Все были заняты. Вручали и принимали подарки, затем таскали из машины сумки в выделенные нашей семье комнаты на втором этаже.
Удивительным для меня было поведение Анюты. Казалось, она искренне восхищается тем, как креативно Наина Гавриловна организовала встречу.
- Вы не представляете, как мне повезло с будущей свекровью! - щебетала она без умолку, - Она такая весёлая, такая оптимистичная, постоянно что-нибудь выдумывает. Я сначала думала, что с тоски здесь свихнусь. Но с Наиной Гавриловной не заскучаешь!
Выслушав восторженные излияния старшей дочери, мама вроде как успокоилась, однако стала ревниво посматривать на Лиходееву.
И, поверьте, тут было на что засмотреться. Наина Гавриловна была очень колоритной персоной. Невысокая и полная, она не производила впечатление тяжелой и медлительной дамы.
Наоборот, она носилась по дому и по участку, как приведение, только волосы на парике развивались. Да, мадам Лиходеева хоть и сняла нелепое одеяние, но в парике так почему-то и осталась.
Вот кажется только что она показывала маме грядки со специями и лечебными травами, , и вдруг её оперное контральто уже доносится откуда-то со второго этажа, где она помогает папе раздвинуть диван. А ещё через секунду она хватает меня за руку и волочёт в самый дальний угол сада, чтобы усадить на деревянные качели.
- Отдыхай, Женечка, будь как дома! - весело приговаривает она, забегая мне за спину и помогая раскачаться.
И я не успеваю вымолвить слов благодарности, как толстая Наина, уже радостно хохочет, скрестив на животе пухлые руки, стоя напротив меня.
Качаясь, я не могла отвести взгляда от лица хозяйки усадьбы.
- «Что же ты за зверь такой?» - лихорадочно думала я, разглядывая грушеподобную голову с тройным подбородком. Наконец меня осенило - жаба! Точно, моя потенциальная родственница была похожа на бледную жабу с ярко подведёнными, широко расставленными глазами, алым ртом и тёмными усиками над верхней губой.
- Тебе здесь понравится! Очень понравится, милая, - произнесла Наина и вдруг превратилась в Гарри Альбертино.
- Аааа! - в ужасе закричала я и навернулась с качели.
- Это тебе за «жабу» - раздалось у меня в мозгу.
Приподняв голову, я огляделась - рядом никого не было. Однако, судя по топоту и доносившимся со стороны дома обрывкам фраз, ко мне уже бежали папа и Анюта. Наверное, мой вопль оторвал родственников от чего-то важного, так как в руке у папы виднелась отвертка.
- Сильно ушиблась, доченька? Папа помог мне подняться и с тревогой принялся ощупывать мои руки, ноги.
- А куда делась Наина Гавриловна? - спросила я.
- О боже мой! - всплеснув руками, простонала Анюта. - Причём тут Наина Гавриловна? Она уже полчаса как вместе с мамой стол в беседке накрывает!
- Неправда, - прижимаясь к папе, ответила я. - Она здесь была.
- Я так больше не могу, - взмолилась сестра, обращаясь к отцу. - Ну почему все люди, как люди, а у нашей Жени Сусловой постоянно какие-то фантазии.
Выплеснув на меня своё возмущение, Анюта спохватилась, что её ждёт Игнат, и направилась обратно к дому.
- Пап, ты мне веришь? - Жалобно спросила я, - Это Наина, меня сюда привела. Сама-то я откуда бы узнала про эти качели?
Папа взял меня за плечи и, развернув к себе, припечатал строгим взглядом.
- Доченька, давай договоримся, - вступление не сулило ничего хорошего,- Мы приехали в Мухоморовку ради Анюты. Поэтому предлагаю посвятить эти дни ей. Ты должна быть скромна, дружелюбна и покладиста. Поняла? Никаких выдумок, провокаций и розыгрышей. Слышишь меня? Четыре дня - это совсем немного…Ради своей старшей сестры! А теперь отряхнулись и пошли к маме, она нас, наверное, уже потеряла.
***
Все неприятные ощущения испарились, как только нас пригласили к накрытому в беседке праздничному столу. Такого количества угощений я в жизни не видела! Пироги и расстегаи, жареные куры и фаршированная щука, а ещё бесчисленное множество салатов, соусов и приправ.
Лиходеева для торжественной трапезы снова переоделась. Теперь она красовалась в темно-лиловом платье с чёрными кружевами и снова походила на цыганку.
- Ну, сватьюшки мои дорогие, - поднимая наполненную рюмку, проговорила Наина Гавриловна, - ты, Людочка, и ты, Серёженька, спасибо, что приехали в нашу Мухоморовку! Семья наша не большая, я да мой Игнаша, но надеюсь, что в скором времени смогу и Анечку-красавицу своей доченькой назвать! Предлагаю выпить за встречу и знакомство!
Взрослые осушили рюмки и принялись за еду. Я попробовала всего по-не многу, всё было вкусным.
И вот, кажется, сиди, Женя Суслова, на удобном стуле и наслаждайся деревенским вечером. Вдыхай свежий воздух, любуйся цветочками, аккуратно высаженными на лиходеевских клумбах... Ан нет... Благолепие, благолепием, но один вопрос так настойчиво и крутится в голове. Крутится, крутится, вот-вот на язык сорвётся. Я даже выпила полстакана вишневого компота - не помогло.