- Это соседи, - спокойно отозвался Геныч, - раз вы считаете Пропад по всем параметрам лучше нашего мира, значит вы можете позавидовать нам лишь в том, что у нас такие чудесные соседи, как вы.
- Верно! Второй вопрос. Однажды в Пропаде я хотел умертвить одного человека. Но предложил ему самому выбрать себе смерть. Он должен был сказать одну фразу, и если бы она оказалась лживой, то его сбросили бы в хором на растерзание голодным львам, а если правдивой, то скинули бы в другой хором, дно которого покрыто острыми пиками. Но человек умудрился сказать такую фразу, что я был вынужден сохранить ему жизнь, так как он лишил нас возможности действовать.
- Меня растерзают львы, - ответил Сидоров, не дожидаясь удара гонга.
- Отлично! Досрочный ответ принят! - не скрывая восторга, похвалил ведущий.
- И, наконец, третий вопрос! Если вы встанете на его сторону, то будете всем. А если разрежете пополам, то оно станет нечем. Что это?
Что мне делать? Где взять силы, чтобы не закричать. Ответ на эту загадку я знала!
« Гена, Геночка, ты же такой умный! Ты самый умный! Ты самый лучший!» - мысленно взмолилась я, затаив дыхание.
- Лёгкий вопрос, - рассмеялся Генка, - это цифра восемь. Чтобы встать на одну из её сторон, цифру следует разместить горизонтально и получится знак бесконечности, а разделив по центру мы получим два ноля, или ничего.
- И это правильный ответ! Восемь! У вас ровно четыреста восемьдесят минут или восемь часов на поиски! Час на составление плана действий и семь часов, чтобы найти Жениных родственников! Для вас уже подготовлены ровно сто хором, в одной из которых находятся те кого вы ищите.
Говоривший поставил что-то на стол прямо передо мной.
- Песочные часы, - произнёс он, - перетекающие песчинки отмеряют ровно час. Кстати рекомендую не забывать переворачивать! Выходить за установленный лимит времени, категорически не рекомендую. Желаю удачи!
- Постойте! - взмолилась я, - а наше зрение? Может быть вы вернёте нам с Геной способность видеть? Ведь никто кроме нас не знает, как выглядят мои родные. Как же нам их скать?
- Ах, зрение, - пробормотал ведущий, - нет, не получится. Не обессудьте, Закон Пропада превыше всего. А вы уж изловчитесь каким-то образом… Ну примените весь свой ум и смекалку, как-то же вы к нам попали, против нашей воли. Вот в таком же духе и продолжайте… Способность видеть вам обязательно вернут, на обратной дороге… и безусловно не даром.
Мне показалось ,что от куда-то сбоку подул прохладный ветер.
- Исчез, дядька, - удивлённо вскликнула Матрёна, - стоял, стоял и как сквозь землю провалился.
***
Командиром «поисковой группы» мы безоговорочно назначили Олега Владимировича. Из нас всех только он имел опыт розыскной работы.
Усадив всех вокруг стола, новоиспечённый командир сразу приступил к делу.
- Фоторобот составить не получится, а вот подробное описание каждого из родственников, с упоминанием разных деталей, мы, Женя, хотели бы от тебя услышать. В общем всё что знаешь: рост , телосложение, цвет волос, глаз, особые приметы, одежда в которой они были в день исчезновения и так далее.
Я подробно описала родителей и Анюту. Спасибо Михельсону, который по ходу моего рассказа, вполголоса переводил для Парфирия, Матрёны и Серафима, метры и сантиметры в вершки и аршины.
Когда же дело дошло до подробного описания внешности, выручила Альбина Модестовна. Например, папу я характеризовала, как мужчину спортивного типа, на что собирательница фольклора, тут же дала своё пояснение, «двужилен и станом крепок», при описании папиного лица, когда я сказала что нос у него обычного размера, писательница тут же вставила непонятное мне слово «корнонос». В другое время я бы наверняка проявила любопытство, выпытала у сочинительницы словенских сказок подробности о диковенном слове. Но не сейчас!
Сейчас мне казалось, что я слышу шуршание песчинок в часах и мне было не до того. И пусть «переводчица», называет стройную Анечку «нескладной, долговязой вековухой», а маму «большухой». Главное, чтобы эти термины помогли представить моих родственников всем членам команды без исключения.
Разобравшись с внешностью Олег Владимирович приступил к обсуждению порядка осмотра хором. Для начала он обратился к Парфирию, и предложил тому вспомнить и применить свои навыки по вызову стихий.
Мне показалось, что это задержит старт поиска.
- Зачем время терять? - испугалась я, - и так сто хором обойти придётся. Это же больше шестнадцати на каждого. А вы хотите, со стихиями экспериментировать?
- Да, времени в обрез, - поддержал меня Михельсон, - а если они такие же огромные, как эта, то при спуске и подъёме побегать предстоит как следует. Успеем ли?