— Это мой выбор.
— Жаль, что ты так думаешь, кареглазка, но решение уже принято, и оно вовсе не твое.
Черт, я начинаю злиться.
— Вот почему нам нужно поговорить с глазу на глаз, чтобы я могла объяснить тебе, что не хочу, чтобы ты лез в мое дерьмо.
— Ты уже сделала это с глазу на глаз, а прямо сейчас ты делаешь это по телефону. Но, детка, ты должна понять, что мы не придем к единому мнению. Я не согласен с тобой. Учитывая твой рабочий график, мою работу и тот факт, что тебе нужно проводить время с ребенком, когда мы окажемся наедине, ты будешь лежать на спине, а я буду двигаться внутри тебя.
Черт. Теперь я заводился.
— У тебя было окно, в которое ты мог бы проскользнуть, милый. Если бы верно выбрал время. Теперь Шер закрыта для сделки.
В его ответе: «Конечно» было столько юмора, что меня затрясло.
Это означало, что я больше не злюсь и не возбуждаюсь.
Я была в ярости.
— Если ты думаешь, что при той жизни, которую я веду, мне нужен какой-то крутой коп, играющий со мной в игры, то ты сильно ошибаешься, — язвительно сказала я ему.
Не прошло и секунды, как он ответил
— Шер, с твоей жизнью и той засухой, которую ты пережила, тебе нужно многое, и ты получишь все это от меня.
Конечно же, мой застой не прошел мимо лейтенанта Гаррета Меррик.
Черт.
— Это именно то, о чем я говорю, Мерри. Я прошла путь, который выбрала не сама. Если ты хоть на секунду думаешь, что меня заставят идти по дороге, которая мне не нравится, и я снова окажусь на ней, ты ошибаешься. Никуда от этого не деться, и ты это знаешь, так же как и я.
— Я знаю одно — неизвестно, что будет в конце пути, по которому мы идем. Если по пути я прорвусь сквозь крепость, которую ты воздвигла вокруг себя, и сумею извлечь твою голову из задницы, это будет стоить того, чтобы отправиться в путь.
— И что потом, Мерри? — огрызнулась я.
— Я не знаю, Шер. В этом-то и смысл. В этом жизнь. Ты не знаешь, что получишь по пути. Но ты не получишь ничего, если останешься на одном месте.
— Если это место безопасно для меня и моего ребенка, я могу топтаться на одном месте вечно.
— Ты можешь быть в безопасности, но счастлива ли ты?
Я добавила изрядную долю сарказма, когда спросила:
— Ты покажешь мне счастье, Мерри, кроме того, что ты можешь сделать со мной, пока трахаешь меня?
— Никто не сможет показать тебе счастье, Шер, если ты сама не подпустишь их к себе.
— Я открыла дверь, ты ведь этого хочешь? — спросил я, сарказм, смешанный с неверием, теперь придавал моему тону вес. — Ты хочешь сделать меня счастливой?
— Я хочу убедиться, что женщина, которая мне небезразлична, как и ее ребенок, порядке. Что они в безопасности. Что туча дерьма, висящая на горизонте, не обрушится на них, не накроет их с головой, потому что с них хватит. Вот чего я хочу.
Его слова так много значили для меня, что, не в силах поднять голову, я опустила взгляд в пол.
Мерри продолжил говорить:
— А еще я хочу узнать, каково это, когда ты обхватываешь ртом мой член. И я хочу проснуться с тобой в моей постели и посмотреть на тебя спящую, чтобы понять, было ли то дерьмо, которое я видел в субботу утром, сном или реальностью. И будешь ли ты вновь выглядеть одинаково красиво, когда стоишь напротив меня в баре и наливаешь мне выпивку и после серьезной пьянки и дикого секса.
Я продолжала смотреть в пол, но делал это теперь, еле дыша.
Мерри продолжал:
— Все это неправильно. Ни одна женщина, даже Миа, не смогла бы остаться со мной наедине, напиться и заняться диким сексом, а по утру не проснуться с растекшейся тушью, налитыми кровью глазами, размазанной помадой и волосами, настолько далекими от сексуальности, что мне стало бы интересно, зачем я вообще это сделал. Но только не ты. Ты открыла глаза и выглядела готовой сделать операцию, взболтать мартини или скакать на моем члене, пока мы оба не найдем его, и все это со съемочной группой наготове, поймать твой крупный план.
Даже не Миа?
Нет. Не-е-ет. Мне было плевать.
Я попыталась отвлечь его от мыслей и от себя, напомнив:
— Ты учишься этому дерьму, когда танцуешь стриптиз, малыш.
— Раз ты приобрела такое умение, эта строчка в твоем резюме имеет свой плюс. И опять же, детка, не жалуйся на другие навыки, которые ты приобрела благодаря своей прежней профессии, когда тебе наконец-то удалось забраться на вершину. Я не поддержу тебя в этом вопросе. Шер, и не скрывай ничего от меня. Я не знаю, пытаешься ли ты, но если пытаешься, то прекрати. Если у тебя в голове крутится какая-то идея, я должен о ней узнать. И понять, почему. Я понимаю, что есть много людей, которые согласились бы с тобой. Но они не я. Я ни капли не против напоить, раздеть тебя и получить приватный танец, но только до тех пор, пока это происходит со мной.