрогнул от прикосновения, как от удара молнии. – Послушай меня. В чем-то эта Камилла права. Твоему брату нужна помощь. Иначе бы он не искал тебя так неистово. Он болен. Что будет с вашей страной, если его не станет? Думаю, твоим близким все равно, что ты натворил. Они послали за тобой Камиллу – значит, простили. В любом случае, сейчас у тебя есть шанс попросить прощения. Потом его может просто не быть.
Крис понемногу успокаивался. Я сидела рядом и прислушивалась к его дыханию – оно становилось все ровнее. Вот и хорошо. Значит, приходит в себя. Я бы на его месте, конечно, сделала все, чтобы сбежать, но ему об этом знать необязательно.
– Когда мы будем в Светене? – спросила я.
– Через пару часов. Береговая линия уже хорошо видна, – ответил Крис.
– Мы прибудем в вашу столицу?
– Думаю, да. Дракон – крупнейший порт Светена.
– Дракон? Какое интересное название, – вспомнила я единственного виденного мною дракона. Он курил мерзкий табак и читал фривольные книжки. В целом, неприятная вышла встреча.
– Есть легенда, что когда-то на берегу один из светенских князей сразил злобного дракона, – пояснил Крис. – На месте битвы возникла бухта, которую назвали Драконьей. Позднее на берегу бухты выросла наша столица. Поговаривают, она построена на костях того самого дракона.
– Милая легенда, – поежилась я. – А как у вас относятся к магам? Ты говорил, в Светене они есть.
– Есть, – кивнул Крис. – Но мало. Я лично знаю одного. Но он не наш, а приезжий. Правда, светенская земля выпивает магию, поэтому, когда я покинул дом, его силы почти иссякли. Думаю, что перстень для него.
«Или для меня», – добавила я мысленно. А что? Камилла могла все продумать. Я – сильный маг. Почему бы не сделать меня оружием против Винченсы? Но есть одна загвоздка – моя магия постепенно иссякнет. И вот тогда пригодится перстенек. Она не учла одного – я никогда не играю по чужим правилам.