— Это обычная поделка твоих соплеменников, — небрежно кинул мужчина. И снова взгляд Дмитрия Нагиева:
— Как ты попала в лес?
Я применила свой последний способ убеждения. Обняла себя руками за плечи, приподняв бровки домиком, честными-пречестными глазами посмотрела на мужчину, и пожала плечами. С Костиком это всегда срабатывало.
— Ладно, дома с тобой разберусь, — мужчина отошел на несколько шагов, замер на секунду. Пространство вокруг него начало дрожать как в мареве, и тончайшие частицы взвились, формируя тело дракона. Он больше не был таким желтым и пушистым. Все тело было покрыто распушенными черными чешуйками, напоминающими перья. Шипы тоже заострились и стали черными, с металлическим отблеском. Это была устрашающая махина. С тоской и сожалением я вспомнила пушистика. Но дракон очаровательно улыбнулся мне, блистая белыми клыками. И мурлыкнул:
— Кхатя, полетаем?
Я растроганно заулыбалась. Мой дракончик! Едва кивнула, как одним взмахом крыльев дракон понесся к выходу, ловко прихватив меня на лету. В ушах засвистел ветер. Тут дракон снова расправил крылья, и мы начали парить. Лапы дракона сомкнулись, образовав подобие трубы, где я вольготно лежала, обозревая окрестности.
Я с восторгом смотрела на раскинувшуюся подо мной картину. Холмы, покрытые лесами, будто высоким ровным ворсом. Так и хотелось протянуть руку и погладить, словно пушистый ковер. Реки отражали небо, блестя как нити новогоднего дождика. Туман клубился у озер, напоминая взбитые сливки.
Впереди показалось море. Или огромное озеро. Тут дракон начал снижаться. Присмотревшись, увидела огромный замкоподобный дом. Так выглядел бы современный особняк, если бы его строили из больших камней. А еще поставили бы четыре башни по углам. А еще огородили бы высокой каменной стеной. На стенах также поставили бы башенки с бойницами. А так, дом выглядел вполне современно.
Когда мы приблизились, я увидела толпу встречающих во дворе и в портике дома. Они радостно кричали, некоторые бросали шапки в воздух. Часовые на стенах приветственно махали саблями.
— Да ты знаменит, — обратилась я к дракону.
Дракон весело фыркнул.
Вскоре мы приземлились во дворе. Пока дракон снова превращался в мужчину, я наблюдала невероятную смену настроения на лицах присутствующих. Радостные и возбужденные, они вдруг переставали улыбаться. Встречающие начинали смотреть растерянно, недоумевающе, разочарованно.
«Да, да», — подумала я, — «мне тоже обидно, что лапочка-дракон превращается в такого сварливого человека». Но не успела поделиться этой мыслью с окружающими, как властная дама, сделав шаг вперед, ткнула в мою сторону веером.
— Гердор, Что Это Такое? — раздельно произнесла она.
Так это меня они не рады видеть? И откуда такое пренебрежение?
— Это Катя, — спокойно вымолвил Гердор, словно это не он совсем недавно, допрашивая, припирал меня к стенке.
— Ты же не хочешь сказать, что … — тут дама сделала драматическую паузу, ожидая подтверждения или опровержения от Гердора.
Гердор кивнул.
Дама побледнела, схватилась за сердце, возопила: «О горе мне». И пошла убилась об камни. Ой, нет, не так.
Дама побледнела. Потом начала угрожающе надвигаться на меня, перехватив веер поудобнее. Мне даже показалось, что среди пластин веера мелькнули остро заточенные лезвия.
Пока я искала, чем защититься, Гердор встал между нами и так же спокойно сказал:
— Я сам разберусь, мама.
Я даже испытала прилив благодарности. Пока он не бросил отрывистое:
— Пусть служанки переоденут ее во что-нибудь приличное.
Джинсы, кардиган — это вполне все прилично по меркам нашего мира. Да он еще неприличное и не видел. Я смотрела ему вслед, думая, какой хороший дракон пропадает в этом нехорошем человеке. Настолько задумалась, что чуть не вздрогнула от неожиданности, когда сладкий женский голос за спиной пропел:
— Даже не мечтай, чучело! По-настоящему он тебя никогда не полюбит.
Глава 2. Семья дракона
Я развернулась и увидела девушку в элегантном платье. Рыжеватые волосы были слева собраны в сложное плетение, которое уходило куда-то назад, а остальные красиво ниспадали свободными локонами. Прическа очень смелая и авангардная для средневековья. Брови с изломом придавали ее заостренному лицу хищное выражение, несмотря на очаровательную ямочку на подбородке. Зеленые глаза смотрели презрительно.