Он откинулся на спинку дивана.
— Ты также должен поддерживать чистоту на кухне и убирать в доме, самостоятельно. Я поговорю с бабушкой, чтобы она не занималась этим во время своих визитов, а оставила эту работу тебе. Это всего на две неделе, а потом мы вернемся к поощрению за выполнение дополнительных обязанностей. Просто запомни, что ты поступил неправильно, и у тебя будет время для размышления над этим, пока ты убираешь в ванной или моешь посуду. Договорились?
— Хорошо, мам, — выдавил он. Похоже, Итан был не совсем согласен, но определенно мысль мою понял.
— Хорошо, — пробормотала я, радуясь, что все закончилось, потому что, даже если это и нужно было сделать, это был тот самый случай, когда быть мамой отстойно.
Я уже собиралась встать, но меня остановил голос Итана.
— Ты сказала мне, что вы не вместе, — сказал он, словно обвиняя.
— Милый, скажу прямо, я твоя мама, и некоторые вещи тебя не касаются, и это не имеет никакого отношения к тому, что ты еще ребенок, а я уже взрослая. Это просто не твое дело. Но в тот момент я не лгала. Между мной и Мерри все менялось, и мы оба этого хотели, но я старалась не допустить этого, потому что мне нужно было заботиться не только о себе. Мерри пробился ко мне, и это отчасти связано с тем, что ты сделал с теми сообщениями, а отчасти с тем, что ты сказал мне той ночью. Но от этого твой поступок не становится правильным.
— Хорошо, тогда ты сказала мне, что Мерри зациклился на своей бывшей жене. Это было около недели назад или что-то вроде того. Как же он пытается быть с тобой, если ему нравится другая?
Черт, я ведь и правда говорила ему об этом.
И, черт побери, Итан снова о чем-то задумался.
И еще страшнее было то, что он собирал всю картину воедино, используя свое маленькое, но мужское восприятие.
И что самое ужасное, у меня возник тот же вопрос.
— И не говори, что это не мое дело, — продолжал Итан, — потому что Мерри мне нравится, и, полагаю, ты это знаешь, раз уж я отправил те сообщения. Но теперь ты идешь с ним на свидание, и рассказала об этом мне, а я хочу быть уверен, что моя мама идет на свидание с парнем, который увлечен ею, а не какой-то другой женщиной.
— Эта тема поднималась между нами вчера. — Я глубоко вздохнула и понадеялась, что говорю сыну правду — надежда, которую я питала сама. — Мерри потребовалось какое-то время на то, чтобы понять, что происходит в его голове. И он понял, что его мысли направлены на меня. Вот почему завтра я иду с ним на свидание, потому что он мне нравится больше, чем просто друг, и я верю ему, когда он говорит, что хочет быть со мной.
Итан уставился на меня и, видимо, тоже поверил, потому что кивнул.
Я кивнула в ответ.
Мне нужно было нанести духи и надеть туфли до прихода мамы, а потом поболтать с ней и отправиться в бар, так что надо было поторапливаться.
Я встала, собираясь сказать сыну, что у нас все хорошо, но, пока я собиралась с мыслями, он произнес.
— Я знаю, что поступил неправильно. Знаю, что сделал плохо, — заявил сын, глядя мне прямо в глаза, с серьезным выражением лица. — Я понимал это уже тогда, но решил, что мне все равно. Но хочу, чтобы ты знала: я думал об этом, прежде чем так поступить. И еще ты должна знать, что если Мерри сможет сделать тебя счастливой, я бы снова так поступил. Мне все равно, правильно это или нет. Потому что иногда, мама, нужно рисковать, даже если сам поступок неправильный, но итог все равно счастливый.
— Я могу поспорить с этой логикой, малыш, — мягко сказала я.
— Тогда ты ошибаешься, — ответил он. — Потому что я не дурак. Я ребенок, но у меня есть глаза и уши, а дети говорят. Как и родители. Я знаю, мама. — Его голос понизился. — Я знаю, ты заботилась обо мне и делала некоторые вещи, которые даже тебе казались неправильными. Но ты делала их, потому что заботиться обо мне было правильно. Так что, в конце концов, они были правильными, даже если другие люди считали наоборот.
Черт, ему все известно.
— Я подумываю о том, чтобы обменять тебя на ребенка, который намного глупее, — объявила я, и его губы изогнулись и, наконец, он уже не мог с собой бороться и широко мне улыбнулся.