– Так и есть, рудды и драконы были как братья. Малочисленная народность магов, они застали даже пегасов, но потом магия изменилась, её стало много, и, увидев это сияние, к горам устремились люди с разных концов материка.
– Руддов перебили?
– Взяли хитростью и обманом. Вряд ли из них спасся хотя бы десяток людей, да и то, кровь перемешалась, и древние знания были вскоре утрачены.
– Ты! – осенило меня. – Один из них, не так ли?
Кэйл усмехнулся – уже совсем не так, как в первый раз.
– Верно, госпожа Лоэв. По крови вряд ли, хотя какой-то крошечной частицей – возможно. Поэтому меня сложно назвать проклятым, сами понимаете. Я – Хранитель, который чертовски устал от своего бремени. Помнить всех тех, кого потерял. Знать, что прошлого не вернуть. Первые жизни я пытался что-то доказать жителям долины, однажды меня даже убили за это… Но драконье упрямство, их необычная магия помогают мне возрождаться, и в какой-то миг, становясь взрослым, я всё вспоминаю. А когда возвращается память – возвращается и боль.
– Мне жаль, Кэйл, – тихо сказала я.
– Не стоит. Я рад, что вы в такой вот грубой форме приказали мне поделиться памятью. Обычно всем всё равно. – Взгляд его скользнул по моему кафтану. – А вы, я вижу, потихоньку обзаводитесь потомством. Как себя чувствуете?
– Превосходно.
– Иначе и не могло быть. – Он перехватил наши вопросительные взгляды и сказал: – Юна, вы находитесь не только под воздействием пламенной магии супруга и ребёнка, но и под драконьим ядом. Он бережёт вас в течение девяти месяцев, помогает родить легко и быстро, но потом убивает. Эта эйфория – ненастоящая. Не будь её, вы бы, скорее всего, избавились от ребёнка, чтобы сохранить себе жизнь.
Меня передёрнуло.
– Вы не можете этого знать. Даже если бы чувствовала себя кошмарно, я бы попыталась найти другой способ сохранить жизнь.
– Так говорили все забеременевшие от драконокровых, – сказал Кэйл. – И мне вас искренне жаль.
– А вы были на её месте? – вдруг сказал Ран. – Чувствовали то же, что она? Откуда вы знаете, что именно ощущает Юна? Может, драконий яд воздействует на неё иначе, чем на других. Может, её муж побывал в Стране Драконов, и она не отравлена вовсе! Или вы читаете мысли и внутренние энергии, подобно целителю?
– Эм… нет, – с некоторой растерянностью отозвался Кэйл. – Но в ста процентах случаев так и было, это лишь мой веками накопленный опыт.
– А в этот раз будет иначе, – отрезал Ран, и я удивлённо на него посмотрела.
– Спасибо. А вы, пожалуйста, не обижайтесь…
– Да предки вас сохрани! – поднял брови Кэйл. – Я даже загорелся желанием вам помочь, хотя и уверен, что ничего хорошего из этого не выйдет…
Доверять Кэйлу никто из мужчин не спешил, да и Эрика относилась к нему настороженно. Что до меня – наверное, сказывалась беременность, ну и то, что я чувствовала в сердце четвёртого дракона узел, похожий на тот, что был у Саэра, но мне было Кэйла жаль. У драконокровых из Эршэби хотя бы семьи были, а у него не осталось никого.
В эти дни мы часто собирались вместе в гостиной и беседовали, решая, как лучше поступить, и к чему готовиться весной, когда будет новая вспышка магии. Привлекли даже маму Рейна и Рана для перевода некоторых древних томов, а мне оставалось только просматривать старые карты, пытаясь понять, могло ли за горами находиться море или океан.
На четвёртый день мы с Эрикой решили развеяться, и отправились по магазинам. Я ещё ничего для малыша не покупала, но, дорвавшись, просто не могла остановиться. Эти милые ткани с птичками и рыжими лисичками, пелёнки с пёрышками, платьица и белые штанишки, конверты с кружевом, колыбели и специальные корзины для переноски… Эрика, что интересно, тоже купила несколько детских вещей.
– Удержаться невозможно, – улыбнулась она. – Всё такое крошечное и милое… Рейн долго надо мной будет смеяться!
Я улыбнулась. Впервые за долгое время мне было легко и спокойно. После того, как указали адреса для доставки, мы пошли в отдел женских нарядов, где я планировала приобрести одежду на вырост.
– Вскоре живот перестанет помещаться под плащом, – сказала я продавщице.
– Позвольте предложить вам несколько моделей, госпожа! – улыбнулась женщина. – Как хорошо, что всё постепенно возвращается в прежнее русло, а то в этом гадостном тумане какая торговля?
– Юна, я сбегаю быстренько в отдел напротив?
– Конечно, – отозвалась я. – Встретимся либо там, либо здесь.
Настроение было прекрасным. Скорее всего, Кэйл не врал насчёт эйфории, потому что даже тревожные мысли я превращала в радостные. Брайс вернётся, у нас всё получится, и Госпожа останется ни с чем.