Я не был ею увлечен, и из-за ее влюбленности чувствовал себя странно, неуютно в своем собственном теле. Я не хотел ранить ее чувства, но, дерьмо, она не оставляла мне выбора. Она была слишком приятной, наивной и доверчивой. Даже тогда меня больше привлекали более сложные, чуть жестче женщины, нежели девочка, у которой в семнадцать лет все еще висели постеры с феями.
Поэтому я начал как можно большее ее избегать, пока после первого семестра в колледже она не привела домой девушку, накрашенную красной помадой, и с татуировками. Я игнорировал то, как Кейт наблюдала за мной с печальными глазами, когда занял все время ее подруги, и полностью игнорировал ее чувства. Я никогда не любил Кейт в таком плане, и я не видел ничего плохо в том, чтобы приударить за ее подругой.
Закончилось все тем, что я женился на ее соседке по комнате, и с того момента вел себя так, будто мы с Кейт никогда не были друзьями. Так было проще.
— Пойдем, малыш, — позвала Рейчел, утягивая меня в темноту кофейни. — Я вижу столик, а мои ступни убивают меня.
Какого хрена она настояла обуть эти туфли?
— Могу я принести что-нибудь выпить? — спросила нас официантка небольшого роста. На самом деле очень маленькая. Она была едва выше стола, за которым мы сидели.
— Можно мне зеленый чай, пожалуйста? — спросила Рейчел.
— Конечно! У нас есть невероятный зеленый чай. Когда ждете пополнение?
— Совсем скоро.
— Поздравляю!
— Черный кофе, — заказал я, когда дружелюбная официантка наконец посмотрела в мою сторону. Ее улыбка увяла, и я осознал, что мои слова вышли резче, чем я намеревался.
— Конечно! — прощебетала она с натянутой улыбкой, когда уходила.
— Серьезно, Шейн? — зарычала Рейчел в раздражении.
— Что? — я знал, о чем она. Я вел себя как придурок, но не собирался объяснять, что чувствую беспокойство в кофейне полной людей. Люди громко смеялись, толкались и натыкались друг на друга в помещении, и я не мог видеть выход с места, где мы сидели.
— Привет, Сан-Диего, — заговорил в микрофон знакомый голос. — Как ваши дела сегодня?
Помещение наполнилось криками, и лицо Рейчел осветилось, когда она посмотрела мимо меня на сцену.
— Разве вы не милашки? — прохрипела Кейт с коротким смешком. — Я тоже рада вас видеть, ребята.
Рев толпы становился громче, и мои плечи напряглись в ответ.
— Есть кофейная банка, которая будет перемещаться в толпе, у кого она сейчас? — она сделала паузу. — Хорошо, у Лолы... она в фиолетовой рубашке с ирокезом. Когда банка дойдет до вас, киньте туда пару долларов, если можете, и передавайте дальше.
Толпа зааплодировала, и Кейт рассмеялась.
— Я лучше начну, прежде чем, вы, ребята, взбунтуетесь.
Я все еще не повернулся посмотреть на нее. Откровенно говоря, я не хотел смущать ее, если она налажает. Я не...
Чистые ноты гитары раздались в микрофон, и я замер, когда все помещение погрузилось в тишину. Полнейшую тишину. Даже бариста за стойкой перестал заниматься своим делом, когда наблюдал за сценой, где Кейт начала петь.
Святое дерьмо. Я резко повернул голову и почувствовал, будто мне выстрелили в грудь.
Ее голос быть чуть хриплый и томный, и она держала свою гитару как ребенка, которого качала каждый день своей жизни. Она чувствовала себя как рыба в воде, постукивая ногой и улыбаясь разным людям в толпе, когда они начинали петь с ней.
Это было невероятно. Она была невероятной. Я не мог оторвать взгляда. Это была не просто какая-то глупая идея-экспромт. Она точно знала, что делает, и эти подростки были в курсе. Они обожали ее.
И она выглядела великолепно.
Дерьмо.
Ее волосы были закручены по бокам — Рейчел пробовала делать подобное несколько раз. Думаю, это называлось «Виктори ролз»? Я уверен, что Рейчел называла ее так, когда не могла разобраться с этой прической. Кожа Кейт была гладкой, а на губах темно-розовый блеск, из-за чего ее зубы ярко сияли под прожекторами. Футболка свисала с одного ее плеча, также на ней были рваные джинсы, которые были такими узкими, что я не был уверен, как она могла сидеть.
Я медленно моргнул, а она все еще была здесь.
— Я пыталась сказать тебе, что она хороша, — сказала самодовольно Рейчел сбоку от меня.
— Она сама написала эту песню? — спросил я, повернувшись к жене.
— Малыш, серьезно? Это песня Тейлор Свифт.