Спустя бесконечные сплетения коридоров, мы остановились перед массивными дверями из темного дерева.
Освещаемая пылающим очагом и мерцающими свечами, кухня была огромным, сводчатым помещением с массивными каменными стенами и неровными каменными полами. Посредине возвышался гигантский очаг с громоздким дымоходом, выпускающим густые клубы дыма, окутывавшие комнату.
Здесь, в этом пространстве, наполненном ароматами приправ и готовящейся еды, трудились повара, стараясь удовлетворить вкусы своего высокородного господина.
Гигантский камин был ярко освещен пламенем, испускал приятное тепло и запах поджаренного мяса.
На нас никто не обратил внимания, все были заняты делом.
– Главное — не мешай здесь никому. Займись уборкой, если повара что-то попросят - беспрекословно выполняй это.
– Я могу задать вопрос? – внимательно посмотрела на Марию.
Она с пренебрежением посмотрела на меня, но кивнула, давая позволение.
– Как много рабынь здесь, привезенных с невольничьего рынка?
– Для чего тебе эта информация? – фыркнув, Мария махнула рукой, – Тут много девушек, и их привозят ежедневно. Те, кто уже был отработан или не подошел - дарят высокопоставленным или приближенных к королю господам.
– Но…
– У меня нет времени выслушивать твои глупые вопросы! Иди и берись за работу! – она произнесла это уже намного громче и развернувшись, покинула кухню.
Как только она ушла, ко мне подошел очень тучный мужчина. Его когда-то белый наряд стал уже серым и запачканным разными цвета пятнами.
– Иди чисти картофель! – указав на несколько мешков, вручил мне маленький ножик.
Делать было нечего. Я принялась за работу.
Хозяйственной меня было трудно назвать. Что я, что Рейна совершенно не были приспособлены к таким делам. Получалось у меня не очень. Нож периодически соскакивал, и я даже умудрилась несколько раз себя порезать.
– Ты вообще что-то умеешь? – заметив это, тот повар подошел ко мне и выхватил из рук нож, после взял очищенную мною картофелину и повертел в руках, – ты столько продукта попортила! – яростно произнес он.
– Простите…
– Иди лучше протри столы! Толку от тебя никакого! Снова мне на кухню привели безрукую рабыню, которая только и умеет ноги раздвигать! – он резко переменился в лице и ехидно усмехнулся, – но если ты хорошо попросишь прощения, я могу пересмотреть твои виды работ здесь…
От его омерзительной улыбки с виднеющимися гнилыми зубами мне стало совсем не по себе.
Демонстративно встала и, взяв близ лежащую тряпку, пошла к столам. Он лишь фыркнул мне вслед, а я продолжала свою работу.
Через несколько часов, большая часть работников этого “замечательного” места вышли, чтобы передохнуть. Мне же велели за это время вымыть пол.
Встав на колени, начала елозить мокрой тряпкой по каменному покрытию. Единственный плюс в работе на кухне, это доступ к воде и какой-никакой еде. Запах жареного мяса, заставлял сжиматься мой желудок. Но, к сожалению, доступ к нему мне был закрыт, и мне приходилось довольствоваться оставшимся овощами, которые не понадобились для блюд.
Как же я устала. Руки уже изрядно болели. Мышцы немного сводило, а от положения, в котором я находилась, немного немели ноги.
Рядом со мной поставили еще одно ведро с водой. Я заметила женские руки и тонкий сладко-фруктовый аромат.
– Дело Вашего отца не забыто. – произнес тихий женский голос, я подняла глаза и увидела милую девушку с белоснежными волосами. Она выглядела обеспокоенной.
– Я...
– В замке остались те, кто готов Вас поддержать. Но пока это сделать очень трудно. Соболезнуем Вашей утрате и сочувствуем положению, в котором Вы оказались. Но иногда, в самые безвыходные ситуации, можно найти свои преимущества, – оглядевшись по сторонам, девушка выпрямилась и поспешила покинуть кухню.
Я же осталась в недоразумении, с грязной тряпкой в руках.
Время близилось к вечеру. Тело, не привыкшее к такому труду, сильно ныло. Закончив все дела, посмотрела на жирного повара и слегка поморщилась. Подходить к нему не было никакого желания. Но чтобы он отпустил меня, это сделать было необходимо.
Как только шагнула в его сторону, услышала голос Марии.
— Ты на сегодня закончила. Сейчас тебя приведут в порядок, и отправишься к Королю.
Растерянно посмотрела на нее, а повара и прочие слуги начали смеяться. Неприятно, но что поделать.