- Искате ли да поговорим за това? - попита той.
- Не, по дяволите. Не ставайте смешен!
- Нека тогава да поговорим за Браян. Не считам за уместно човек като мен да противопоставя баща и син, затова се оказах в неизгодната позиция да защитавам поведението ви, Барух, и реших, че трябва да поговорим. Защото някой опре- делно трябва да поговори с вас.
- Ами ето, нали съм тук. Ако искате да говорите, говорете.
- Както може би знаете, частта от Тората, която Браян трябва да чете за своя бар мицва, е тази, в която Хашем унищожава покварените градове Содом и Гомор.
- Да, знам историята. Станали много развратни и Бог ги избил.
- Християнското тълкуване набляга на сексуалните страни на греховността на содомитите, но те не са всичко. Коментарите обясняват защо жителите на тези градове са били счетени за толкова алчни и жестоки. Те живеели в охолство, докато по улиците им просяци умирали от глад. Били жестоки към чужденците, експлоатирали ги и ги убивали за удоволствие. Освен това били богохулници. Пасажът за влечението на содомитите към „странна плът“ не е препратка към хомосексуално поведение, каквото е преобладаващото мнение, а към скверното им желание да изнасилват ангелите Господни.
- Обучението за бар мицва сега е доста по-странно от времето, когато аз бях дете.
- Тората е една и съща от пет хиляди години.
- В такъв случай сигурно сме пропуснали частта за „странната плът“.
- Може би, но цялата Тора е свещена и когато взема само отделни части извън целия контекст, човек губи общия поглед.
- Добре, давайте по същество.
- За варварството и жестокостта им Хашем осъдил жителите на Содом и Гомор да изгорят. Но Авраам го помолил за милост, затова Той се съгласил да пожали градовете, ако в Содом се намерят десет праведни мъже. Изпратил ангелите Си да ги търсят и те отседнали в дома на Авраамовия племенник Лот. Обаче жителите на Содом научили за гостите на Лот и се събрали пред дома му, искайки да им предаде ангелите. Бог се разгневил и така градът бил обречен. Хашем казал на Лот да вземе семейството си и да бяга, като специално го предупредил да не поглеждат назад, когато се спасяват от горящия град. Жената на Лот не изпълнила Божията заповед, погледнала назад и се превърнала в стълб от сол. Според някои, като погледнала назад, тя разкрила, че тъгува за разврата и упадъка на Содом, и затова заслужавала да бъде наказана заедно с останалите. Много учени обаче считат, че когато видяла колко славен и страховит е Божият гняв, самият ужас от това я погубил. С Браян обсъждахме този момент и той смята, че Мемфис е станал като Содом.
- Не е далеч от истината - съгласих се. - Тук има твърде много лоша история и лоша кръв. Натрупали сме твърде много несправедливост срещу чернокожите и го правим твърде отдавна. Целият град може да пламне един ден. И когато това стане, напълно ще сме заслужили съдбата на содомитите.
- Браян ми сподели опасението си, че вие сте като жената на Лот - че сте възприели порочните ценности на пропадналия град и репресивната, брутална полицейска сила.
- Не знае какво приказва. Ако аз съм репресивен и брутален, то е, за да го пазя от света и да му спестя някои жестоки истини.
Абрамски се наведе напред и постави ръка върху моята. Присвих очи. Не обичам да ме пипат.
- Знам това и му го казах - увери ме. - Казах му, че не сте като жената на Лот. Казах му, че сте като ангелите на Хашем, че сте готов да раздадете правосъдие на онзи, който заслужава, но и търсите надежда и изкупление за порочния град. Правилно е момчето да почита баща си и затова като негов учител се почувствах длъжен, да ви защитя. Но не ми хареса, че се наложи да му го кажа, защото не съм убеден, че е истина.
Бутнах ръката му и извадих кутия „Лъки страйк“ от джоб| си. Ударих я два пъти в дланта си, за да изтръскам цигара.
- Предпочитам да не пушите тук - каза Абрамски. - Вентилацията не е добра и миризмите се задържат.
От самото начало ми направи впечатление, че в кабинета мирише на мухлясали книги и стари пръдни, но от учтивост бях премълчал.
- Разбрах предпочитанието ви - казах, но въпреки това запалих. - Кажете каквото имате да ми казвате по-бързо, за да си тръгна, преди да съм умирисал твърде много кабинета ви. И докато говорите, дайте някой пепелник.
- Нямам пепелник.
- Няма проблем. Мога да използвам празна кутия от кола или чаша с малко вода на дъното. Или ако не ви се става, не ми давайте нищо. Килимът не е мой.
Той стана и извади изпод купчина хартии на бюрото бежова чаша за кафе. Подаде ми я и аз започнах да тръскам в нея.