- Сегодня бал, - тихо напомнила.
- Тебе повезло. Но только сегодня! Если завтра повторится то же самое, я заставлю тебя съесть все, что ты уронила. Осколки в том числе, - зашипела Будана, закипая от злости. Она широко раскрытыми глазами смотрела сверху вниз на меня. Такой взгляд пугал меня только в детстве.
Да, мне повезло, что на сегодняшнем балу я должна появиться без синяков на лице. Поэтому ей и оставалось лишь сжать руку в кулак. Сердито бормоча что-то себе под нос, Будана вышла из комнаты на поиски служанки, которая смогла бы прибрать осколки разбитой посуды.
1.2
Аделия.
Пока моя личная служанка отвлеклась, я могу и прогуляться по дворцу без присмотра. Слуги бегали туда-сюда. Обычно они провожали меня презрительными взглядами, а сейчас и вовсе не замечали из-за подготовки к баллу. Именно за это я больше всего любила праздничные дни – могла слоняться по дворцу и в этой суматохе оставаться незамеченной.
Идеально.
Я прошлась по всем людным местам. Разумеется, Домонкоса нигде не было. С утра, когда я в виде духа выходила на разведку, он как обычно сидел в своем кабинете и, умиротворенно прикрыв глаза, прикуривал трубку. Казалось, он наслаждался, предвкушая сегодняшний бал. Что-то витало в воздухе. Будто дым, пускаемый Домонкосом из трубки, сгущался. Я чувствовала, что вот-вот он приобретет форму и я смогу поймать это что-то. Вот-вот… еще немного и…
Дым снова развеялся.
Сейчас же я искала укромные местечки, где возможно, прячась от посторонних глаз, приспешники Домонкоса готовили «подарок» для Фригиеза. Я старательно прислушивалась ко всем тихим комнатам, прижимаясь ухом к дверям, и всматривалась в скважины дверных замков. Во многие комнаты мне было запрещено не то, что заходить, а даже рядом находиться.
Потайных коридоров и комнат также не наблюдалось. Конечно же, в первоначальном плане дворца, когда его еще только собирались строить, они были. Но брат императора Гилтриха II, прапрапрадеда Фригиеза, убедил глупого правителя изменить план, в последствии чего и поплатился жизнью.
Заворачивая в очередной запрещенный для моих прогулок коридор, я столкнулась с кем-то. В долю секунды я узнала того, с кем мне не повезло было повстречаться.
Домонкос.
- Какая неожиданная встреча, - притворно удивился он. Неужели кто-то из его псов заметил меня и тут же поспешил доложить? Неосторожна ты сегодня, Аделия. Страшась, что не успеешь в очередной раз спасти императора ты слишком спешила и наделала ошибок. – И что ты здесь делаешь?
- Где это здесь? – начинаем разыгрывать комедию. Домонкос прищурился. Он слишком хорошо меня изучил и уже понял, насколько я умна и проворна. Но даже знание этого факта не заставит меня отречься от своей роли. Наоборот, нужно играть до конца.
- В этом коридоре, где мы с тобой сейчас находимся.
- А, так вы это имеете в виду… - приподняла в наигранном изумлении брови. – Так, я… направляюсь в свои покои, - уверенно заявила я так, будто говорю очевидные вещи.
- Интересно, почему мне кажется, что ты пришла сюда с другой целью? – хмыкнул Домонкос, наверняка размышляя, как бы спровоцировать меня и добиться чистосердечного признания. Но так как мы не в суде, а в ближайшее время я туда и не собираюсь, никто бы не смог этого сделать. Я знала, что могу говорить все, что хочу.
- С какой, например? – слишком смелый вопрос. Такой смелый, что на мгновение с лица Домонкоса слетела каменная маска, не выражающая никакие эмоции.
- Вполне существует вероятность того, что ты решила разнюхать здесь что-то своим маленьким, но таким настырным и надоедливым носом, - приблизился ко мне Домонкос, чуть ли не тыкая мне пальцем в лицо. Сдержала себя от того, чтобы не поморщиться. От его пальцев исходил зловонный запах, и выглядели они так будто перемазаны в чем-то жирном. Что-то в этом было такое знакомое…
И опять я не могу понять, что.
Думай, Аделия, думай…
От Домонкоса не укрылся мой задумчивый взгляд. И он поспешил убрать от моего лица руку и спрятать ее в карман своих штанов.
- В любом случае тебе нужно уйти отсюда. И чтобы ты снова не заблудилась, я тебя провожу до твоих покоев.
- Буду премного благодарна, - подарила ему натянутую улыбку.
Всю дорогу до моих комнат мы шли молча. Я не смотрела на Домонкоса, но чувствовала, как он осматривал меня. Однако, ему ничто бы не дало повода придраться ко мне – я стойко держалась.