И сначала она испугалась того, что может принести с собой это “нечто”. Но желание не дать себя в обиду, желание показать, что она не просто тушка без души, которую можно лапать всем кому не попадя, но гордая женщина из королевского рода, пусть в свое время и не очень обласканная членами собственной семьи.
И за одно мгновение откуда-то пришло понимание, что ей под силу обуздать это чувство. И придать ему вполне конкретную форму и даже использовать в своих целях.
— Не смей… прикасаться… ко мне… — отрывисто прошипела Айнэ и в следующую же секунду с яростью впечатала в самодовольную физиономию дракона свою ладонь, крепко обхватив ее пальцами.
Жар из ее груди, пробежав пульсацией и всполохами под кожей, быстро и послушно переместился в руку и ладонь. Яркий всплеск света из-под пальцами — и Краст пораженно вскрикнул, отшатываясь. Бутылки из его руки выпали — одна с глухим звоном разбилась, вторая гулко покатилась по полу, и дракон в ужасе схватился за свое лицо. Но какой-то доли секунды хватило не менее ошарашенной Айнэ, чтобы увидеть весьма яркий отпечаток своей ладони — ярко-красный и уже вздувающийся пузырем.
— Какого дьявола?! — в ярости прокричал Краст, уставившись в девушку ненавидящим взглядом, — Да как ты посмела?!
— Вам лучше уйти, господин, — неожиданно вежливо проговорил Ардо, подступив к дракону, — И показаться лекарю. Пойдемте, я провожу вас…
— Иди к черту! — проревел мужчина и почти что дернулся обратно к Айнэ, но неожиданно остановился и замер. А после, резко повернувшись, быстро ушел.
Девушка удивленно поглядела на свою руку, которая выглядела вполне себе нормально и обычно и ошеломленно тряхнула головой. И даже не сразу поняла, что Ардо, деликатно обняв ее за плечи, обеспокоенно поинтересовался:
— Вы в порядке, госпожа?
Айнэ вскинулась и удивленно посмотрела уже на стражника-великана. И, несмотря на то, что ее состояние и впечатление от только что сотворенного ею вряд ли можно было назвать нормальным, она тем не менее ответила и даже вполне спокойно:
— Все хорошо. Благодарю за беспокойство.
Ардо кивнул и мягко потянул ее, ведя вперед.
А вот то, что за их спинами остались стоять Ирравэль и Бэя, они не обратили никакого внимания. Бэя тяжело дышала и была бледна, а вот дракон почему-то самодовольно ухмылялся.
В тот же день Краст и ушел. Точнее говоря, улетел, обернувшись в свою вторую ипостась. А перед этим Ирравэль очень доходчиво объяснил, что не осуждает принцессу Айнэ за ее действия. Скорее наоборот — он гордиться за ее отпор и при необходимости готов спустить снова, чтобы понаблюдать рассеянную морду товарища.
А сама девушка поняла, что ее дар, который так долго ее семья пыталась пробудить, наконец-то проснулся. И она и боялась его, и одновременно радовалась.
Значит, не такая она уж и бесполезная!
Глава 7
Однажды вечером, сидя напротив зеркала и расчесывая свои волосы (Айнэ решила отпустить Бэю пораньше, так как та и так целый день пробыла около нее, ответственно неся службу), принцесса задумчиво разглядывала свое отражение и размышляла.
Размышляла обо все и ни о чем конкретно — просто пропускала через свой разум всевозможные мысли и образы, приправленные обострившимися в последнее время чувствами.
С момента ее выздоровления прошел целый месяц. За это время она не только окончательно пришла в себя, но и окончательно обжилась в особняке дракона Ирравэля и стала чувствовать себя здесь…
Как дома.
Ей было очень комфортно и уютно здесь. Каждый день был подчинен определенному распорядку, в котором менялись лишь какие-то незначительные детали, но в целом — каждый прожитый день был похож на предыдущий.
Несколько часов в день — после завтрака, обеда или ужина — Айнэ посвящала чтению. Иногда она сидела на террасе или в гостиной и вышивала или вязала кружево. Куда как реже она бывала на кухне, чтобы беззаботно поболтать с гостеприимными кухарками или даже попробовать что-нибудь приготовить.
Порой Айнэ призывала свой дар — осторожно, с опаской, не до конца веря, что это все-таки с ней произошло. Поначалу магия отзывалась недоверчиво и неохотно, вызывая неприятные спазмы и головную боль. Но чем больше девушка тренировалась, тем уверенней она себя чувствовала. Оттого и получалось у нее все лучше и лучше.
Но это была странная магия. Сначала она подумала, что в ее силах управлять огнем. Это казалось ей правильным и логичным, ведь Ирравэль был, как она слышала, именно огненным драконом.
Но это оказалось не так. Ее магия действительно оказалась горячей и будто кипятком бурлила внутри ее тела и особенно — в сердце. И заключалась именно в этой силе — силе излучать невероятный жар и высокую температуру.