И тут мне в голову пришла шальная мысль - «дерево»! Наверняка оно появилось здесь не случайно и однозначно связано с дедом.
Добравшись до дуба, я уселась между корней.
- Дед, если это ты, дай мне знать!
Дерево зашелестело листвой, а одна из его ветвей склонилась и нежно погладила меня по спине.
- Помоги мне, дедушка Паша, ты же всё знаешь… У нас осталось не так много времени.
Я услышала скрип и задрав голову обнаружила, как из ствола дуба, прямо на глазах, вырастает и тянется к земле толстая ветка. Словно стрела подъёмного крана, она плавно развернулась и, замысловато изогнувшись, опустилась около меня. Пробежав по ней до ствола, я обнаружила дупло, куда без труда могла поместиться вместе с белочкой.
Жаль, что дерево было не говорящим, хотя и так было понятно, что оно предлагает помощь.
Ну была, не была! Я приблизилась к белке и как можно нежнее прикусив зубами её хвост стала пытаться затащить её на ветку.
Хорошо, что Анюта дразнила меня сусликом. Находясь в шкуре этого грызуна, я во много раз была сильнее своей ноши. Не представляю, что было бы, если бы Аня сравнивала меня с бабочкой или пчёлкой. Ну чтобы я могла предпринять, будучи насекомым? Суслик всё-таки выносливый зверёк, да и зубы у меня что надо.
Водрузив несопротивляющуюся белочку на ветку, я дотащила её до самого дупла и столкнув во внутрь, залезла туда сама.
Ствол дерева легонько затрясся и стал вытягиваться.
Ну ничего себе лифт!
Не прошло и минуты как я, выскочив из своего укрытия, увидела «Волгу» и уныло сидящих около неё Парфирия, Генку, Михельсона и Альбину Модестовну. Как же это непривычно, видеть всё, словно через синюю линзу. А Генка? Если при отбытии из Мухоморовки он выглядел смешно и нелепо в куцей заячьей шубке, то сейчас некоторые «продвинутые стилисты-авангардисты» приняли бы его за печального синеволосого фрика в тесной шубке из голубой шиншиллы.
- Откуда тут живой суслик! - вскрикнул Яков, - мы же видели, что все звери спят непробудным сном.
- Сам ты суслик, - опираясь на посох и вставая ,огрызнулся чародей, -это наша двоедушница, Евгения, менять здесь облик дозволено только живым людям, да тем кого бореи не причислили к прόподям пропавшим. Видать там внизу что-то не так пошло…
- Женю превратили в животное? - взволнованно спросил Генка, - не молчите, говорите мне правду. За что они с ней так? Это же не справедливо! Эй бореи! - заорал Сидоров, запрокинув голову,- Мы так не договаривались! Это подло!
- Замолкни! - шикнул Парфирий, - Не «зачем», а «почему» превратили? Наверное так нужнее… Не с нашим умишком их задумки понять. Женя, ты говорить-то можешь?
Я быстро рассказала, что произошло в хороме.
- Живые к живым, - резюмировал Парфирий, - видать не помощники мы тебе внутри хоромы. А деда своего ты разговорить не пытайся! Если он хоть слово проронит, то из дерева перевоплотиться в свой привычный образ. Тогда только хуже станет. Что делать-то будем?
- А Генка может пойти со мной, он же живой!?
- Может, но облик не поменяет и слепым останется…
- Ну и ладно, вдвоём что-нибудь придумаем.
Пока мы решали как быть, Альбина Модестовна достала из дупла спящую белочку и переложила её на сиденье автомобиля.
Сидоров злился, что я советовалась не с ним, а с чародеем.
- Женя, ты что думаешь, что я могу отказаться? - возмущался он, - всё будет норм! Ты видишь и можешь говорить, а я буду за грузчика. Давай, уже спускаться! На месте разберёмся!
Михельсон и Парфирий помогли Генке усесться на ветке поудобней, а мне пришлось снова залезть в дупло.
- Интересно, а вот я бы в какого зверя, по твоему, мог превратиться? -спросил Генка.
Я не знала, что ответить. Ну вот с кем из представителей животного мира можно сравнить коренастого, белобрысого парня, чисто славянской внешности. Таких, как Генка, раньше на плакатах изображали, типа «Комсомольцы! Вас ждут великие стройки страны!». Я такой плакат на одном сайте видела, где его за пять тысяч рублей предлагали коллекционерам. Так вот, там был нарисован парень с рюкзаком, который улыбался и махал рукой. И вот этот парень - был вылитый Генка. Я даже тогда скрин сделала и Сидорову отправила. Поинтересовалась, уж не он ли позировал?
А вот с каким зверем его сравнить… Скажу «собака», обидится, скажу «шимпанзе», потому что умный, но ведь совсем не похож… На самом деле Генка ассоциировался в моём мозгу с образом молодого бычка. Лобастый, круглоголовый, с мощной шеей на мускулистых плечах. Да и упрямства моему лучшему другу не занимать. Если упрётся, то с места не сдинуть, будет на своём настаивать.