ЕСЛИ НЕ ПОДВОДИТ ПАМЯТЬ
Область мозга, отвечающая за память, называется гиппокампом. Он состоит из двух гребней в форме перевернутых морских коньков, расположенных глубоко внутри височных долей. При болезни Альцгеймера в первую очередь поражается именно он. Если воспалительное повреждение метаболического центра мозга, вызванное насыщенными жирами, может способствовать ожирению, то не влияет ли оно и на центр памяти?
Когда лабораторным животным дают насыщенный жир (сало), нейроны в их гипоталамусе демонстрируют стрессовую реакцию в течение 72 часов1010. Последующие проблемы с памятью и ожирением указывают на порочный круг, когда насыщенные жиры повреждают гиппокамп и вызывают ухудшение памяти, что в результате приводит к поеданию еще большего количества сала, словно животные забыли, сколько они уже съели. Повреждение мозга усиливается, возникает когнитивная дисфункция – и набирается вес1011. Это открытие стало поводом для проведения исследований на человеке. Магнитно-резонансная томография мозга участников, проведенная с разницей в 4 года, показала, что у тех, кто ел много вредной еды и мяса, гиппокамп стал намного меньше, чем у тех, кто питался более здоровой пищей1012. С потреблением насыщенных жиров также связывают ускоренное снижение когнитивных функций, но точно понять, является это причиной или следствием, без испытаний нельзя1013.
Исследователи посадили людей на высокожирную кетогенную диету и подтвердили ухудшение когнитивных функций, включая скорость реакции и внимательность, в течение 7 дней1014. Другая исследовательская группа обнаружила, что высокожирная диета ухудшает работу мозга всего за 5 дней: «Обнаружилось снижение скорости извлечения информации из памяти, ухудшение способности интенсивно концентрировать внимание и выполнять сложные задачи высокого порядка, связанные с работой памяти и вниманием»1015.
Работа мозга может ухудшиться за 4 дня, даже если есть вредную еду всего один раз в день. Австралийские исследователи в случайном порядке разделили мужчин и женщин на группы, одна из которых в течение 4 дней подряд получала на завтрак продукты с большим количеством насыщенных жиров и добавленного сахара, а другая – более полезную пищу. Этого оказалось достаточно для того, чтобы вызвать существенное ухудшение обу чаемости и памяти, связанное с гиппокампом. Участников просили, например, несколько раз повторить список из 12 слов, а через 20 минут попробовать вспомнить эти слова. Большинство смогли запомнить около 90 % слов. У тех, кто в результате случайного распределения ел жирную пищу один раз в день в течение 4 дней, способность извлекать информацию из памяти упала до 75 %. Хотя высокожирные завтраки также включали добавленный сахар, общее потребление сахара за 4 дня исследования не изменилось и не отличалось от контрольной группы, зато потребление насыщенных жиров увеличилось вдвое1016.
Кроме того, в группе жирных завтраков ухудшилась интероцепция – способность к восприятию внутреннего состояния тела. Другими словами, им нужно было съесть примерно на 70 калорий больше, чем раньше, чтобы ощутить такое же чувство сытости. Снижение чувствительности к голоду в сочетании с ухудшением способности к запоминанию создает все условия для набора веса. При этом повреждение гиппокампа должно быть обратимо. Исследователи предполагают, что период устранения вреда от четырех жирных трапез может занимать от 4 до 6 недель1017.
Несмотря на то что общее потребление сахара не изменилось, исследователи считают наиболее вероятной причиной ухудшений рост потребления насыщенных жиров с добавленным сахаром1018. Одна-единственная трапеза с большим количеством насыщенных жиров (эквивалентная четырехфунтовому чизбургеру с большой порцией картошки фри) увеличивает резистентность всего организма к инсулину на 25 %1019. Вместе с добавленным сахаром это может привести к скачку уровня сахара, достаточно сильному для того, чтобы нарушить функцию гипоталамуса. Как говорится в статье об этом исследовании, опубликованной в медицинском журнале, даже одна-единственная порция насыщенных жиров «сшибает с ног»1020.