— Ладно, — согласился мистер Дануорти, поворачиваясь ко мне. — Дарвин, Дизраэли, индийский вопрос, «Алиса в Стране чудес», крошка Нелл, Тернер, Теннисон, «Трое в лодке», кринолины, крокет…
— Перочистки, — вставил я.
— Перочистки, вязаные салфетки, украшения из волос, принц Альберт, фраки, пуританство, Рескин, Фейгин, Элизабет Браунинг, Данте Габриэль Россетти, Джордж Бернард Шоу, Гладстон, Голсуорси, неоготика, Гилберт и Салливан, лаун-теннис и зонтики от солнца. Вот, — сообщил он серафиме. — Краткий курс пройден.
— Подготовка специалиста по девятнадцатому веку включает три семестра политической истории, два…
— Финч, — велел мистер Дануорти, — сходите в колледж Иисуса и принесите наушники с кассетами. Нед прослушает ускоренный гипнотический курс, а вы, — он обернулся к серафиме, — тем временем подберете ему одежду и подготовите переброску. Понадобятся летний костюм, белые фланелевые брюки, льняная сорочка, полосатый пиджак для катания на лодке. Так, теперь багаж…
— Багаж! — возопила серафима, исполняясь очей. — Мне некогда собирать багаж! У меня девятнадцать перебросок…
— Ладно, — согласился мистер Дануорти, — багаж мы сами соберем. Финч, сходите в Иисуса и принесите какие-нибудь викторианские чемоданы. Вы с Чизвиком связались?
— Нет, сэр. Его не было. Я оставил сообщение.
Он вышел, столкнувшись в дверях с высоким и худым темнокожим парнем не старше восемнадцати на вид. Глядя на кипу бумаг, которую он прижимал к груди, я было принял его за пикетчика и уже протянул руку за листовкой, но парень направился прямиком к мистеру Дануорти.
— Мистер Дануорти? — проговорил он растерянно. — Я Ти-Джей Льюис. Из Управления путешествий. Вы искали мистера Чизвика?
— Да. Где он?
— В Кембридже, сэр.
— В Кембридже? Там-то он что делает?
— Ищет работу, с-сэр, — промямлил Льюис. — Он… он уволился, сэр.
— Когда?
— Только что. Сказал, ни секунды больше не намерен горбатиться на леди Шрапнелл, сэр.
— Та-ак, — проговорил мистер Дануорти, снимая очки и вперяясь в них взглядом. — Так. Ладно. Мистер Льюис, значит?
— Ти-Джей, сэр.
— Ти-Джей, передайте в таком случае его заместителю — как его фамилия? Раннифорду, точно, что мне нужно с ним проконсультироваться. Безотлагательно.
Ти-Джей замялся.
— Только не говорите, что он тоже уволился.
— Нет, сэр. Он в 1655-м, осматривает кровлю.
— Ну, разумеется, — с досадой бросил Дануорти. — Тогда тому, кто остался за главного.
Ти-Джей смутился еще больше.
— Э-э, боюсь, сэр, это я.
— Вы? — изумился мистер Дануорти. — Вы ведь студент. Неужели больше никого не нашлось?
— Нет, сэр, — покачал головой Ти-Джей. — Всех остальных забрала леди Шрапнелл. Меня тоже хотела, но первые две трети двадцатого века и весь девятнадцатый — это десятая категория для чернокожих, а значит, мне туда нельзя.
— Не думал, что это ее остановит, — признался Дануорти.
— И правильно. Она хотела переодеть меня мавром и послать в 1395-й — исследовать конструкцию шпиля. Предполагалось, что я сойду за пленного, привезенного из крестовых походов.
— Которые закончились в 1272 году, — вставил Дануорти.
— Да, сэр, я знаю. Я ей так и сказал. По сути, все прошлое — это десятая категория для темнокожих. — Он ухмыльнулся. — В кои-то веки происхождение сыграло мне на руку.
— Ладно, разберемся, — вздохнул мистер Дануорти. — Вы когда-нибудь слышали про мичмана Джона Клеппермана?
— Нет, сэр.
— Вторая мировая. Сражение у атолла Мидуэй. Весь командный состав корабля погиб, и мичману пришлось встать к штурвалу. Войны и катастрофы не разбирают чинов и званий, вручая подчас бразды правления тому, кто иначе никогда бы их не получил. Иными словами, это ваш звездный час, Льюис. Я так понимаю, вы с кафедры темпоралистики?
— Нет, сэр. Информатики, сэр.
Дануорти вздохнул:
— Что ж, мичман Клепперман тоже запускал торпеду впервые, однако потопил два эсминца и крейсер… Так что вот вам первое задание: расскажите мне, как проявляет себя парахронический диссонанс, как его опознать. Только не говорите, что он заведомо невозможен.
— Па-ра-хро-ни-чес-кий дис-со-нанс, — послушно записал Ти-Джей на верхнем листе в своей кипе. — Когда нужно, сэр?
— Вчера, — ответил мистер Дануорти, вручая ему библиографию из Бодлеинки.
— То есть мне смотаться в прошлое? — не понял Ти-Джей.
— На еще одну переброску даже не рассчитывайте, — всполошилась Уордер.
Мистер Дануорти устало покачал головой: