А также в эту ночь непременно следовало перепрыгнуть через костер как можно выше, чтобы получить благословение богов и стать счастливым. Также молодым костер помогал выбрать суженого. Влюбленные пары прыгали через него, держась за руки и, если они не отпускали руки, то брак такой пары обещал быть долгим, крепким и счастливым.
Весь день молодежь крутились в хороводе вокруг купальского дерева, в этом году им была красивая березка, которую украсили венками, лентами, чем всячески пытались ублажить бога Купалу. Парни периодически пытались сорвать с дерева украшение либо, изображая нечистые силы, пытались утащить само дерево. Девушки же его защищали песнями и танцами. Ночью дерево положено было срубить и сжечь.
Молодые девушки с утра вязали яркие, красивые венки из диких цветов и трав, которые были обязательными в этот праздник. Ими украшали купальское дерево, головы всех незамужних девушек и парней, пускали по течению реки, сжигали ночью на костре или относили на кладбище. По венкам, оказывается, даже гадали на будущий брак и семейную жизнь.
Елена с огромным удовольствием наблюдала за всем, что происходило в деревне, это было гораздо интереснее, чем писалось в книгах, которые ей читал ее друг, все было более живо и красочно. Девушка, повинуясь указанию Милы, надела в этот день на белую выходную рубаху яркую запону и поневу в тон. Голову она не покрыла платком, а повязала повойник с яркой вышивкой и вышла из дома босая. Не забыла она и про камушек, переданный Кощеем.
Все вокруг кричало о празднике, дворы были украшены яркими лентами, на воротах висели красивые венки из полевых цветов, даже коровы и козы получили свою дозу красоты. Воздух был наполнен запахом горящих трав, которые подкидывали в костища, свежеиспеченным хлебом, свежескошенной травой.
Солнце светило ярко, разливая вокруг тепло, а легкий ветерок приносил запахи леса.
Мимо проносились молодые парни и улюлюкали, а девушки звонко пели. Елена направилась прямиком на берег реки, где стояло купальское дерево, и были разведены костры. Вся деревня собралась там для того, чтобы воздать дань богам, здесь же стояли столы, и каждый приносил из дома что-то вкусное. Здесь была всевозможная выпечка, рыбные пироги и пироги с капустой, запеченные овощи, квашеная капуста, на столах стоял хмельной мед и ягодные легкие настойки, которые были похожи на забродивший компот.
Все бабы, с которыми она парилась вчера, были одеты ярко, все веселились и славили богов. Молодежь, можно сказать, гуляла отдельно, парни и девицы на выданье прыгали через костры, хороводили и пели, крутились вокруг купальского древа. Замужние сидели за столами и воздавали дань хлебом-солью. Дети и молодежь еще не достигшая возраста шумели вокруг.
Елена наблюдала за происходящим с нескрываемым восторгом. Ни одно народное гулянье в нашем мире не могло даже близко сравниться с тем, что происходило в день Купалы в этой маленькой деревеньке.
А еще она видела, как вместе с простыми людьми, празднуют и существа Яви. Из реки вышли полуобнаженные девушки, облаченные в полупрозрачные сорочки. Их длинные волосы развевались на ветерке. Русалки или водяницы, так их назвала Мила, не отходили далеко от воды, они поджидали купающихся молодых людей и завлекали их в омут. Однако поющие девушки отвлекали парней от купания и отгоняли русалок дальше к воде.
– Делай вид, что не заметила их, – загадочным шепотом заговорила Мила, – если дашь понять низшим сущностям, что видишь их, они увяжутся за тобой и начнут тянуть силы, пока не выпьют досуха. – Елена удивленно посмотрела на женщину, но кивнула.
Когда на закате дня, Дивия и Хорс встретились, все кто был еще способен, начали прыгать через костры.
Казалось, что кружка меда, выпитого за весь день, не должна была так ударить в голову, но Елена с удовольствием присоединилась ко всем в этом веселом занятии. Она прыгала через костры один за другим, весело разбегаясь перед прыжком.
Мир потихоньку погружался во тьму. Веселье становилось все более шумным. Детей взрослые уже начали загонять по домам, потому что началось кумовство, как сказала Мила. Елена наблюдала, как молодые девушки и молодые женщины, уже замужние и родившие детей обменивались поцелуем через венок.
– По сути, кумовство это передача женской силы, способности к деторождению и единение женщин, желающих продолжения рода, как бы облачение их в образ Лады.