Мерзкое, обожженное и перекошенное лицо, с огромными клыками, рядом, словно сиамский близнец была голова быка, копыта вместо ног, и тело… само тело… было покрыто чешуей.
– К…Крис… – заикаясь, я начала заходить за его спину.
–Перестань пугать ее, Асмодей! – сказал Крис.
И тут он рассыпался, вместо него был черный пепел...
– Grata ad infernum, mea Regina
Около моего уха, вновь прозвучал этот голос. В панике развернувшись, я увидела его. Высокий мужчина, с длинными каштановыми волосами до плеч, в белой рубахе расстегнутой на груди, на ногах лакированные ботинки и черные брюки. Вроде ничего необычного, не так ли? Если бы я не видела его несколько секунд назад, то подумала бы, что это какой-нибудь предприниматель, например.
– Что вы сказали? – дрожащим голосом пробормотала я.
– Добро пожаловать в Ад, моя королева. Я давно хотел познакомиться с тобой, Николь, и, наконец, этот паршивец привел тебя.
– Асмодей,– начал говорить Крис.
– Тшшш, – перебил Асмодей, – Кристофер, оставь нас. Мне нужно обсудить кое-что с этой очаровательной леди, – он махнул рукой и массивные двери отворились.
Я сжала руку Криса так сильно, что от напряжения мои собственные заболели.
– Не бойся, принцесса, я буду рядом, – Крис сказал это скорее Асмодею, чем мне.
Он освободил свою руку из моей хватки и медленно пошел к выходу.
– И не пытайся подслушивать, все равно у тебя не выйдет, – сказав это, Асмодей махнул рукой ещё раз и дверь закрылась.
– Принцесса... Так он тебя называет? – Асмодей подошёл ко мне вплотную, – Не слушай его, Николь. Ты - королева. Все, что происходит в твоей жизни - не случайно. И даже то, что ты сейчас находишься здесь..
– Вы знаете кто это сделал? – я, неожиданно даже для себя, перебила его.
– Конечно. Это сделал твой Ангел, – невозмутимо сказал Асмодей.
– Это был не Стив, я уверена в этом.
– Формально это сделал он, и, я надеюсь, ты не станешь этого отрицать?
Я с досадой помотала головой. Асмодей перестал пугать меня, и я почувствовала лёгкость, уверенность, защищённость.
– Я очень ждал встречи с тобой, но твой братец не выполнил мой приказ. Мне пришлось действовать через твоего Ангела.
– Так это вы?
– Я, моя королева, – Асмодей бережно поправил мои волосы.
Страх вновь начал одолевать меня.
– Зачем я вам нужна?
– Я должен был убедиться в том, что не ошибся. Ты, девочка моя, очень сильная. Ты поймёшь это, в скором времени. И когда это произойдет, ты узнаешь о своём истинном предназначении.
– Нет, нет. Вы ошибаетесь... Наверное. О каком предназначении идёт речь.
– Всему своё время. Всему. Своё. Время.
Сердце бешено колотилось, страх нарастал, напряжение повисло в комнате. Черт как же я хочу к Крису. Зачем, зачем он привел меня сюда? Руки предательски затряслись, но я должна быть сильной, я должна показать ему, что не боюсь. Подумаешь, какой-то там Приближенный демон Асмодей.
– Не бойся, моя Королева, – он нежно убрал выбившуюся прядь моих волос за ухо, – Я не причиню тебе зла, я тебя не обижу.
Он резко впился в мои губы, и я почувствовала мерзкий привкус железа у себя во рту.
Я хватала ртом воздух, его не хватало в моих легких. Когда мои глаза открылись, перед собой я увидела Стивена, глаза которого были наполнены болью.
– Малышка, – он прижал меня к себе так сильно, что мне даже послышалось, будто у меня хрустнули ребра.
Сидела в недоумении: как я тут оказалась и что это вообще было? Стив что-то говорил мне, половину я пропустила, пришла в себя на фразе : "Я не понимал, что делал".
"Да Стив, я знаю...", – подумала про себя.
– Стивен, – выдохнула я и обняла его за шею. Его запах, его тепло быстро меня успокоили. Посмотрев по сторонам, я увидела Криса, который мирно сидел и читал какой-то журнал на диване, а так же Дастина, Джера и Лаки, которые в панике смотрели на нас со Стивом.
– Останется небольшой шрам, но все обошлось, все в порядке, – сказал Крис.
Я вопросительно посмотрела на него, на что он ответил:
– Что? Я вернулся в больницу. Я же врач! - с гордостью произнес он. И, не отводя глаз, подмигнул мне.
"Никто ничего не знает, для них, все это время, ты была без сознания. Придерживайся этой истории, ты не должна говорить о том, что встречалась с Асмодеем", – Крис мысленно передал мне все то, что нужно знать именно сейчас, и дальше продолжил читать. Я хотела ответить ему о том, что он подозрительно спокойно себя ведет и на него это не похоже, но - передумала. Стив может подумать, что мы что-то замышляем. Встреча была полезной: я узнала, что Асмодей управлял моим Стивом для того, чтобы познакомиться со мной. Теперь я спокойна, хотя рана еще побаливает, и повязка слишком туго сделана, но чувствую я себя довольно неплохо. Я бы даже сказала хорошо.