—Если нас увидит твоя мама, нам попадет — ответил мальчик, топая своими ногами, он резко остановился, и я слышала, как он тяжело дышал.
—Ты же мой друг! Ты меня защитишь! — девочка рассмеялась и побежала куда-то.
Встряхнув головой, я убрала подальше свои мысли, и принялась искать книгу, я даже не представляю, как она выглядит и что на ней написано, сложно искать то, что не знаешь, как выглядит. Перед глазами вспыхнуло что-то, яркое, бледно-желтое, от чего я пошатнулась назад, свечение становилось все больше и больше, оно поглощало меня, закрыв лицо руками, я стала жать ее. Смерть.
—Кэм, догоняй! — кричал детский голос.
Резко открыв глаза, я осмотрелась по сторонам, и тут же узнала где я нахожусь, в гостиной своего дома, старого дома, где мы жили, когда я была еще маленькой. Окленд, штат Калифорния. Здесь я родилась и провела половину своей жизни. Комната была как тогда, нежно сиреневого цвета, с огромной кроватью, усыпанной сотнями плюшевыми игрушками.
—Кэм — сказала я сама себе.
Имя до боли знакомое, будто оно было в моей жизни, но почему-то я его не помнила.
Маленькая копия меня забежала в комнату и захлопнула дверь, и обернулась, глядя на меня испуганными глазами. Я показала ей жестом «тихо» и постаралась изо всех сил вернуться обратно. Крепко зажмурив глаза, я начала сосредотачиваться, и в голове вспыхнула картинка, где я, держа за руку темноволосого парня, вела в какой-то закоулок.
—Никки — смеялся он — куда ты меня тащишь? — спросил он.
—Потерпи немного, мама сказала, что нам нужно сюда прийти и кое-то забрать — тараторила я.
Он остановился, схватил меня на руки, и начал кружить. Мы смеялись, и кажется не обращали внимания на то, что на нас смотрят люди.
—Завтра твое пятнадцатилетие, и я хочу, чтобы оно стало самым незабываемым в твоей жизни – улыбнулся он, медленно опуская меня на землю, но не убирая рук с моей талии.
Почему я его не помню? Черт возьми что происходит?
Его губы медленно тянулись к моим, а я не сопротивлялась, наоборот, мне хотелось этого, и в ответ, я обвела его шею руками, и притянулась к нему.
—Никки! — окликнула мама и мы тут же отстранились друг от друга.
—Мам? — вопросительно окликнула ее я – я думала, что ты на работе.
—Идем, у нас мало времени — она торопила нас, и мы пошли за ней, не подозревая ни о чем.
Я побежала за ними, и даже окликнула их, но меня никто не услышал. Я знала, что там опасно, я чувствовала опасность от мамы, и стоило им завернуть за угол, как мама достала кинжал, тот самый, который Стивен однажды вонзил в меня, не успев даже крикнуть, она провела ножом по горлу Кэма. Он упал, держась за горло, и хрипя что-то непонятное.
—Мама — прошептала я.
—Ты ничего не будешь помнить, и Кэма никогда не существовало в твоей жизни — она пристально смотрела в мои глаза, а затем прошептала что-то под ухо и развернула меня. И я как ни в чем не бывало пошла с ней, улыбаясь и говоря ей о том, что я хочу на завтрашний день рождение.
Волной меня выбило из воспоминания, и я оказалась в той же библиотеке, где была изначально. Было тихо и темно, на улице шел дождь, и барабанил по крыше. Я вспомнила. Кэм — мой друг детства, единственный друг.
Встав с пола, я облокотилась на полку, воспоминания нахлынули на меня волной, вот мы с Кэмом идем в парк, а рядом наши родители, вот наш первый поход в музей, Кэм стащил у охранника коробку с пончиками, и мы, спрятавшись в углу, ели их, и смеялись. Кэм забирается ночью ко мне в дом через окно, и мы всю ночь лежим и мечтаем о том, что уедем из этого города, вместе. Меня отвлек шум, книга медленно упала с полки, и открылась на какой-то странице, подтащив ее к себе, я пробежалась по ней глазами, к моему глубокому сожалению, латынь я не знала.
