И кто знает как бы всё произошло, если бы не обычное людское любопытство. Девки деревенские, что у неё в усадьбе служили, одно чудо заприметил. Как молодую барыню не расчёсывай, как длинную косу ей не заплетай, ни единый волосок не выпадет и к гребню не пристанет.
Да разве ж такое бывает? Вот они из интереса, однажды, взяли, да стриганули пару волосинок. Что тут началось! Насилу ноги унесли. Лиходейка так выла и стонала, стены тряслись. Она ведь заклятие произнести не успела. А отстриженные волосья обернулись в чёрных змей и поползли в лес. Там их лесной народ изловил и прознал про коварные планы.
С того дня Чёрная Лиходейка стала мстить всем крестьянам.
- Ну слышали наверное? - переведя дыхание спросила Виталина, - всё что дальше было, думаю из легенды знаете.
Мы с Генкой согласно закивали головами.
- Слышали, - подтвердил Сидоров, - знаем, как мужики её потом колом прикончили и в землю закопали. И выросло на том месте чёрное дерево с алыми листочками.
- Верно, - отозвалась женщина, - жаль только, что по нелепой случайности удалось ей в этот мир снова вернуться. Но сначала мне нужно о себе рассказать…
Я и моя старшая сестра Лесна, были в ту пору крылатыми вилами, заступницами лесными. Вилы служат лесу тысячу лет.
Откуда мы появляемся, никому знать не дано. Известно только, что в дупле одного из старых деревьев возникнет волшебное радужное облачко. Облачко то, предвестник рождения лесных вил, зачаток волшебной души. Оно состоит из сырого воздуха елового, из грибного запаха ядрёного, из густой сладости земляничной, горького вкуса молодой травы, да из свежести родниковой воды.
«Точно!» - вспомнила я, именно такие запахи мне и почудились, когда я впервые увидела аптекаршу в нашей городской квартире.
Кроме вил, в каждом лесу и другие обитатели имеются. Вы про них из сказок наверняка знаете. Лешие, моховики, русалки, кикиморы - это только малая часть нашего народа.
И вот когда из кола осинового выросло дерево чёрное, знали все лесные обитатели, что нужно его от людских глаз стеречь и самим не трогать. Стояло то дерево век от века. Местные жители только издали на него смотрели, зная, что согласно преданию место это проклятое.
И всё было как полагается, пока не появился в нашем лесу, светлой памяти, Павел Иванович Суслов, твой родной дед, Женечка. Глядя, как он растения любит, как с деревьями разговаривает, заболевшие корешки лечит, да каждой травинке радуется, мы с моей сестрой, Лесной, стали его привечать, да за доброту благодарить, лучшими ягодными, да грибными полянами одаривать. Он был настолько лесу предан, что народ наш его своим считал. Не пугал, всегда тропу верную указывал.
Особенно два молодых лешака-озорника к нему прикипели, Ворса и Гаркун. Люди лешего, пока он сам не захочет, ни в жисть не распознают и от дерева не отличат. Вот и Ворса с Гаркуном для деда твоего выглядели, как два ивовых куста. Ива или по-простонародному ветла, в глубине леса не часто селится. Такие деревца любят сырость, а в чаще оказываются лишь как подмесь к другим деревьям, поэтому зачастую чахнут. Зная про это как никто другой, лесной доктор, Павел Иванович, их по-особенному опекал, от жучков вредителей и прочих паразитов избавлял. Боялся, что слабенькие кустики погибнут. В общем навещал Ворсу и Гаркуна частенько.
Только дело в том, что любят лешаки с человеком позабавиться. Тут уж их деревянные мозги не поправишь! Мало кто знает, что больше всего лешие лесные обожают в карты играть.
- В карты? - изумилась я, - прямо в обычные…человеческие?
- Да, Женечка! - подтвердила Виталина, - Принимают человеческий облик и давай в «дурочка» резаться, хоть промеж собой, а хоть бы и с настоящими людьми. В общем, однажды, почуяв приближение дендролога, решили наши лесные шалопаи явиться перед Павлом Ивановичем в человеческом обличии и в картишки с ним сыграть.
В тот день, пятнадцать лет назад, пришёл Павел Иванович, как всегда, свои ивушки проведать, а там два молодых паренька сидят, с корзинами, полными отборных грибов, да ягод. Павел Иванович от такой красоты только руками всплеснул. Попросил, чтоб парни ему места указали. Ну слово за слово, разговор завязался. Ворса с Гаркуном перемигнулись, да и предложили «доктору лесному» с ними в карты сыграть. Дескать выиграешь - расскажем!
Павел Иванович согласился, да и обыграл незадачливых лешаков. А те в раж вошли, не хотят его отпускать. Вот уже и места все на карте Суслову показали, и свои кузовки с грибами да ягодами проиграли, а не унимаются. И когда Павел Иванович уже стал уходить собираться, дёрнула нечистая сила Ворсу его остановить. Пообещал неугомонный леший показать Павлу Ивановичу такое дерево , какого старый дендролог отродясь не видел, если конечно тот опять их в карты обыграет. Павел Иванович учёный настоящий, как про редкое дерево услышал, согласился, и так уж случилось, что снова он у лешаков выиграл.