— А что не так с моей косой?
— Слишком простовато для принцессы, — заявила Фифи. — И украшения надень, а то утром сказать про них забыла. На тебя все таращатся.
На всё это я лишь вздохнула, потом спросила:
— А когда мне задание от мастера Ежа делать?
— Вечером, после занятий, когда же ещё.
Скорее бы вечер.
Я подхватила недовольную хомячку на руки, посадила на плечо, вышла из кабинета Сибериуса и направилась в свою комнату. На обратном пути мне встретилось несколько слуг. Они все кланялись и спешили дальше.
Вообще, ожидала, что во дворце будет больше людей. Особняк всего в три этажа, но я видела на территории шесть отдельно стоящих зданий. Во флигеле принцесса училась, а что во всех остальных? Хотя какая мне разница. Надо попасть в библиотеку, отыскать нужную книгу и смываться отсюда.
К моему приходу Лута приготовила платье. Она помогла мне переодеться и заплела волосы в две косы, которые уложила короной вокруг головы. После этого я отпустила девочку.
За украшениями заглянула в шкатулку. Долго выбирать не стала, взяла длинные серьги с россыпью камней на концах. Фифи махнула лапкой, когда у неё спросила нормально или нет. Ну раз и так сойдёт, то и ладненько. На шею ничего одевать не стала, серьги достаточно объёмные и привлекают внимание, а изображать из себя новогоднюю ёлку я не хотела. Одёрнула правый рукав платья, чтобы получше спрятать браслет с подвесками.
Есть мне уже хотелось ужасно, поэтому страха перед встречей с родственниками, как вчера или сегодня утром, не испытывала. В конце концов, не каждую же трапезу они будут меня о чём-то спрашивать? Помимо королевской семьи, будут присутствовать ещё люди.
С Фифи я на этот раз попрощалась в коридоре. Она пообещала встретить меня после обеда, а затем без предупреждения исчезла. Как она проделывает этот фокус?
В малую столовую входила спокойная и уверенная, что никаких заминок или непредвиденных ситуаций не будет. Король Шеварн со своей свитой уже был за столом, пустовали только места, на которых сидели члены семьи. Я сделала быстрый реверанс, когда король-отец обратил на меня внимание, и прошла к своему стулу.
Королева с тётушкой появились чуть позже. Дамы также присели в реверансе и расселись по своим местам. Последними в столовой появились двое мужчин. За ними вошёл слуга с дополнительными стульями. Мужчины поклонились королю и уселись на краю стола на принесённые стулья. Сразу же после этого внесли подносы с едой.
Пока расставляли блюда, король тихо переговаривался с советником. Я вспомнила, что вчера ехала с ним из храма Прии. Кажется, слуга, который провожал меня тогда к Сибериусу, назвал его графом Мариным. Расслышала, как несколько раз из уст советника прозвучало имя принцессы, и заметила недовольный взгляд Шеварна в мою сторону. Неужели всё-таки опять во что-то вляпалась? А я ведь тут всего второй день! А если быть совсем точной, то ещё даже сутки с моего появления во дворце не прошли.
Наконец, слуги ушли, закрыли за собой дверь в столовую, и все присутствующие дружно принялись за обед.
— Гарко, что слышно о делегации из Туматаркани? — поинтересовался король.
Один из сидевших в конце стола мужчин отложил вилку и ответил:
— Делегация пересекла нашу границу, дня через три прибудут в Дворцовый город.
— Замечательно, — обрадовался король и поинтересовался: — А принц Дунгат едет с ними?
— Да, ваше величество.
Шеварн бросил на меня быстрый взгляд, королева рядом как-то уж больно тяжко вздохнула. Сидевшая напротив меня тётушка подмигнула. Да вообще все присутствующие за столом после сообщения, что какой-то там принц едет, стали чаще посматривать в мою сторону. Не нравится мне всё это. Про сватовство меня не предупреждали и очаровывать принцев не собираюсь! Пусть Верея сама этим всем занимается.
Когда там приезжает делегация? Через три дня? Значит, надо за это время найти книгу и сбежать отсюда в храм Прии. Там и буду дожидаться бунтующую королевскую дочь.
В дальнейшем за обедом велась непринуждённая светская беседа, в которой я с радостью не участвовала. Хотя несколько раз меня старались втянуть в беседу. Прибывшие гости рассказывали, как обстоят дела в отделённых от центрального города областях страны. Один из мужчин сообщил, что специально для меня привёз рассаду каких-то особенных цветов и, судя по его удивлённой моське, оказался озадачен моим безразличным «спасибо». Не знаю как Верея, но я точно не садовод. Мне даже кактус доверить нельзя, засохнет.
Обед длился часа полтора. Я успела не только наесться, но и заскучать. И почему они так долго обедают? Несколько раз едва сдерживалась, чтобы не попросить не отвлекать короля разговорами от тарелки. Но всё ещё были свежи утренние воспоминания о том, как Горислава Наинована заставила меня выучить правила поведения за королевским столом. Повторение урока мне не хотелось, поэтому вяло ковырялась вилкой в тарелке с остывшей рыбой.