- Все будет хорошо, вот увидишь. Тебе в смену сегодня?
- Да. У Лики завтра выходной, она заберет Настю с ночевкой. Утром отведу ее в школу и на пары. Надеюсь, не опоздаю, у меня основы экономики первой парой. Ох, ладно, тетушка, поедем мы домой. Настён!
Сестренка вбегает на кухню уже полностью одетая. Даже шапку на голову нахлобучила.
- Ну наконец-то! – протягивает, закатывая глаза, и нас с тетей Аней разбирает смех.
- Что, так по дому соскучилась за ночь? – улыбается тетушка.
- Да причем тут дом? У меня там за кровать чоко-пай завалился, я про него пол ночи думала! – выдает она, снова вызывая приступ нашего дружного хохота.
- Ну, тогда нужно спешить на помощь, - серьезно проговариваю я, поднимаясь со стула. После вчерашнего снова идти пешком как-то не очень хочется, поэтому торопимся с Настей на автобус. Сестренка вся в предвкушении, она просто обожает поездки на автобусе. Едва двери открываются, и выходит последний пассажир, как она шустро влетает внутрь и плюхается у окна, едва ли не упираясь носом в стекло. Улыбаюсь, усаживаясь рядом.
- Насть, ну как вечер прошел вчера?
- Было немного грустно без тебя, но тетя Аня придумала нам веселую игру. Мы делали всякие дела и получали за это баллы. Я помыла посуду и полила цветы, за это она приготовила для меня творожные кексы. Нет, другим тоже достались кексы, но мой был самым большим, и тетя полила его шоколадом! А потом мы с Лёшкой сделали уроки.
- Какие вы молодцы!
Настя пальчиком показывает, чтобы я к ней наклонилась. Когда делаю это, притягивает за ворот и заговорщицки шепчет на ухо.
- Лёшка по математике тупой, как крышка.
- Как пробка? – улыбаюсь я.
- Ну да, - таким же шепотом продолжает Настя, словно наш разговор действительно сверхсекретный. - Я помогала ему, только не говори тетушке!
- Хорошо, - шепчу ей в ответ. – Ни за что не скажу.
Расплывается в улыбке и, подняв вверх большой палец, снова отворачивается к окну. Господи, какая же она у меня забавная! Ни за что никому не отдам! Даже если придется умолять отца и валяться у него в ногах, клянусь, я сделаю это.
С этим настроем и иду на следующий день на встречу с ним, человеком, которого не видела уже очень давно. Человеком, которому на нас абсолютно плевать. Он и до развода с мамой не особо интересовался мной. Не помнил, когда я родилась и в каком классе училась, ни разу не гулял с нами. Да и дома бывал редко. По будням работал, а по выходным встречался со своими многочисленными друзьями. Едва касаюсь дверной ручки кафе, как на меня нападает мандраж. Вхожу и оглядываюсь по сторонам. Отца замечаю не сразу. Сердце колотится как ненормальное, а руки дрожат. Я совру, если скажу, что эта встреча меня волнует только из-за Насти… Сколько раз я прокручивала в голове сценарий, когда отец не изменяет моей маме, и мы продолжаем нашу тихую, размеренную жизнь, как единая семья. Сколько раз я мечтала, что он появится на мой день рождения. Что хотя бы поздравит меня по телефону. Но этого так и не произошло.
- Здравствуй, отец, - голос подводит меня, когда сажусь за его столик. Назвать его папой язык не поворачивается.
- Здравствуй, Майя, ты повзрослела, - произносит он без каких-либо эмоций. Просто словно констатируя факт.
- Пришлось.
- Зачем ты написала мне?
- Мама умерла, - произношу я, и голос срывается. Откашливаюсь и делаю глоток воды.
- Я в курсе. Соболезную.
Его слова ножом по сердцу. С силой прикусываю губу, чтобы не разреветься. Он знал… все это время он знал, что мы остались совершенно одни, но в его голове даже мысли не промелькнуло, что мы можем в чем-то нуждаться. Нуждаться в нем в первую очередь!
- Спасибо, - выдавливаю из себя. – Я написала тебе из-за Насти.
- Я не могу ее забрать, - тут же обрубает он. – Пойми, у меня маленький ребенок.
Настя тоже твой ребенок! – хочется закричать мне в ответ, но я лишь усмехаюсь. Иного я и не ожидала.
