"Невероятно!" - подумала Апрельская. Никогда в жизни, Алиса не хотела быть одна, да она и не привыкла к этому. Всегда рядом были или родители или брат, теперь Рома с Наташей. Только последнее время отношения с ними затихли. Толи они сосредоточенны друг на друге, толи Алиса не хочет, как ей кажется, вторгаться в их гармонию.
У девушки появилось ощущение того, что она растёт на глазах. Будто она прибавила несколько сантиметром. Конечно, это было не так, но Алиса поняла, что может сделать все что захочет, даже без одобрения окружающих её людей. И это чувство просто вскружило ей голову. Почему она раньше не поняла всего этого? Апрельская решила, что мнение дяди больше не сможет повлиять на неё и довольная направилась домой, чтобы посвятить его в свои изменения. Но когда она пересекла порог своего дома, то поняла, что дома опять никого нет. Алиса вздохнула, пожала плечами и прошла в комнату.
* * *
Экзамен начинался в десять часов утра, поэтому Алиса была в универе уже к половине десятого. Шляпник довез её до ворот корпуса и наказал не забывать о произношении.
- Звони, как сдашь, я тебя заберу, - сказал он напоследок. Алиса кивнула и покинула машину. Ноги дрожали всю дорогу до университетской двери. За свой английский она не переживала, а вот японский, был основным поводом для волнения. Ещё вчера Алиса была уверена, что лучше остального потока знает этот сложный язык, а сейчас руки тряслись, и хотелось убежать обратно в галерею, где никто не осудит её за плохое произношение. Ну, по крайней мере, не поставит тройку в зачетку. Только Алиса дотронулась дверной ручки, как услышала, что её зовет Катерина. Она обернулась и увидела подругу, подходящую к крыльцу.
- Привет, - бодрым голосом сказала Ванцова. - Как ощущения? - повела бровью она.
- Ох, не спрашивай, - Алиса открыла дверь и девушки зашли в здание института.
- А что? Я думала, Шляпник тебя великолепно обучил, - ехидно заметила Ванцова. Алиса сурово посмотрела на подругу. Зачем она все это говорит? Неужели больше подумать не о чем? Ванцова замолчала, дабы не ощутить на себе праведный гнев Алисы. Девушки поднялись на второй этаж, и подошли к аудитории, где будет проходить экзамен. Студенты потихоньку скапливались возле кабинета, а спустя полчаса, ровно к назначенному времени к толпе подошел преподаватель иностранных языков. Он попросил разделиться на группы по пять человек и заходить первой пятерке. Алиса решила, что пойдет первой, и решительно зашла в кабинет следом за "англичанином". Она вытянула билет и села за парту.
Через сорок минут Апрельская покинула кабинет с пятеркой в зачетке. Выходя в рекреацию, она увидела Влада, обнимающего Машу. Алисино лицо машинально скривилось в гримасе, и она отвернулась от ребят в поисках Ванцовой. Та не заставила себя долго ждать, и первая подбежала к Алисе.
- Ну как? - возбужденно спросила Катя.
- Отлично, - улыбаясь, заявила Алиса.
- Поздравляю, - сказала Катя и обняла подругу. - Будешь меня ждать? Или вечером созвонимся? - Алиса на мгновение задумалась. Возможно, Шляпнику интересно, что вышло из их занятий.
- Нет, я позвоню Лео. Ему, наверное, интересно, что я получила. Пусть он меня заберет, - на эти слова Катерина кивнула и повернулась обратно к группе студентов позади неё. Апрельская побежала вниз, на ходу доставая телефон из кармана. Она быстро вызвала Шляпника, но мужчина не отвечал. Девушка нахмурилась. Выйдя на крыльцо, она перезвонила ещё раз.
- Уже? - сказал мужчина, ответив на звонок.
- Да, - радостно произнесла Алиса. - Можешь выезжать.
- Видимо, я хорошо поработал. Сейчас приеду, - и он сбросил звонок.
* * *
Девушка уже сидела в машине и с оживлением рассказывала своему водителю, как замечательно прошел экзамен. С какой уверенностью она отвечала на вопросы преподавателя, и как он был воодушевлен её успехами в познаниях японского языка.
- Он сказал, что у меня хорошее произношение, хотя надо над ним ещё поработать, - взахлеб говорила Алиса.
