Риан почти добрался до решетки в полной темноте, когда его резко потянули назад за руку. Он по инерции остановился в пол оборота, не видя лица, но чувствуя теплое прикосновения, чуть шершавой, женской ладони. Он не успел ничего сказать или спросить, Лиса крепко обняла, прижавшись к его груди. Сбитое дыхание застряло в горле и Риан громко, неровно выдохнул. Макушка Лисы едва доставала ему до подбородка, она тихо уткнулась лицом ему в грудь. Все эмоции, которые бурлили в нём минуту назад, отошли на второй план. Риан затаил дыхание, словно опасаясь вспугнуть бабочку, случайно севшую ему на плечо.
- Тебе не надо меня защищать. - в темноте послышался тихий голос девушки.
- Почему?
Это уже начинало злить. Лиса постоянно повторяла нечто подобное.
- Меня сложно задеть такой болтовнёй.
- Вы всегда так говорите: «я в порядке», «меня не нужно защищать», «это моя работа», но кто тогда защитит вас? Алан так уверен в ваших силах, что часто не обращает внимание, а я видел, как вам больно, вижу это каждый день с самого начала нашего путешествия.
Лиса замерла.
- Ты придаёшь слишком большое значение тому, чего нет.
- Что он имел ввиду, говоря про вас? - Риан хотел бы задать прямой вопрос, но даже подумать было смешно, что такая как она, действительно что-то чувствует к нему. - Ненависть, обида, вы сердитесь на меня?
- Нет, конечно нет… - зашептала Лис.
- Тогда почему?
Лиса глубоко вздохнула и Риан с разочарованием почувствовал, как она отстраняется.
- Ты же знаешь, мы ни в чём тебя не виним. И тем более, я тебя не ненавижу.- чуть хрипло шмыгнула Лис.
- Замерзли? - Риан обхватил руками предплечья девушки, всё ещё без возможности её рассмотреть.
- Нет, просто волновалась, что ты на эмоциях снова пустишь корабль в полёт. - отшутилась Лиса. Сердце больно кольнуло в груди. Риан опустил руки, осознавая, что её порыв не более, чем беспокойство об очередном магическом выбросе.
- Я в порядке. - заверил Ри. - Выбросы я уже могу контролировать.
- Не все. - пошутила Лис.
- Он меня вынудил. - стушевался эльф. - Давно хотелось сделать нечто подобное.
- Сказал бы, давно к нему сходили, чтобы ты помахал кулаками. - Внизу показался Алан со свечой.
Лиса сощурилась от света, прикрывая рукой глаза.
- Что-то ещё интересное сказал? - уточнила Лис о враче.
- Болтал без умолку, но ничего полезного. - угрюмо пробормотал Ал и направился вверх. Риан не видел лица Лис, она будто намеренно отвернулась от него. Он видел лишь силуэт, изящную линию шеи, маленькие ушки, едва скрытые выбившимися локонами, опущенные плечи. Она казалось подавленной, хотя и не подавала вида.
Риан поджал губы и развернулся наверх, быстро поднялся и постучал по решетке. Та со скрежетом отворилась и он первым оказался на верху. Сильный порыв ветра встретил его с распростертыми объятиями.
- Ну как? Выяснили что-то? - поинтересовался Эрн.
- Скорее больше запутали. - тихо пробормотал Ри.
- Спасибо Эрн. - от души поблагодарил Алан.
Риан обернулся на Лис, она по прежнему старалась ни на кого не смотреть.
- Кто здесь?
Все замерли.
Риан зажмурился и медленно, чуть виновато повернулся лицом к камбузу. Свет лампы осветил их ночное преступление.
- Вот те на…
- Прошу прощения господин Лани. - покаялся Ри. - Готов отдраить все котелки и кастрюли, только не рассказывайте про нас капитану Карсу.
Кок побледнел, рядом стоявший с ним Эван подхватил из ослабевших рук ящик с припасами.
- Что с вами? Это же я, Риан - эльф подскочил ближе, чтобы помочь. - Простите, что напугали.
Лани во все глаза рассматривал своего помощника, а потом тихо прошептал:
- Вот уже и усопшие мерещатся.
Глава 25
На камбузе днём редко наступала тишина. Всегда что-то бурлило в кастрюле, кто-то шинковал овощи, мыл посуду или Лани напевал себе под нос.
Ночью, если на кухню заваливалась кампания во главе с эльфами, тоже было довольно шумно. Эрн рассказывал шутки, все смеялись, кто-то гремел чашками, Эван громко комментировал всё происходящее, а Лани шикал на ребят, чтобы те вели себя потише.
Так было всегда. Не считая этого раза.
Эрна и Эвана выгнали погулять на палубу, на камбузе остались только два эльфа, кок и Лиса. Ребята зашли в теплое помещение, снимая верхнюю одежду, усаживаясь по лавкам. Риан сложил свою куртку на меху, аккуратно положил на лавку и только сейчас заметил маленькое темное пятнышко у пуговиц на груди. Провел ладонью.
- Вода?…- он быстро обернулся на Лис, выискивая на её лице следы слёз. Девушка села спиной к нему и сгорбилась, наклонив голову. Кок сел напротив, громко кряхтя.