— Ради своего спокойствия я решила сразу перейти от легкого раздражения к веселью, — ответила я.
— Наверное, правильное решение, — пробормотал Мерри. Он убрал руку с моей задницы, и обхватил меня за талию, сказав: — Все это дерьмо улажено, завтра ты сможешь отправиться домой.
Какой бы ужасной я ни считала квартиру Мерри, эти слова разочаровали меня. Но делиться этим я не стала, а просто ответила:
— Да.
— Вот почему я не приготовил кровать для Итана. После сегодняшнего вечера он вернется в свою, — сказал мне Мерри.
Я кивнула.
— Хотя я подумываю о том, чтобы вычистить эту комнату от хлама и поставить там кровать, — сказал Мерри. — На всякий случай.
Опять вечеринки с ночевкой.
И мой ребенок приглашен.
От этого я была в восторге.
Я спрятала свою реакцию и просто улыбнулась, хотя мне казалось, что моя улыбка была просто огромной, потому что она буквально причиняла боль моему лицу.
Мерри опустил на меня взгляд, его губы скривились, в глазах заискрилось, а руки сжали меня.
Будучи практически идеальным мужчиной, он не стал тратить время на выяснения и просто сменил тему, смотря мне в глаза.
— Во время сегодняшнего разговора с отцом он упомянул, что хочет пригласить нас всех на ужин.
Я знала Дэйва Меррика. Мне нравился Дэйв Меррик.
Еще больше мне нравилось, что он хотел, чтобы я и мой ребенок пришли с его сыном на ужин.
Это нравилось мне намного больше.
— Хорошо, — прошептала я, прочистила горло и предложила: — Может, он захочет прийти на вечеринку Итана?
— Никаких может.
О да, мне это нравилось. Возможный дедушка для Итана.
Мне все очень нравилось.
— Когда мы поедем к папе, возьмем Роки и Таннера, пригласим твою маму и превратим ужин в семейный праздник. Как думаешь, Грейс согласится? — спросил Мерри.
Моя мама будет всеми руками и ногами за, и если ей удастся совершить чудо и войти в дом Дейва Меррика, она буквально вплывет туда по воздуху от восторга.
— Думаю, смогу ее уговорить, — пробормотала я.
Мерри улыбнулся.
Мне не хотелось отнимать эту улыбку, но я должна была спросить.
— Ты не против неожиданного визита отца Мии?
Его пальцы на моей талии начали поглаживать кожу.
— Не совсем. Но он не такой твердолобый, как она. Думаю, он понял мое послание. Сможет ли донести его до нее, не знаю.
Я надеялась, что сможет. Если не считать неопределенности касательно Пегги и Трента — припрятали ли они что-то в рукаве или действительно поумнели и дали Итану свободу, Миа была единственной неизвестной, с которой мы имели дело.
— Думаешь, все это дерьмо, кружащееся вокруг нас, уляжется, и мы узнаем, каково это — быть вместе, когда все в порядке? — спросила я.
— Не знаю. У меня никогда не было все нормально. Но думаю, что нормальность — это, наверное, чертовски скучно, — ответил он.
Это был хороший ответ, потому что я не была уверена, что во мне есть что-то нормальное. И я сама никогда не испытывал этого. Но я тоже считала, что нормальность — это, скорее всего, умопомрачительная скука.
Я провела большим пальцем по его горлу и тихо сказала:
— Хорошо, что ты поговорил с отцом.
— Да, — тихо ответил Мерри, взгляд его голубых глаз был теплым. Но я увидела изменения. На самом деле, я увидела их сразу же, как только он вернулся домой той ночью.
Чего-то не хватало, но на смену пришло что-то другое. И ушедшее было плохим, в отличие от нового.
Теперь я знала, что значит то изменение, которое я заметила в глубине его глаз.
Облегчение и, возможно, даже некоторое удовлетворение.
Как и все остальное, Мерри хорошо это скрывал.
— Может быть, и для твоего отца хорошо, что он поговорил с тобой на эту тему, — предположила я.
Его пальцы на моем бедре перестали двигаться и крепко сжались.
— Не уверен, что он когда-нибудь избавится от чувства вины, кареглазка. — Он продолжал удерживать мое бедро и мой взгляд. — Но теперь я понимаю, почему он этого не делает.
Мой большой палец замер на его горле.
Он говорил…?
— Мерри, — прошептала я.
— Он любил ее. И потерял. Он скучал по ней. Он пошел на риск, который положил конец ее жизни. Но он не убивал ее, и думаю, где-то в глубине, он понимает, что это не его вина. Но он не смог бы держаться за нее так крепко, как держится до сих пор, если бы отпустил вину. И теперь я понимаю. Я понимаю ту любовь, которую он испытывает к ней. Понимаю, что ему нужно держаться. Я понял это сейчас.
Он понял это сейчас, обнимая меня и глядя на меня.
Святые угодники.
— Но да, — продолжал он. — Даже, несмотря на это, ты права. Этот разговор принес пользу и ему.