И он был прав.
Это объяснялось тем, что я позвонила маме и попросила ее прийти пораньше, потому что нам нужно было поболтать. А еще я позвонила Феб и Вай, чтобы сказать им, что мне нужно платье для свидания с Мерри в «Суонке». Поскольку я не могла тратить
двести долларов на платье, когда бывший угрожал адвокатами, то мне приходилось одолжить его. Именно поэтому я отправлюсь в бар пораньше, чтобы выбрать платье в офисе.
А еще мне нужно было поговорить с моим мальчиком.
— Выключи звук, малыш, ладно? — попросила я.
Он посмотрел на меня, потом поднял пульт со своего бедра и выключил звук.
Я подогнула под себя ногу, опускаясь на диван, и повернулась к нему.
— В чем дело, мам? — спросил он.
— Сегодня ко мне наведался Мерри.
Я готовилась к разговору. Я не знала, как начать, но решила, что если поделиться этой информацией и подождать, как он отреагирует, то следом придет понимание, куда двигаться дальше.
Сын отреагировал так, как я и предполагала, с одним дополнением, которого я не ожидала.
Его первой реакцией было такое сильное возбуждение, что удивительно, как он не сорвался с дивана, подгоняемый его силой.
Проклятье.
До него, наконец, дошло, о чем я говорю и что послужило причиной визита Мерри, после чего на его лице мелькнула паника, смешанная с чувством вины.
— Да, малыш, я знаю, что ты отправил мое сообщение вместе со своим дополнением, — тихо сказала я.
— Мам… — прошептал он.
— Это нехорошо, — перебила я его шепотом.
Лицо сына побледнело, щеки же покраснели, и когда его глаза заблестели, я поняла, что он близок к тому, чтобы заплакать.
Я никогда не хотела быть причиной слез своего ребенка, поэтому перевела разговор в другое русло.
— Во-первых, чтобы ты знал, в ответ на твое приглашение, Мерри и, правда, пришел. Мы поговорили. Поскольку ты читал нашу переписку, у тебя, наверное, сложилось впечатление, что между ним и мной что-то было. Это верно, и неверно одновременно. Я не думала, что кто-то из нас готов к такому. Сегодня Мерри убедил меня в обратном.
Цвет вернулся на его лицо, а в глазах засветилось волнение, но я должна была продолжать.
— Завтра мы идем на свидание. А ты останешься на ночь с Мими и Элом.
— Круто, — мягко сказал Итан, явно не зная, как к этому отнестись, потому что мой тон был сухим и информативным, и ничего больше.
— И еще, я рада, что у нас с Мерри появился шанс поговорить, потому что он мне нравится. Мне нравится, что он симпатичен тебе. Он хороший парень, и если все пойдет как надо, он нам подойдет. Я немного боюсь, но я попробую.
— Я рад, мам.
— Что мне не нравится, — продолжала я, как будто он и не говорил, — так это то, что мой сын вторгается в мою личную жизнь.
Он слегка наклонился ко мне и начал:
— Мама…
— Нет, сынок, послушай. Немного помолчи, — сказала я мягко, но тон использовала особый материнский. Использовала я его нечасто, поскольку не было необходимости. И не могла вспомнить, чтобы применяла его за последний год. А может и за два.
И сын начал понимать.
— Из нашего разговора ты должен вынести, что твой поступок мог привести к хорошим последствиям, а могло быть и наоборот. Это могло поставить твою маму в неловкую ситуацию с человеком, который очень много для нее значит. Ты понятия не имел, что происходит. Мы с Мерри друзья, и отчасти я боюсь начинать с ним что-то, потому что эта дружба много значит для меня. Если ее разрушить, будет больно. Ты мог своим поступком испортить все с самого начала, не понимая, что происходит.
— Но вы с Мерри…
Я кивнула.
— Мы все обсудили. Все хорошо, и тебе тоже важно это знать, чтобы не корить себя. Но тебе почти одиннадцать. Через несколько лет в твоей жизни появятся вещи, которые ты захочешь сохранить в тайне. Я думаю, тогда ты оглянешься назад и подумаешь о том, что я была на твоем месте, и поймешь, что поступил неправильно. А сейчас я оставлю тебя в покое, потому что доверяю тебе и верю, что ты поступишь правильно. Но ничто не отменит того факта, что ты вторгся в мою личную жизнь. Тебе будет больно, малыш, когда ты вспомнишь об этом. Но не позволяй этой боли сильно разрастаться, а извлеки урок.
Итан прикусил губу, глаза расширились и снова заблестели, и я забеспокоилась, что он сорвется, поэтому мне пришлось продолжить, чтобы этого не произошло.
— Как и в случае с нашим соседом, когда ты сделал то, что я просила тебя не делать, так и сейчас. Урок должен быть усвоен, Итан, и все, чего я хочу, — чтобы ты его действительно усвоил. Но еще есть нечто большее. Видишь ли, ты не получишь свой собственный телефон, пока тебе не исполнится хотя бы тринадцать. Но тебе нужно иногда пользоваться моим, и я не хочу давать тебе пароли и менять их только для того, чтобы потом снова давать их тебе и менять, потому что не могу тебе доверять. Поэтому даже если ты сделал что-то недостойное доверия, я все равно должна тебе доверять. А значит, я должна убедиться в том, что моя точка зрения принята, и ты понимаешь, насколько это важно. Так что извини, сынок, но следующие две недели ты будешь убирать ванную и мыть пол на кухне, и за это тебе не заплатят и десяти долларов.