- Кто бы сомневался, - произнес Леонид как, всегда не отрываясь от дороги. Алиса нахмурилась.
- Ну почему? - протянула девушка.
- Что почему? - не понял Шляпник, но от дороги не оторвался.
- Я от всей души радуюсь успеху, между прочим, и твоему тоже. А ты, почему ты себя так ведешь? - Алиса отвернулась к окну. После вчерашнего прозрения, она решила, что больше не будет сдерживать свои мысли. И сейчас она была прямолинейна с человеком, которому раньше не за что бы ни сказала того, о чем думает. Шляпник на её слова вздохнул, но отвечать не стал. Прошло несколько минут, когда он сказал:
- Я рад, что ты получила то, что хотела, - Алиса посмотрела на него и улыбнулась, надеясь на его искренность.
Машина завернула во двор галереи и припарковалась возле входа. Шляпник первый вышел из машины и, дожидаясь пока Алиса покинет автомобиль достал из кармана телефон. Ему пришло сообщение, на которое он не собирался отвечать. Алиса подошла к нему и, улыбаясь, сказала:
- Личная жизнь зовет? - он, нахмурившись, пошел в сторону здания. Когда они зашли в галерею, их встретила Лидия с кипой бумаг в руках.
- Леонид, приезжала пожарка, говорят проверить помещение надо. Я начала поднимать документацию, у нас действительно давно не проходила проверка. Что делать будем? - почти без пауз сказала женщина.
- А у нас, что большой выбор? Пусть приходят. Будем работать, - на ходу ответил Леонид. Алиса молча шла рядом с ними. Пока Лидия не заметила её.
- Привет Алиса, ну как экзамен? - спросила женщина. Алиса подняла вверх большой палец и улыбнулась. Лидия в ответ кивнула. Алиса специально отстала от Шляпника с его помощницей и зашла в один из залов галереи. Там были выставлены фотографии Шишкова. Алиса встала рядом с одной из работ. Маленький ребенок, лет трех, сидит на скамейке со стариком, они улыбаются и кормят голубей. Алиса не смогла сдержаться и улыбнулась. Таким милым и наивным иногда выглядел мир, что фотографировал Семен. Было даже странно смотреть на эти фотографии. Алиса огляделась, в зале было ещё несколько людей и по их реакции можно было увидеть, что они очарованы работами Семы.
- Привет, - сказал знакомый голос. Алиса повернулась и сразу ощутила на себе вспышку фотоаппарата. Яркая вспышка ослепила девушку на несколько секунд. Когда глаза адоптировались к свету, Алиса увидела парня в очках.
- Привет, - недовольным тоном поздоровалась она.
- Слушай, - воодушевленно сказал парень. - Я ведь до сих пор не знаю, как тебя зовут, - признался он.
- Алиса, - все так же недовольно произнесла девушка.
- Классное имя, - кивнул парень и подошел поближе к Апрельской. - Как тебе? - кивнул он в сторону фотографии, которой только что любовалась Алиса. Она кивнула, одобряя.
- Не дурно.
- Очень рад, что у меня получилось это запечатлеть. Оказалось, что этот старик вообще случайно оказался в парке, а ребенок гулял с мамой, которая на время отвлеклась. И вот так они встретились.
- А мама ребенка вернулась? - забеспокоилась Алиса. Как можно было оставить своего малыша рядом с незнакомым мужчиной.
- Да, она быстро опомнилась и забрала мальчика. Но я все равно успел это поймать, - самодовольно заулыбался Семен.
- У тебя красивые фотографии, - сказала Алиса и направилась в сторону служебных помещений. Семен поплелся за ней. Апрельской его общество не приносило особого удовольствия, поэтому она стремилась разбавить общение с кем-то ещё. Заходя в кабинет, она увидела, как Шляпник стоит возле стола Лидии, наклонившись. Алиса хмыкнула и прошла в кабинет, присела на диван. Она не слушала то, что говорят эти два занятых человека. Она лишь наблюдала за тем, как они ведут себя друг с другом.
"Вроде только бизнес партнеры - подумала Апрельская. - А может это она его женщина. И они просто не хотят афишировать свои отношения?". Алиса задумалась и совсем не заметила, что Семен сел рядом с ней и что-то говорил. Она очнулась, когда Шляпник позвал её.