С одной стороны, тоже повезло. Насколько успела понять, Горислава Наиновна изучала с принцессой этикет, риторику и грамотность. Хоть буду знать, как себя вести и что говорить, а значить меньше вводить окружающих в ступор и непонимание.
С другой — каждый мой промах и попытка преподавательницы «воскресить» знания в голове принцессы ещё больше вызовут подозрений у короля. Я уже заметила, что все преподаватели ходят отчитываться после каждого урока. Наверняка и Сибериус сегодня утром успел доложиться, что ничего от меня не узнал про ритуал.
Но как-то повлиять на ситуацию я не могу. Пришлось присесть в реверансе, улыбнуться и сообщить, что готова грызть гранит науки. И кажется, зря это сделала. Преподавательница на мгновение замерла, хлопая глазами, открыла рот, потом закрыла, помотала головой.
— Принцесса, садитесь, — наконец произнесла она и добавила: — Начнём с повторения правил церемонии приветствия гостей.
А дальше потянулись самые занудные минуты моей жизни. Жаль, что в комнате не было часов, тогда бы я хоть могла понять, когда закончится пытка нравоучениями.
От теории мы довольно быстро перешли к практике. Горислава Наиновна была недовольна не только моими поклонами да реверансами, но ещё и взглядом.
— Приветливее, принцесса. Вам нужно произвести хорошее впечатление на гостей, а вы смотрите так, словно убить желаете!
Да я как бы и желала! Очень хотелось стукнуть конкретную даму! Уже неизвестно сколько говорящую мне о кротком и благородном взгляде, которым надо то в пол утыкаться, то не сводить с собеседника, пока будет не окончен разговор.
Как же хорошо, что это не моя жизнь, и я тут временно!
Появление на моём письменном столе фамильяра я пропустила, зато преподавательница заметила и скорчила недовольную гримасу. Потом сообщила, что урок окончен.
— Я поговорю с королевой о необходимости дополнительных занятий, — произнесла напоследок Горислава Наиновна и ушла.
Фифи проводила её недружелюбным взглядом и посмотрела на меня.
— Всё-таки чудила?
— Да какое тут чудила?! Она меня раз сто заставила отрепетировать стояние в образе статуи во время королевской церемонии приветствия гостей. Я уже думала, никогда этот кошмар не закончится!
Фифи понимающе хмыкнула и, понизив голос, произнесла, помахивая свёрнутым в трубочку листом бумаги:
— Подобрала ритуал, всё выписала. Тебе надо его заучить, а потом сжечь лист, чтобы никто не нашёл.
Я забрала у неё лист и развернула. Пробежалась взглядом по чуть кривому мелкому почерку. Ритуал предполагал введение человека в транс и окуривание набором непонятных мне травок.
— Думаешь, подойдёт? — поинтересовалась, сворачивая лист.
Фифи пожала плечами и развела передние лапки в сторону.
— Лучше у нас ничего нет. Этот ритуал король знать не должен.
— Ты его в закрытой библиотеке взяла?
— Нет, в обычной, общедоступной, — фыркнула фамильяр. — Просто из очень старого учебника в самом дальнем углу секции про ведьминские ритуалы поклонения богам. Король таким никогда не интересовался.
Нашу беседу прервал стук в дверь. Мы резко обернулись. На пороге стоял мастер Ёж, прислонившись к косяку.
— Принцесса, вы предпочтёте сначала заняться магией или зельеварением? — будничным тоном поинтересовался преподаватель.
Спокойный, ни капли не удивлённый. По его виду у меня никак не получалось понять, много он успел услышать или нет.
— Зельеварением, — выпалила я.
Обговорить идею Фифи о том, как скрывать у меня отсутствие магических способностей на уроке магии, мы ещё не успели. А к зельеварению я готова! Кажется…
— Мастер Ёж, я оставила доклад у себя в спальне…
— Ничего, вы же его готовили, значит, можете рассказать, — нисколько не смутившись, ответил преподаватель и направился к учительскому столу.
Мы с Фифи переглянулись. Она кивнула, потом мотнула головой в сторону шкафа с книгами и тетрадями. Намёк был ясен, идти за тетрадью. Вот только на полке найти тетрадь, в которой вчера писала, не смогла. Порылась ещё немного и взяла другую.
— По распоряжению его величества до отъезда делегации из Туматаркании мы с вами будем проходить все зелья только в теории, — радостно возвестил мастер Ёж, когда я уселась за столом.
Ну вот, а я так надеялась сварить какое-нибудь настоящее зелье.
— Не расстраивайтесь, принцесса, — попытался подбодрить меня преподаватель, — это же не навсегда. К тому же вам явно стоит повторить пройденный материал.
И тут повторить! Да они точно сговорились и решили получить побольше подтверждений, что принцесса какая-то не такая!
— А магия у нас тоже будет только в теории? — решила поинтересоваться на всякий случай.
Фифи недовольно на меня зыркнула, мастер Ёж удивился.
— Нет, как раз на уроках магии его величество попросил проверить ваш магический потенциал, — неуверенно произнёс преподаватель.
— А он не сказал для чего это? — я решила наглеть до самого конца.
Вдруг всё-таки ответит. Хоть будем знать, к чему готовиться.
— Нет, — уклончиво ответил мастер Ёж. — Давайте начинать урок. Расскажите, что вы узнали, пока готовили доклад.
Попытка хорошая, вот только я не Фифи, которая легко забывает обо всём, если поменять тему разговора.
Если поручение повторить со мной церемонии и правила поведения можно было списать на то, что король опасается опозориться перед гостями из Тмута-чего-то там. То распоряжение проверить магический потенциал отнести к приезду делегации нельзя. Выходит, уже заподозрили неладное.
Эх, ну где же мне найти повод, чтобы Фифи отвела меня в библиотеку!