— Думаю, что мы прекрасно понимаем друг друга, — еле заметно, самыми кончиками губ улыбнулся собеседник. — От вас и требуется-то всего ничего: прислать своих бойцов с некоторой задержкой.
— Я беседую с вами откровенно только из уважения к прошлому, — предупредил хозяин. — Но где гарантии, что получу причитающуюся мне сумму?
— Антон Герасимович, неужто я похож на лгуна?
— Я этого не говорил, но… — мимика его недвусмысленно намекала, что сам, мол, должен понимать.
— А какие гарантии давал Олег Филимонович?
— Он бы никуда от меня не делся. — И самоуверенность, с которой произнес это начальник городской милиции, лишь подтверждала его твердое убеждение. — Если бы удалось взять твою группу с поличным, то делопроизводство находилось бы под моим личным контролем, а это палка о двух концах, — закончил он поговоркой.
— Хорошо, я прихватил кое-что с собой. — Груздев достал из кармана платочек, положил на стол и развернул его. Всевозможные драгоценные камни в золотых оправах засверкали всеми цветами радуги. — Мне пришлось взять эти вещи напрокат, — внес он осторожную корректировку. — Когда операция завершится и стороны выполнят возложенные на себя обязательства, вернете.
— Договорились.
Таким образом Глебов заключил для себя более выгодную сделку. Они разработали подробный план и оговорили детали. В конце концов стороны остались довольны друг другом.
Олег Филимонович дожидался в одиночестве на собственной даче ужасающих визитеров, и его била мелкая дрожь.
Он слышал скрип калитки и шаги на участке. В дверь постучали негромко, но настойчиво.
— Войдите, незаперто, — неуверенно произнес хозяин.
Внушительная фигура Кучера показалась в дверном проеме первой, а из-за его спины выглядывала довольная физиономия Пигмея, обнажившего желтые зубы.
— Заждался, не терпится вернуть должок? — ехидно спросил Носов.
Спазмы сдавили у толстяка горло. Он так и не смог ничего вразумительного ответить, все больше мычал, и нечленораздельные обрывки слов вызывали у посетителей дружный хохот.
— Язык проглотил? — поинтересовался низкорослый. — Разрешаю не делиться радостным впечатлением долгожданной встречи. Выкладывай филки на стол молча, не обидимся.
— Де-де-ло в-в том… — прорезался голос у Нечаева.
— Он еще и заика, — усмехнулся высокий. — А я, признаться, в первый раз не заметил.
— Ну уж куда лучше, чем немой, — заметил подельник, покатываясь от смеха.
— Нет денег, — уже нормально сказал Олег Филимонович и удрученно опустил голову, ожидая реакции вымогателей.
Он даже не сообразил, когда из-под него вылетел стул и он упал на пол. Толстяк только успел приподнять лицо, как в него врезалась ступня сорок пятого размера.
— Я не ослышался? — Голос Кучера звучал устрашающе.
— Вы не дали мне возможности объяснить причину, — жалобно простонал едва живой Нечаев, придвинувшись к стене, облокотившись о нее спиной и поджав под себя ноги.
Касаткин придвинул стул к пострадавшему и уселся на него.
— У тебя минута времени на оправдание.
Нечаев набрался смелости и выпалил:
— Я отдам деньги, но только самому Груздеву.
— Мы, значит, тебе не внушаем доверия? — подал голос Носов.
— Дело в том, что я опасаюсь повторения подобной провокации со стороны Сергея Емельяновича.
— Логичные основания, — неожиданно быстро согласился Кучер. — Только сдается мне, что ты нас за лохов держишь.
— Никоим образом, просто не хочу повторений, а вы даже становитесь невольными свидетелями, что долг мною погашен.
— Разумно толкует, — вмешался Пигмей.
— Ну что ж, я посижу тут с ним, а ты сгоняй за Груздем, — сказал великан.
— Я мигом, одна нога здесь, другая…
— Сейчас все равно у меня нет с собой денег, — перебил его Нечаев.
— Так мы все вместе за ними сходим, — прикинулся наивным низкорослый, застыв на пороге.
— Лучше перенести встречу. Деньги у меня… в общем, мы не можем отправиться туда вместе.
— Почему? — изобразил удивление на лице Кучер. — Сомневаешься в нашей порядочности?
— Лишнего не возьмем, — заверил Пигмей, вернувшись. Но прием был слишком примитивным, чтобы наживку заглотила такая крупная и хитрая рыба, как Олег Филимонович.
— Туда, кроме меня, никого не пустят, — вывернулся хозяин.
— Уговорил, — нехотя согласился Кучер и подал толстяку руку. — Встречаемся через пару часиков.
— Не успею. — На лице Нечаева угадывалось беспокойство.
— Успеешь, — заверил Пигмей.
Олег Филимонович решил не терять драгоценного времени, поэтому не стал спорить, к тому же возражения с его стороны могли привести к весьма и весьма плачевным результатам. Но дальнейшее поведение вымогателей вызвало у него крайнее удивление, а затем и озабоченность. Они включили телевизор и удобно расположились в комнате: один устроился на диване, а другой в кресле и уходить, по-видимому, не намеревались.