Я, конечно, чувствовала себя виноватой. В конце концов, я хотела отдать Райану кучу денег, которые Лоу оставил мне, чтобы отплатить ему за всю его доброту, а потом больше никогда его не видеть.
Но Райан сказал, что это будет куда больней, чем все остальное дерьмо, постигшее его из-за того, что ему не повезло пересечься со мной.
Поэтому я отплатила ему так, как он того хотел. Продолжила оставаться его другом.
И это было не сложно. Он не умел общаться, но был хорошим парнем, умел шутить и всегда был верным другом.
В конце концов, я смирилась с тем, что сделала с ним, и с тем, что он всегда напоминал мне о том, что Деннис сделал с нами обоими.
Я сделала это, потому что он был мне очень дорог.
Однако, несмотря на все случившееся, Райан так и не научился не быть глупым, каким бы умным он ни был.
Поэтому у Колта был повод пообщаться с ним, и не только когда Райан приходил на дни рождения Итана или когда я приглашала всех вместе посмотреть игру.
На вопрос Колта о Райане я поднесла к лицу палец и спросила:
— Видите взбешенное выражение лица? — Затем ответила сама себе: — Райкер и еще Райан.
Колт снова шумно вздохнул.
— Сама разберусь с этим, — заявила я.
Колт еще внимательней посмотрел на меня, а с его губ сорвалось предупреждение:
— Лучше бы ты справилась с этим дерьмом без того, что Мерри напустит на себя взбешенный вид, Шер. Потому что от твоего раздраженного вида меня бросает в дрожь. А если Мерри разозлится, то мне, вероятно, придется бродить в темноте с лопатой и фонариком, прикрывая задницу брата и закапывая трупы.
Это вызвало у меня дрожь. Но я проигнорировала ее, кивнула Колту и обратилась к Феб:
— Нужно кое-что уладить. Сейчас вернусь.
— Мы справляемся. Не торопись, — ответила Феб.
Но медлить я не стала и быстро направилась к бильярдному столу, где, как и сказал Колт, у стены за дальним угловым столом сидел Райан, который даже не был виден из бара.
Я устремилась прямо к нему, остановилась и положила руки на бедра, глядя на его бледное лицо, которое, к счастью, лишилось прыщей, которые были у него, когда мы познакомились. Хотя их следы остались на его лице.
— Ты сошел с ума? — прошипела я.
Он наклонился ко мне, но с места не встал:
— Шер, это крупная работа, и парень, который меня нанял, считает, что я сделаю все правильно.
Я. Собиралась. Убить. Райкера!
— Парень, который тебя нанял, будет утешать твою маму, когда ты умрешь, выполняя для него эту большую работу? — спросила я.
Лицо парня стало еще бледнее, но он не ответил.
Как я поняла, он понимал всю опасность.
Я не знала ничего конкретного об этой самой опасности, но понимала, что она весьма вероятна.
И если бы Лисса и Алексис не расстроились из-за того, что папа не придет домой, я пошла бы в ближайший оружейный магазин, купила бы дубинку, нашла бы Райкера и избила бы его до потери сознания.
Я вскинула руки, наклонилась к нему и повторила:
— Райан, ты сошел с ума?
Внезапно его голова дернулась, а брови сошлись вместе.
— Ты знаешь, что это за работа?
— Я знаю, но не хочу, чтобы ты ее выполнял, — ответила я.
Он, казалось, расслабился, прежде чем ответить:
— Я уже большой мальчик, Шер.
— Ты мой друг, Райан. Ты прикрывал меня на протяжении многих лет. Дело не в том, что ты большой мальчик. Дело в том, что мне не наплевать на тебя. И часть этой заботы о тебе — желание, чтобы ты спокойно продавал удлинители в «Радио Шак», а не сидел в своей машине у дома, где, как я знаю, живет мудак. Который, скорее всего, занимается мудацким дерьмом, что ставит тебя в опасную позицию. И часть этой опасности заключается в том, что ты следишь за домом и делаешь это глупо, — я наклонилась сильней, — сидя в своей машине прямо возле этого дома.
Райан резко откинулся на стуле, когда я наклонилась к нему.
— В этом и заключается моя работа — присматривать.
— Поняла, — ответила я. — И даже если эта работа закончена, предупреждаю: нельзя делать это, сидя прямо у дома, за которым ты следишь.
— У меня жучки в этом доме, и когда я их устанавливал, времени на хорошую технику не было. Расстояние не должно быть слишком большим. Поэтому я должен быть поблизости.
Услышав, что Райан действительно проник в дом моего придурковатого соседа и установил жучки, я закатила глаза к потолку, размышляя, можно ли почувствовать скачок кровяного давления, поскольку была уверена, что испытываю именно это.
Я вернула глаза на место как раз вовремя, чтобы увидеть взгляд Райана, устремленный через мое плечо. Он покачнулся на стуле и застыл, выражение его глаз стало диким, а тело напряглось.