- Мне не нужно, чтобы ты ее забирал, отец. Настю я сама подниму, если ты мне поможешь в этом. Нам ничего не нужно, не подумай. Просто поддержи легенду, будто мы живем с тобой. И иногда, по мере необходимости, подписывай бумаги для школы. Сейчас мне нужно, чтобы ты подписал согласие на психологическое сопровождение. Если ты не поможешь, нами заинтересуется опека, и Настю заберут в детский дом. Поможешь?
- Хорошо, - совершенно неожиданно для меня, отвечает он, и я облегченно выдыхаю. Но, как оказалось, рано… - Я сделаю это, но мне нужны деньги.
- Что?
Смотрю на него и не понимаю, мне это послышалось сейчас?
- Мне нужны деньги, Майя. Понимаешь, я сделал неудачную ставку, и теперь мне нужны деньги. Совсем немного. Семьдесят тысяч.
- Шутишь? Это три моих зарплаты! Ты не можешь занять у своих друзей?
- Не могу, я им всем должен, - неохотно признается он. И тут до меня доходит…
- Так ты поэтому мне ответил? Знал, что попрошу о помощи и можно будет в обмен вытянуть из меня деньги?
- Не драматизируй, Майя, - возводит он глаза к потолку. – Считай, что мне от тебя тоже нужна помощь. Материальная.
Господи, как больно на душе. Мой отец – отъявленный мерзавец!
- У меня нет столько денег.
- А ты поищи, дорогая, а то время идет. Вдруг кто-нибудь особо инициативный в опеку позвонит? Знаешь, сколько сейчас доброжелателей? – усмехается он, и меня в дрожь бросает. Неужели он способен на такое?
- Ты меня шантажируешь?
- Ну что ты, милая, просто предупреждаю о возможных сложностях. Ну так что, ты согласна?
Как будто у меня есть чертов выбор…
- Я найду деньги. Дай мне неделю.
- Хорошо, - ухмыляется он. – Принесешь мне деньги в следующий понедельник. Встретимся на этом же самом месте, в это же время. Если согласна, давай сюда свою бумажонку.
Сглотнув подступивший к горлу ком, достаю из сумочки согласие на психологическое сопровождение и передаю его отцу. Подписывает и протягивает мне, мило улыбаясь.
- У меня сообразительная дочь. Прямо душа радуется. До встречи, Майя.
Шарахаюсь, когда отец протягивает ко мне руку и грубо треплет по волосам. Усмехается и уходит, а я продолжаю сидеть, тупо глядя перед собой. На душе такая боль… Слезы застилают глаза. Зря я обратилась к нему… Но разве у меня был выбор? Смахиваю слезы и встаю из-за столика. Не время распускать сопли, всего неделя. Надо срочно подумать, где взять деньги…
Глава 14. Илья
На работе сегодня просто задолбался, неудивительно, что заснул прямо за письменным столом, впечатавшись физиономией в эту гору конспектов. Хорошо хоть слюнями не залил, Королёв бы мне этого точно не простил. И как он только успевает записывать лекции каллиграфическим почерком? Какой-то сверхчеловек в самом деле.
За окном уже стемнело, в комнате не просто холод, а дубак. Надо было закрыть форточку сразу, как только вернулся. Делаю это сейчас, втайне надеясь, что товарищ насморк и господин кашель не станут моими спутниками на ближайшую неделю. Пожалуй, конспекты подождут. Горячий кофе – вот что мне нужно сейчас больше всего на свете, поэтому бросаю все к чертям собачьим и иду на кухню. Включаю свет и на мгновение замираю, застывая взглядом на том самом табурете. Воспоминания прорываются в мозг слишком уж яркими картинками. Ее запах, ощущение тяжести ее тела на моих руках, нежность кожи под моими ладонями…
Чёрт бы побрал эту мелкую провокаторшу! Из-за нее даже бабулю не проводил. Вот зачем было на мне так елозить? Чего она ожидала, когда делала это со мной? Я ведь не железный, черт возьми! Теперь мелкая зараза знает, что я ее хочу… Наверное, поэтому избегает меня в институте все эти дни. Не удивлюсь, что и на пары перестала опаздывать только из-за того, что боится остаться со мной один на один, когда накажу ее. Зря я устроил весь этот воскресный цирк, ох, зря. Спросите зачем я это сделал? Я и сам не знаю. Нет, я не боюсь бабушку. И то, что у меня есть личная жизнь, ее бы тоже не шокировало. Наверное, я просто не хотел выставлять Майю в невыгодном свете перед посторонними людьми. Представляю, насколько неловко ей было, когда приехали бабушка с дедушкой. Майя уж точно не заслуживает, чтобы о ней думали плохо. Особенно в свете последних выясненных событий…