Девушка тщательно скрывала от своей подруги то, что в последнее время ее саму начало угнетать одиночество. Бывшего мужа, ушедшего к другой женщине, она давно разлюбила. Но полюбить кого-то еще у нее так и не получилось. Так и не срослось ни с кем. Время быстро бежало, вот ей уже и тридцать четыре, и в уголках глаз начали предательски вылезать «гусиные лапки». А она по-прежнему живет с сыном-подростком и ведет жизнь скромную и до тошноты праведную. А что впереди? Готова ли она остаток жизни прожить в гордом одиночестве? Сын повзрослеет и уйдет, и с кем останется она? Наташа испытывала страх перед старостью и чувство собственной неполноценности. Ника права, правильность и идеальность собственной жизни уже не грели ее так, как раньше.
Но у Наташи не было достаточно внутренней уверенности, чтобы попытаться изменить свою жизнь. Поэтому она просто плыла по течению, втайне восхищаясь внутренним огнем своей подруги и по-хорошему ей завидуя.
Но долго оставаться спокойной и плыть по течению ей не позволили.
В одну из суббот содержание традиционной воспитательной беседы пополнилось новым персонажем.
– Вот, например, Олег Сергеевич не последний человек в этой супер-мега-фирме, и он явно оказывает тебе знаки внимания, и почему бы нет? Чего ты от него нос воротишь? – допрашивала подругу Елецкая.
Ника и Наташа сидели в своей любимой кафешке недалеко от предыдущего места работы и пили пиво.
– Закрутишь с ним – никакого сокращения стопудово не будет, постоянный трудовой договор у тебя в кармане. Да и мужчина он видный, солидный.
– Ника, он женат, – напомнила Наташа, округлив глаза.
– Ну и что? Ты это таким возмущенным тоном сообщила, как будто у него как минимум СПИД с сифилисом в придачу! Я ж его тебе не в мужья сватаю. А на свидание пару раз сходить и при возникновении симпатии перевести отношения в горизонтальную плоскость – замечательный вариант! Да, он козлина, сама вижу. Но для здоровья-то, Наташа, идеальный кандидат! Сама бы с удовольствием попользовалась, но ему ты понравилась!
– Нет, я так не могу, – поджала губы Наташа. – Меня потом перед его женой совесть замучает.
– Чего-о-о-о? – рассердилась Ника. – Перед ке-е-е-ем? Перед теткой, которую ты знать не знаешь и никогда в жизни не увидишь? Ты ей какие-то обещания давала, чтобы тебя перед ней совесть мучала?! Это не совесть, дорогая моя, а дурь! Твоя беда в том, что ты слишком много думаешь о том, что о тебе подумают окружающие. А чтобы влюбиться, голову нужно отключать! Даже и не знаю, что с тобой делать, подруга, как тебя спасать! Нет, с таким настроем ты корову не продашь!
– Может, себе кого-нибудь постоянного найдешь? – попыталась перевести стрелки Наташа.
– Мне не к спеху, – отмахнулась Ника. – Я девушка иногородняя, мне нужен москвич с квартирой и толстым кошельком, а также готовностью размножиться, а такие на дороге не валяются. Ты вон, худо ли, бедно ли, московскую квартиру себе заимела, хоть и с ипотекой. И ребенка родила не в съемную, а в свою. Это вполне себе достижение. Мне до своего жилья еще плыть и плыть. Так что я не хочу торопиться, буду выбирать тщательно. А пока мне и временных вариантов достаточно для полноты жизни. А вот твоя полнота жизни меня удручает. Так нравится тебе Олег или нет?
Наташа в задумчивости смотрела на подругу.
По какой-то непонятной ей причине из многих сотен девиц, работавших в «Планете», Олег Сергеевич выбрал именно ее. Наташа видела, что ему и другие девочки нравятся, но сосредоточился он почему-то на ней. Принялся штурмовать ее всерьез.
Начал захаживать к ней в бухгалтерию и, не стесняясь остальных, расспрашивать о том, чем она занимается. С целью оптимизации рабочих процессов. Наташа в ответ занудно читала ему подробные лекции про учет и списание материалов. Олег Сергеевич покорно слушал. Приходил обычно перед обеденным перерывом, а потом приглашал девушку вместе с собой прогуляться в зимний сад или сходить в кафе.
Наташа пару раз отказалась, но генеральный зам был настойчив, даже навязчив, приходил опять, а выяснять отношения перед всей бухгалтерией и прилюдно его посылать ей не хотелось. Наташа была терпеливой и неконфликтной девушкой. Так что пришлось ей ходить вместе с ним в кафе. Там, по крайней мере, ей не грозили с его стороны никакие посягательства. В самый первый раз к ним по незнанию присоединилась Ника, но как только поняла, что Олег Сергеевич ведет осаду, стала ходить обедать в другое место, бросив подругу один на один с поклонником.