— Поняла! Пусти!
— Что случилось? — пропищала появившаяся рядом с нами Фифи.
Томислав не ответил, зыркнул на меня злобно, снова сжал руку на мгновение, а потом отпустил и ушёл. Я потёрла предплечье. После таких братских объятий оно болело. Синяков мне ещё не хватало.
Фамильяр помахала лапками, привлекая моё внимание. Пришлось присесть на корточки, чтобы её подобрать и посадить на плечо.
— Что у вас случилось?
— Брат Вереи уверен, что она, то есть я, что-то задумала. Грозился уговорить короля забрать тебя. А такое вообще возможно?
Фифи нахмурилась.
— Не совсем. По дороге расскажу, иди на первый этаж, — ответила она, а потом спросила: — А сыр где?
— Ой! — вырвалось у меня. — Прости, забыла.
Фамильяр шумно вздохнула и махнула лапкой.
Мы спустились в холл, потом Фифи велела повернуть с лестницы направо и идти до конца коридора. Там мы вышли через витражные двери на задний двор и по мощёной тропинке направились к стоящему чуть в стороне трёхэтажному флигелю.
На улице было ещё прохладно, не видно солнце из-за высокого кирпичного забора, окружавшего королевскую резиденцию.
— Дак что там с ведьминскими фамильярами? — напомнила я.
Фифи потёрла мордочку лапками и спросила:
— Что ты знаешь о фамильярах?
— Ингерда рассказывала, что все ведьмы проходят испытания, чтобы получить фамильяра. А ещё Хранительница какого-то леса может выдать фамильяра по контракту, но не все на это соглашаются.
— Хранительница Зачарованного леса, — поправила меня Фифи. — Всё верно, Хранительница заключает контракт между хозяином и фамильяром, она же может его и расторгнуть. Я не истинный фамильяр Вереи, а контрактный. Договаривался с Хранительницей король Шеварн, за контракт плату вносил тоже он. Но не думаю, что Хранительница согласится расторгнуть контракт, если он её попросит. По правилам разорвать договор можем только я и Верея.
— А что значит истинный фамильяр и чем он отличается от контрактного?
Я чуть замедлила шаг. Не хотелось упустить возможность побольше узнать, пока никого рядом нет.
— Ведьма и фамильяр образуют магическую пару. Контрактный фамильяр может только подпитать хозяина, когда у него заканчиваются силы, а в паре с истинным у ведьмы ещё и сила увеличивается.
— То есть ты как батарейка для Вереи?
— Батарейка?
— Ну да, как дополнительный источник.
— Да, ты правильно поняла. Дополнительный источник магии.
Я заметила уходящую в сторону от флигеля тропинку к увитой плющом беседке и свернула. Вопросов у меня было много, а задавать их в учебном классе рискованно.
— А почему ты неистинный фамильяр?
Фифи недовольно фыркнула и раздула щёки.
— Потому что мы не предназначены друг другу.
— Это как? — ответ меня озадачил.
— Понимаешь… — произнесла Фифи и замолчала.
Пока она раздумывала над ответом, зашла в беседку и села на лавочку у стены так, чтобы видеть вход и часть тропинки.
— Понимаешь, магия в нашем мире стремится к балансу. За счёт этого между ведьмами и фамильярами образуются предназначенные пары, чтобы уравновесить друг друга. Но не каждой ведьме или фамильяру нужен такой баланс.
— То есть вы как половинки, которые дополняют друг друга? — подсказала я.
— Да, именно так.
Мы замолчали. Не знаю, о чём думала Фифи, взгляд у неё был грустный. Мне захотелось как-нибудь её подбодрить или развеселить, но в голову ничего не приходило.
Фифи вдруг встрепенулась и недовольно спросила:
— Так, чего ты сюда пришла? Пойдём, а то опоздаем на урок грамматики. Горислава Наиновна потом изведёт нас своими нравоучениями.
— А мне не нужно было взять с собой какие-нибудь тетрадки, книжки? — спохватилась я.
— Нет, всё в классе, — ответила Фифи.
Я на это лишь вздохнула. Дома уроки, тут уроки, когда уже закончится это бесконечное обучение. Дома хоть можно было просто молча отсидеться на парах и идти домой, а тут буду единственной ученицей и надеяться, что спрашивать не будут, не приходится. Но прогулять занятия принцессы нельзя. Пришлось вставать и возвращаться на тропинку к флигелю.
Когда подошла, на крыльце меня ждала женщина в строгом тёмно-коричневом платье.
— Ваше высочество, вы почти опоздали, — сделала она мне замечание.
— Простите, Горислава Наиновна, — произнесла, чуть наклонив голову и изобразив реверанс, как вчера показывала мне Фифи.
Преподавательница придирчиво на меня посмотрела, развернулась и вошла во флигель. Я последовала за ней.
— Не волнуйся, я буду тебе подсказывать, — шепнула Фифи, потом добавила: — по возможности.