— Устали? — поинтересовался мастер Ёж, стоя за спиной.
Я отступила в сторону, высвобождаясь из его рук.
— Да. Надеюсь, это последнее задание на сегодня?
Преподаватель сделал отметку на планшете и внимательно посмотрел на меня. Пришлось поспешно сделать вид, что я такая уставшая.
— Как ваш фамильяр? — поинтересовался мастер Ёж, игнорируя мой вопрос.
— Замечательно, — бодро заявила Фифи, — наблюдаю за успехами хозяйки.
Фамильяр продолжала лежать у меня на плече, а я почувствовала, как от запястья по руке вверх побежал холодный ручеёк. Сначала удивилась, а потом вспомнила, что на браслете прикреплена подвеска-накопитель. Вот и пригодился артефакт.
Мастер Ёж ещё раз внимательно оглядел меня и хомячку, сделал очередную пометку в планшете и повернулся к ледяному шару. Взмахнул рукой, отправляя в сторону шара тонкую серебристую полоску света. Лёд треснул, шар разломился, и половинки разлетелись в сторону. В деревянную лохань пролилась вода.
— Вы не заморозили середину, — преподаватель нахмурился.
Я же развела руками и ответила:
— Устала и на большее у меня сил не хватило.
Моё замечание вызвало удивлённый взгляд преподавателя, а Фифи больно вцепилась коготками мне в плечо. Когда мастер Ёж принялся размораживать воду, фамильяр пискнула, чтобы никогда так больше не говорила.
Ну вот, в очередной раз выпала из образа самоуверенной Вереи. Актёрство явно не мой конёк.
— Я планировал сегодня ещё один тест, но если вы исчерпали свой резерв…
— Исчерпала, — перебила я, за что удостоилась очередной порции когтей в лечо. — Мы можем сегодня закончить раньше?
— Да, конечно, — ответил мастер Ёж. — Идите. Жду от вас завтра доклад, помните тему?
— Конечно, оборотнические зелья, — отрапортовала и, развернувшись, поспешила на выход из тренировочного зала.
— Что ты творишь?! — шипела мне в ухо Фифи.
Я молча поднялась на первый этаж, остановилась на мгновение, решая, куда идти, и направилась в учебную комнату за тетрадью, в которой писала. Забрав её, направилась в беседку. Уже там пояснила, что мастер Ёж явно заметил странности в нашем колдовстве, и я решила закончить урок раньше, чем он таки нас окончательно раскроет.
— Всё равно завтра он продолжит свои тесты, — устало вздохнула Фифи. — Если бы ты обладала магией, то всё было бы гораздо проще.
Мне неожиданно пришла идея, и я задала вопрос раньше, чем успела подумать, стоит ли её озвучивать:
— Фифи, а может есть какое-то заклинание или зелье, или что-то ещё, что помогло бы мне получить магию хотя бы на время?
Фамильяр задумалась, а потом неуверенно пробормотала:
— Если есть, то, скорее всего, искать надо в закрытой библиотеке.
Я не ожидала, что Фифи так удачно для меня повернёт беседу, но решила не упускать шанс.
— Давай сходим туда и посмотрим. Если ничего не найдём, то будем готовиться к тому, что скоро король узнает о побеге Вереи. Тебе сильно за это достанется?
Фифи помрачнела и отвернулась. Неужели угадала? Может, всё же у меня есть шанс уговорить её сделать то, что мне нужно. Жалко, конечно, подставлять Фифи, но другого варианта у меня всё равно нет.
— Ладно, провожу тебя сегодня ночью в библиотеку, — вдруг заявила Фифи, снова повернувшись ко мне. — Но тебе придётся самой искать подходящее заклинание или зелье. Если, конечно, заклятие тебя пропустит.
— А разве ты со мной не пойдёшь?
— Нет, я не могу туда зайти.
Любопытно… Тогда понятно, почему она ничего не знает о перемещении двойников из другого мира. А если и меня заклятие не пропустит, то это будет провал вселенского масштаба. Во всяком случае для меня.
— До обеда у нас ещё почти два часа, — отвлекла меня от раздумий Фифи. — Пошли сделаем доклад о зельях, чувствую, придётся мне его писать за тебя.
Я на это лишь развела руками. Писать на языке этого мира всё ещё не научилась, и Фифи наконец-то поняла, что мне нужна её помощь, а не беспечное «ой, да ты ж принцесса, не переживай». Принцесса не принцесса, но несколько раз мы уже прокололись и привлекли внимание. Хорошо, что она это признала.
В библиотеке мы просидели до самого обеда. Я искала в принесённых Мирой книгах про оборотнические зелья, а Фифи старательно переписывала. Наблюдать за тем, как хомячка стоит на задних лапах, обхватив двумя передними карандаш, и выводит слова на листе, было забавно. Делала она это, кстати, довольно ловко и быстро. Наверное, ей часто приходилось писать за Верею доклады.
— А вот теперь узнаю свою сестру, — раздался сбоку вкрадчивый голос двоюродного брата принцессы.
Обернувшись, увидела стоявшего рядом со мной Томислава. Он с кривой усмешкой смотрел на нас. В вороте его рубашки неожиданно показалась змеиная голова. Я так и замерла, уставившись в большие чёрные глазки пресмыкающегося. Змея высунула язык, словно попробовав воздух вокруг, и шипящим голосом проговорила:
— Нет, раньше бы принцесса ей не помогала писать доклад. Она бы уже умчалась в оранжерею.
Ой, наверное, это фамильяр. Фамильяр Томислава? Змеюка? Хотя не удивительно, он и сам похож на змеюку.
Томислав же на слова своего питомца только хмыкнул, потом развернулся и направился к выходу из библиотеки. Мира подскочила со своего места и что-то ему сказала, но расслышать у меня не получилось. Брат Вереи ей кивнул и направился дальше.
Фифи тоже провожала Томислава взглядом.
— Откуда он взялся? — поинтересовалась у неё.
Я не видела, чтобы он заходил, пока мы тут сидели. И откуда появился, тоже не поняла.
— Не знаю, но нам надо поторопиться, иначе не успеем закончить доклад до обеда. А тебе ещё надо кое-что повторить, помнишь?
— Угу, — пробормотала я и передала Фифи книгу с последним найденным мной оборотническим зельем.