Когда Лиля получила квартиру, забрала Иришку к себе, но школьница настолько привязалась к бабушке к подружкам по школе, что едва могла дождаться выходных и просила мать отвезти её в деревню. Даже учиться хуже стала, однажды среди недели убежала, пришлось беглянку, возвращать в сельскую школу.
Когда родился Денис, Павел, работал начальником снабжения, поменял машину, поправился, и вообще стал справным мужиком, как говорила мать Лили.
Произошли перемены и в судьбе Геннадия. Однажды он задержался на работе, в конторе, проходя мимо одного из кабинетов, увидел свет.
«Кто это, поздно работает»? - Подумал он, открыв дверь.
На него испуганно смотрела, молодая чертёжница, совсем девочка.
- Я уже ухожу, в общежитии не до учёбы, шесть человек в комнате, курсовую работу черчу, учусь в политехническом.
- Ну, во - первых здравствуйте, - улыбнулся Геннадий, и вдруг понял, что сегодня впервые встретил человека, который никуда не спешил, никого не ругал, не толкался. Ему от этого открытия стало легко и приятно. - На улице уже темно, давайте я вас провожу. Я Гена, работаю начальником эксплуатации.
- Альбина, подрабатываю, мне ещё ничего серьёзного не доверяют, стажёр.
- Ну и зря, что не доверяют, ты человек надёжный - это и невооружённым взглядом видно.
- Перевелась на заочное обучение, а денег всё равно не хватает, зато в общежитии, вода есть горячая, и столовая.
- А сегодня ценные кадры, нашего завода обедали? - Шутливо спросил мужчина.
- Нет, - честно призналась девушка.
- Альбина, приглашаю тебя поужинать.
- Мне ещё, чуть - чуть, я быстро.
Через час они шли мимо редких прохожих, падал пушистый снег, преображая и украшая улицу. И впервые за много лет Геннадию было хорошо, спокойно.
Он помогал ей готовиться к экзаменам в институте, приносил, горячие пирожки и чай из столовой. За их спинами шептались, строили предположения, а они не замечали никого вокруг. А весной Альбина забеременела, поехали в село, где жили её родители. Им очень понравился жених, и стали готовиться к свадьбе.
Как - то спросила его невеста:
- А кто такая, Лиля?
- Моя бывшая жена.
- Ты не говорил, что был женат.
- Был, у меня растёт дочь, я её каждое лето вожу на море.
- Ты часто называешь меня этим именем, и ночами Лиля зовёшь.
- Прости.
- Любишь ли ты меня? - Засомневалась Альбина.
- Очень, верь мне. Я тебя не обманываю, но это как болезнь, и думать о ней забыл.
Он вышел, чтобы девушка не заметила его замешательства, и понял, есть то, что больше его, сильнее, живёт чувство отдельно от его желания и воли, с этим ему придётся смириться.
Через полгода родился Богдан. Разговор забылся, а в сердце жены остался неприятный осадок, который портил их отношение, недоверием.
Альбина часто собирала для Иры посылки, приглашала девочку на каникулы, подружилась с ней, а когда та приезжала, старалась, чтобы дети росли вместе. Видела женщина, сестра с желанием заботилась о малыше.
Лиля и Павел, часто ездили отдыхать в пансионаты, даже в Болгарии побывали. Выходные ездили на авто за город, на природу, стали заядлыми туристами.
Дочь окончила школу, когда у супругов родилась Анюта. Родители малышку баловали, а вот у сестёр разница в возрасте сыграла злую шутку. Ира малышку не приняла, при удобном случае, уезжала в семью отца. Денис, держался независимо и от старшей сестры, и от родителей. Он тоже учился в деревне.
По окончанию школы поступать дочь решила в столичный вуз.
Лиля даже не возражала, у неё было много забот, купили на море дом, она перевезла своих родителей. Редко, но приезжала к родителям бывшего мужа, где её любили, и ждали. С матерью Павла, дружбы особо не получилось, она видела, потребительское отношение в семье к сыну.
Свою свекровь, едва терпела, когда та приходила в гости, высматривая, выглядывая, выпрашивая, прибедняясь.
- Девчонкам, платье из ситчика, пару футболок надо купить, на рынок, хоть не ходи. За питание вообще молчу, зарплаты не хватит, а у вас колбаса домашняя, сыр голландский, понюхал и запахом сыт.
Лиля, молча, достала и отдала ей деньги, та спрятав их, в карман, поспешно стала собираться, забирая остатки, с тарелок.
Павлу было стыдно, за мать, и когда она уходила, просил:
- Не сердись на неё, ты же её знаешь, вечно жалуется.
- Паша, а у чужих людей, она тоже просит?
- Не знаю, с ними после армии и года не жил, к тебе пришёл, спасибо, что помогли машину купить.
- Мои родители, коров держали, скотину, никогда без дела не сидели. Дом у них в деревне лучший был, и сейчас на море, всё лето зарабатывают. Дети постоянно у них, и они не ноют.
- Может и мои родные тоже зарабатывали, если им бы дом купили на курорте.
- У меня уже всё это было, строили дом с мужем, продал, а мне дырка от бублика досталась. Всё разговор окончен, скажи матери, если будет клянчить, следующий раз выгоню.
Разговаривать, с матерью он не стал. Попросил отца, чтобы объяснил всё сам. Заносил деньги, если удавалась заработать левые, Лиле ничего не говорил, не хотел скандала.
Ирочка окончила институт, уехала жить к родителям Геннадия, бабушка стала болеть, нужна помощница. Что - то не складывалась в личной жизни девушки, встречалась в институте недолго, потом познакомилась в столице с парнем, опять не получилось. Часто знакомили подруги, та же история. А последние полгода её основной заботой стала бабушка, которая и в больнице лечилась, и дома, едва передвигалась с трудом.
Когда позвонила дочь, и сообщила, о смерти матери, у Геннадия всё оборвалось внутри, он вдруг почувствовал себя, старым, не защищённым. Ночь провёл в дороге, не спал, очень устал, хотелось одного, чтобы страшная весть оказалась ошибкой.
Сейчас, открыв калитку, увидел Лилю, в чёрном платке. Он, поддавшись какому - то неведомому порыву, стремительно подбежал к ней, прижал к себе, ему стало хорошо, как никогда. И вдруг понял, наконец - то пришёл туда, куда всегда хотел. Почувствовал, что нашёл потерянное им по глупости сокровище, когда однажды двумя словами «не прощу», перечеркнул всё своё прошлое. А оно преследовало его всю жизнь, как Геннадий не замораживал чувства в своей душе. Сегодня лёд, лежащий на сердце, растаял, из глаз его текли слёзы. Губы обжигал желанный поцелуй, платок с головы Лилии упал, выпустив на свободу пышные светлые волосы.
Вдруг голос дочери вернул его в реальность:
- Папа, а как же Альбина, Богдан?
Но он не знал как, и опустил руки.