– Им тоже займутся, если ты не вмешаешься.
– Но моя мама!
– Твоя мама обречена. Это тоже любовь, и тоже трагичная.
– Что?
– Твой отец связался с одним из теневых орденов. Он использовал своё сознание как почву для чужих мыслей. Твоя мама ни за что его не бросит теперь.
– Господи боже… предки, сохраните… Нет, нет! Ты врёшь! Ты один из них!
– Нет, я такой же пленник, как твоя мать, но также тот, кто владеет мощной магией. Сделай правильный выбор, Юна. Вряд ли твоя мама погибнет сейчас, всё-таки она волшебница и может им пригодиться.
– Как твоё имя? – предприняла я последнюю попытку.
– Кэйл, – отозвался он. – Спаси дракона, или всех нас ждёт незавидная участь.
Перстень шлёпнулся на пол – я побежала обратно в комнату Брайса. Интуиция говорила верить этому магу, а вернее магического чутья у человека не было ничего. Разве что голос сердца слушать, но оно молчало.
Когда я рывком распахнула дверь и увидела мужчину с чашкой в руке – среагировала мгновенно. Прыжок, звон фарфора, тёмное пятно на ковре… несмотря на свой малый вес, я опрокинула Брайса навзничь вместе с креслом, и закричала сквозь слёзы:
– Выпил?!
– Нет, – отозвался он растерянно. – Я просто дул… Подожди, что ты?..
От пятна исходила чёрная дымка, и лицо мужчины мгновенно поменялось. Я не успела отшатнуться, как железная ладонь сомкнулась на моём горле, и Брайс, прожигая меня взглядом, выговорил:
– У тебя есть минута, чтобы мне всё объяснить.
– Я… я… не могу.
– Рассказывай, Юна, или будет хуже!
– Это… всё… из-за моей мамы! – выговорила я.
Брайс разжал хватку, и я отползла в сторону, трудно дыша. Удивительно, но он не причинил мне сильной боли, хотя и был в ярости. Мужчина как зачарованный смотрел на осколки, и я поняла, что у меня есть возможность сбежать. Вскочила на ноги, бросилась к двери… И оказалась закинута на плечо, а затем с размаху усажена на кушетку.
– Не надо, пожалуйста! – пискнула я, когда мужчина с силой сжал мои плечи.
– Я разве сказал, что ты можешь покинуть этот дом? – отозвался он холодно. – Говори.
– Я не могу рассказывать… Они подслушивают… Они убьют мою маму! – сквозь слёзы произнесла я. – Прости меня, Брайс! Прости, прости…
– В доме дракона не может быть лишних ушей. Неужели ты не знала об этом, Юна? Неужели так легко дала себя обмануть? Наши защитные поля можно миновать, только если установить связь напрямую, от сердца к сердцу. Разве ты сейчас связана с ними?
– Нет, – выдохнула я, начиная ненавидеть себя ещё больше. – Я думала, они смогут… всё равно… потому что в Эршэби могли!
Никогда ещё он не смотрел на меня так.
– Я готовила зелье защиты, хотела рассказать тебе сегодня, но не успела: они приказали отравить… На моих глазах маму мучили…
Слёзы брызнули из глаз, и Брайс резко и жёстко меня обнял.
– Демоны гор, Юна! Ты могла бы что-то придумать, глупая! Написать письмо, закрывая его рукой, отправить мне!
– Боже, точно…
Я разрыдалась, и Брайс отковырял меня от стула, поднимая на руки.
– Скажи, кто? Ты видела их?
Запинаясь, я поведала о мужчине по имени Кэйл и о том, что заказчик – дед Брайса. Судя по лицу Брайса, подобного он не ожидал, хотя и не удивился сверх меры.
– Мы идём к моему отцу.
– Но его сердце…
– Выдержит. Он как никто другой знает, на что способен мой дед.
Саэр не выглядел ни сердитым, ни подавленным – как будто заранее знал, что так и будет.
– Значит, кинжал, медальон и книга? А того мужчину звали Кэйл? Предполагаю, кто он, но сейчас это не так важно. Тебе сказали принести вещи к дереву?
Я кивнула.
– А перстень где?
– Уронила в одной из комнат, – отозвалась я понуро. – Там, где голубая кушетка у окна.
Поднять голову и поглядеть на Брайса не хватало решимости.
– Ладно. Тогда давай принесём эти вещи – и отправишься к указанному месту.
– Хотите схватить колдуна?
– Непременно, – отозвался Брайс. – И он, будь уверена, подскажет нам, где искать твою маму.
– Одновременно нужно отправить этот перстень к Страттам, – вдруг сказал Саэр.
– Но зачем? – робко спросила я.
– Найра, супруга Адэйра, невероятно развила свой дар предсказания. Касаясь вещи, она может вызывать видения о её хозяине. Возможно, мы узнаем о местоположении этого ордена, и о том, где сейчас скрывается дед. Или даже увидим твою маму.
– У меня есть её вещь! – спохватилась я. – Носовой платок!
– Пошлём и его тоже, – кивнул Саэр. – Найра не откажет. – Он посмотрел на Брайса. – Приготовлю шебов.
– А мы соберём всё необходимое, – отозвался мужчина и поднял меня со стула, взяв под локоть. – Идём.