— Хорошо, Мерри.
Я включила кран, чтобы вода попала на масло и остатки кленового сиропа, будучи совершенно не в силах продолжать притворяться раздраженной после того, как Мерри сказал моему мальчику взять шарф и перчатки.
Я наблюдала за тем, как Мерри ставит свою тарелку в раковину, и почувствовала, как его вторая рука ложится мне на бедро.
— Проще простого купить елку, взять несколько дешевых украшений и повесить их. Я даже куплю одного из тех больших надувных снеговиков для переднего двора, если вы с Итаном хотите встретить Рождество здесь, — сказал он мне на ухо.
— Я не могу праздновать Рождество, пока Санта не помажет мой дом рождественской блевотиной, — сказала я, смотря в раковину. — Ты согласен на это?
Я услышала его усмешку и почувствовала жар его прикосновения, когда его рука скользнула от моего бедра к животу.
— Мы купим надувной матрас. Итан может спать на нем в одной из дополнительных комнат. Грейс может спать в комнате Итана. Всем будет удобно. Откроем подарки здесь, позавтракаем, а позже поедем к Рокки и Таннеру. Папа будет там. Вера и Девин тоже. Джаспер и Трипп, Кира, как обычно, пристроится у Джаспера на бедре. Большой семейный рождественский ужин.
Большой семейный праздник.
Большой семейный праздник, которого так хотел Мерри.
Но он хотел, чтобы все началось здесь, в его доме. С того, что мы с ним строили.
Я закрыла глаза.
У Итана была комната в доме Мерри, и это определенно была именно его комната. Не комната для хлама. В шкафу не было ничего, кроме одежды моего ребенка. Шампунь, зубная паста, зубная щетка в дрянной ванной, которой пользовался Итан и которую Мерри собирался вычистить после Рождества и полностью переделать.
Крыша, отопление, кондиционер и окна, разумеется, были на первом месте, и Мерри не стал затягивать с ними. Мы оставались у него и достаточно часто, именно поэтому, как он сказал, Мерри исправил их. Сразу же, то есть практически на следующий день после переезда.
Моя одежда лежала в шкафу Мерри и вдвое больше вещей (кроме косметики — она требовала слишком больших вложений, но у меня были кое-какие мелочи, так что я к этому шла) в его дрянной хозяйской ванной.
Мы уже почти переехали.
И теперь мы в основном оставались здесь — дом Мерри был таким огромным, большая комната стала местом, где мы вместе могли проводить время. Итану нравилось демонстрировать свою крутость друзьям, поэтому ночевки продолжали быть частыми (они просто происходили у Мерри), а Мерри практически взял на себя заботу о моем ребенке, когда я была на работе по вечерам или ночам.
Раз или два в неделю мы могли ночевать у меня.
Но дом Мерри становился домом.
Это происходило намеренно. Он дал нам обоим ключи в тот день, когда закрыл сделку по покупке дома. В первую же ночь, когда мы остались у него, а это была первая ночь в доме с тех пор, как мы помогли ему переехать, мы обнаружили, что он купил Xbox, чтобы у Итана было все необходимое для того, чтобы чувствовать себя как дома. И он сказал мне собрать вещи для нас обоих, чтобы мы не таскали сумки туда-сюда постоянно.
— Устраивайся, детка. Ты и Итан, — прошептал он мне в темноте той первой ночи в его доме. — Думаю, пора уже забыть о ночевках.
Определенно он был прав.
Мой ребенок ради Мерри пойдет на край земли, как и Мерри ради моего сына.
Я просто не знала, что Мерри готов на это.
Но это оказалось приятным открытием.
И на следующий день я разместила нас там.
Сейчас же я отлично знала точку зрения Мерри.
И так даже лучше.
Я повернулась в его руках возле раковины и посмотрела на него сверху вниз.
— Ты хочешь Рождество, — прошептала я свою догадку.
— Да, — ответил он. — Не хотел ничего говорить, но раз Итан упомянул об этом и, кажется, он не против, значит, так тому и быть.
— Тогда мы встретим Рождество здесь. Я поговорю с мамой.
Он улыбнулся мне, и я увидела волнение на его лице, которое превратило моего крутого Мерри в Мерри, который может быть милым.
— Спасибо, детка, — пробормотал он, наклонился и прикоснулся своим ртом к моему. Выпрямляясь, Мерри проговорил: — Раз уж ты сегодня свободна, я схожу за елкой, и вечером мы ее украсим. У тебя есть время сходить за украшениями? Гирлянды? Что еще нам понадобится?
Было ли у меня время на выбор украшений в сезон рождественских покупок, когда население должно быть в наилучшем настроении, но по факту пребывало в худшем? И готова ли я пойти на это ради елки для нового потрясающего дома Гаррета Меррика у озера?