Заходя последней, я незаметно для всех воткнула в землю «Темный столб», мой персональный маяк. К нему я могу переместиться, не выстраивая портал. Затратная штука, но эффективная. А благодаря «Палантину Тьмы» группа полетит вслед за мной. Эти заклинания не используют демонологи, зато в ходу у чернокнижников.
Транш встретил нас жаром. Такое ощущение, что нос, рот и легкие моментально наполнились пеплом. Красное марево из-за туч придавало миру особый антураж. А кругом голые камни…
Фу-у-у-у.
То, что у места выхода на нас нападать не будут, я не сомневалась. Слишком очевидно. Всего два человека знали, куда мы пошли. Ректор и тот, кто ставил печать. Зарий вне подозрений, только потому, что он архимаг – некромант. А вот второй…
- Студенты, кто мне скажет, где мы находимся?
- Близ горы Эртартогн, – вздохнул Рша. - Зона обитания скальников, скалодеров и мелкой живности. Для жилья данная местность непригодна из-за высокой температуры почвы.
И правда, ступни уже основательно припекало даже через толстые подошвы ботинок.
- Наша задача – пройти пару километров к точке выхода. Оттуда нас заберет портал. Ничего хитрого.
Студенты оживились. Все звучало весьма несложно. Особо крупных и опасных хищников тут не водится, а те, что есть, нападать на такую большую группу не рискнут.
- Приступайте, – разрешила я.
Трехчасовая прогулка по просторам Транша стала испытанием в первую очередь для меня. Студенты вняли моим предупреждениям и уже не били скопом по каждой мошке. Нет, они теперь устраивали консилиум по поводу и без, выбирая, кто, куда и зачем пойдет. Им-то хорошо, обстановочка привычная, а я под конец чуть ли не задыхалась. Можно было наколдовать себе маску-воздух, но уже висящий «Палантин Тьмы» съедал большую часть моего резерва. Два раза пришлось выпить зелье восстановления, опасно же допускать уменьшения моих сил. Я даже порадовалась, что де Расмуса с нами нет. Кто знает эту дриадскую сущность.
Гадость нас поджидала, когда все уже расслабились. До контрольной точки оставалось десяток метров. Узкий переход соединял одно плато с соседним. По бокам нависали огромные серые скалы. Только мы вошли в темный коридор, земля дрогнула под ногами.
Затейники какие. Логичней было ожидать камнепада, но нас решили обварить в лаве, протекающей глубоко внизу. И кто сказал, что запеканка из дриады и драконов полезна для питания?
Одной рукой я рванула артефакт на шее, второй же вцепилась в холку Кеши. Прежде чем студенты что-либо успели учудить, их подхватила невидимая рука, удерживая на весу. «Длань Ветра», один из любимых фокусов Правителя эльфов. Его трон находится на высоте двух метров и не касается земли. Смотрится поистине шикарно, если не знать основ магии. Амулетик мне презентовал один из потенциальных женихов. Иногда и от них польза есть.
- Гарпия! – с круглыми глазами Шинши больше походил на совенка, чем на дракона. - Это тоже часть урока?!
Я проследила, как наши иллюзорные копии с громкими криками устремляются в небытие и усмехнулась:
- Нет. Дураков учить – только портить. И это я не про вас.
Я жадно повела носом, но не учуяла никаких отголосков запаха, кроме серы. Место для нападения выбрано идеально. Я даже восхитилась. Но все равно теперь знаю, кто стучит из академии.
Дриады не частые гости в душном и каменном мире, но парочку мест я знала хорошо. Выудив заранее заготовленный шарик портала, я на секунду заколебалась. Может, стоит выйти обратно на территорию Академии по маяку? Там же все, наверно, волноваться будут, когда в час «Х» никто не появится из портала. Не дай Высшие силы, еще папочке моему доложат. Да и Владыка расстроится. Хоть Шинши и ненаследный принц, но все-таки сын.
«Один де Расмус ничего не заметит», – почему-то раздраженно подумала я.
Ладно, рискну. Пускай злоумышленники считают, что покушение удалось. Все равно, недолго им радоваться. Вот выпью стаканчик знаменитой «Жгучей крови», и вернемся в Академию.
Драконята даже ойкнуть не успели, когда перед ними вырос трактир с говорящим названием «Целитель душ», расположенный на окраине города Цвехтенг. Самого криминального и опасного района.
Построенное из грубого кирпича двухэтажное здание с мрачными серо-зелеными окнами. Чуть покосившееся крыльцо жизнерадостного желтого цвета перетекало в веранду из черного мрамора. Именно из такого материала принято изготавливать надгробные памятники. Одного взгляда на дверь хватает понять – скрипит ужасно, до ломоты в зубах.