«Только истинная любовь способна убить Зло» - машинально прочитала я.
Вглядевшись еще раз в книгу, я начинала понимать латынь. Как это возможно? Я никогда не учила ее, и теперь могу читать как тогда… в том магазинчике, где пожилой хозяин помог мне разобраться с историей Избранной.
—Какая к черту любовь — прошипела я, вытирая слезы тыльной стороной руки.
—Вам помочь? — надо мной возникла моя мама из прошлого.
—Нет, я просто упала… и книга, она свалилась — я начала оправдываться, но меня заткнули.
—А теперь слушай сюда, принцесса — мама усмехнулась— я знаю кто ты такая, и знаю зачем ты здесь, ты не получишь эту книгу, и более того — она достала откуда-то из-под платья тот злополучный кинжал, с множеством рун, выгравированные не только на самом лезвии, но и на рукоятке.
—Я не хочу проблем — спокойно сказала я.
—Послушай сюда, ты приходишь каждый век, и все заканчивается одним и тем же, ты умираешь пуф! И тебя нет, и мне не составит сейчас труда сделать тоже самое с тобой, что я и делала всегда – мама замахнулась на меня с ножом, но крылья вовремя распахнулись, и закрыли меня.
—Что? — услышала я тихий хрип.
В горле моей мамы торчал кинжал.
—Нет, нет — я подхватила ее в тот самый момент, когда она начала падать.
—Мама — говорила я, не понимая, что делать.
Гарь. Откуда—то из дома доносился запах гари, белый дым начал распространяться.
—Уходи! — крикнул мальчик, появившийся за моей спиной.
—Кэм — прошептала я.
—Спасибо что освободила меня — он поклонился, и схватив меня за руку, вытолкнул из дому, и как только моя нога оказалась на сырой от дождя земле, дом взорвался. Что-то теплое и мягкое укрыло меня собой.
—Нужно уходить — крикнула Хейди, подбежав ко мне.
Это было слишком просто. Уничтожить Зло, о котором так громко говорили, но чего стоило мне это… я вспомнила своего друга, которого когда-то под влиянием каких-то чар или чего-то там еще, забыла.
—Николь! — доносился мужской крик, переходящий в рыдание.
В голосе мужчины я все больше узнавала своего отца.
—Нет, папа! — я вырвалась из рук Хейди и побежала на его голос, но что-то коснулось меня, и вот я лежу на холодном столе, в глаза светит медицинская огромная лампа, а рядом стоит Крис, испуганный не меньше чем я.
—Как оказалась книга… это же не — я не могла думать вообще. В своих руках я держала книгу, которую только что забрала из прошлого.
—Прости что заставил пройти через это — Крис обнял меня так крепко, как это было возможно.
—Почему все так… произошло быстро и…— я не могла додумать свои мысли.
—Потому что это не самая важная миссия Никки — Крис вздохнул — теперь все знают, что книга у тебя, и поверь мне, первый придет тебя убивать отец Стива, и я даже не буду говорить кто следующий, список огромный, ии ты даже не представляешь насколько, поэтому тебе нужно сейчас залечь на дно.
—Пусть забирают… — тихо сказала я.
—Ты понимаешь, что сейчас, в твоих руках книга Избранной? это вся история.
—Ты помешан только на этой истории? Ты не хочешь мне сказать почему я не умерла? При прикосновении с мамой? Почему я прошла через этот Ад только ради того, чтобы ты восхищался этой книгой? Почему эта книга оказалась в моих руках в нашем мире?
—Послушай, я все тебе расскажу, я обещаю, но давай поговорим об этом дома, я не хочу, чтобы это слышали все — Крис замялся.
—Где эти ваши чертовы красные глаза? Ничего не было! Я всего лишь убила маму и… — я хотела сказать, что произошло, и что я вспомнила, но подумала, что эта информация пока не должна касаться Криса – и кто-то поджог дом.
Телефон Криса зазвонил, его помощники, или кто там они помогли мне встать, и пока они развязывали Хейди, Крис в упор смотрел на меня.
—Что? – недовольно спросила я.
—Твой дом… он горит.