- Благодарю. - с улыбкой поблагодарил врач.
- Я надеюсь, мы больше никогда не встретимся с вами.
- Потерпите ещё чуть-чуть. - едко заметил мужчина. Наклонился к закипающей жидкости, взял щипцами колбу и влил её содержимое к порошку в ступке. - Вот так.
- Госпожа! - послышался отчетливый крик Риана наверху. Внутри всё упало.
Лиса одним быстрым движением достала ятаган. Дойл схватил горсть порошка из ступки и щедро бросил в девушку.
- Так и знала. - прошипела Лис, уклоняясь. Мелкие кристаллики попали в легкие и она сильно закашляла, пытаясь прикрыть рот и нос краем рубашки. Кинулась на Дойла, тот отскочил в сторону, набрасываясь сбоку. Они повалились на пол, с грохотом ударяясь о край стола. Лиса вывернулась и ребром ладони двинула в шею доктору. Тот закашлялся, хватаясь за горло и закатывая глаза.
- Тварь! - злобно прокряхттел Дойл.
Девушка вскочила и в один большой прыжок оказалась за дверью. Влетела вверх по лестнице, оказываясь сразу в гуще сражения. Ледяной ветер вцепился в разгоряченное лицо.
- Риан! Алан! - закричала Лис.
- Тут! - со стороны капитанского мостика послышался голос Ала и Лис рванула к ним. Быстро уклонилась от атак, проскользнула внутрь сражения, со всего размаху разворачиваясь на ходу, и полоснула ятаганом по туловищу одного из противников. Выхватила его меч, вскарабкалась вверх по лестнице и кинула в сторону Алана.
- Ал! Не спи!
Он подхватил с пола меч, вставая спиной к спине с Эрном.
- Где капитан?! - Лиса в момент оказалась рядом с принцом.
- Насима оттеснили в сторону, когда мы забирались на мостик и капитан бросился к нему вместе с господином Лани. Вы не ранены?
- Нет. - Лиса схватила за руку Риана. - А ты?
- Всё в порядке. - он сжал ладонь в ответ.
- Ты ведь не использовал магию?
- Нет. - Быстро покачал головой эльф.
- Хорошо, это хорошо. Надо выбираться отсюда. - Лиса облокотилась на перила, высматривая Карса.
- Сука сбежала, план «Б»! Схватить их обоих! - раздался злой, громкий, хрипловатый голос Дойла. Он держась за горло, вывалился на палубу и кричал матросам указания. - Мне нужен источник! Не упустить его или вам всем конец!
Они слушались его как верные псы, наконец выдавая настоящего хозяина на корабле.
Лиса с тревогой посмотрела на Риана и Ала. Понятно кто нужен был Дойлу.
- Риан! Шлюпки! - Насим кричал во всё горло из дальнего конца корабля. - Они готовы!
Карс и Лани сверкая мечами, словно единый зверь, оборонялись от нападавших. Звон и скрежет металла зловеще подхватывал и уносил ветер.
- Надо продвигаться к ним! - крикнула Лиса Алану и Эрну. - Посторонитесь!
Алан тут же отступил назад, за шкирку хватая Эрна.
- Будь с ними. - шепнула Лиса принцу, сжимая в руке ятаган. Металл накалился до красна. - Ты самое дорогое, что у нас есть.
- Госпожа…
- Самое дорогое, что есть у меня.
- Госпожа! - Риан попытался удержать её за руку, но та выпорхнула, словно птица. Мимолетным видением промелькнула в темноте мимо друзей.
Риан схватился за перила, пытаясь рассмотреть в гуще событий алую ленту, что оставалась после быстрых ударов раскаленным ятаганом. Лента извивалась, путалась, переплеталась в красивые, изящные изгибы. Мелькала, пропадала и снова появлялась, оставляя за собой след, словно магия огня, которую Риан никогда не видел, но представлял себе именно так.
- За ней! Лиса расчистит нам путь! - Алан схватил Риана за рукав и потащил вниз, к шлюпкам. - Держись рядом!
Риан не отрываясь следил за лентой, Лису во тьме он не видел. Алан что-то кричал Эрну, указывая в дальний конец корабля, где застряли капитан, кок и Насим.
Команды заметно поубавилось, то тут, то там лежали неподвижные или раненые тела. Голос разъяренного Дойла отчетливо звучал в этой какофонии звуков. Риан не видел, но хорошо чувствовал его присутствие.
Алан сцепился в схватке с одним из матросов, яростно отражая удары мечом.
- Держись за мной!
Риан уклонился от меча, развернулся в сторону, чтобы быть ближе к Алану, как спину пронзила оглушающая боль. Он безмолвно повалился на колени, чувствуя как по спине стекает горячая кровь.
- Риан! - закричал Ал и бросился к другу. Увернулся от удара мечом, металл лязгнул протяжным скрежетом. - Вставай!
Риан быстро поднялся, тяжело дыша от боли. Алан придержал его за локоть, чтобы тот не повалился и сам почувствовал, как заваливается вперед от резкого удара в спину. Риан прижался к борту корабля, высоко запрокинув голову. У шеи был приставлен клинок.
- Взяли второго! - крикнул матрос. Вокруг все замерли, опуская мечи.
Дойл вышел из тьмы, широко улыбаясь.
- Наконец-то.
Риан часто и глубоко дышал от боли, плохо соображая. Спиной чувствовал океан позади, вода была совсем близко, просилась в руки.
- Свяжите его, чтобы у него не было соблазна раскидать вас тут по углам. - крикнул Дойл, щурясь. Риана грубо развернули и с силой прижали к полу. Тяжелый мужик навис над ним, коленом надавливая на свежую рану. Риан вскрикнул, пытаясь освободиться, но его руки и локти крепко схватили ещё двое. Верёвка туго стянула руки за спиной.
- Что же ты не использовал свою магию, когда ещё мог? - Дойл опустился ниже, шепча слова.
За ботинками врача, Риан видел как Алана без сознания оттаскивают в мачте.
- Госпожа! - крикнул Ри, но вышло жалко и тихо.
- Что ж! - поднялся Дойл и громко хлопнул. - Она нам и нужна. Приведите первого. - бросил Дойл и взглядом приказал поднять эльфа с пола. Мужик нехотя убрал ногу со спины Риана и долгожданный воздух наконец заполнил легкие. Нож снова оказался в опасной близости к шее, заставляя неудобно прогибаться.
- Риан! - раздался голос Насима.
- А вот и второй. - Дойл схватил мальчишку за волосы, другой рукой срывая его повязку с головы. На щеке сына капитана расплывался большой синяк, губа треснула и кровь густо стекала по подбородку. - Так и знал, что этот тоже не человек.
Дойл оттолкнул связанного Насима и он повалился на колени. Риан попытался дернуться, но его тут же остановили кулаком в живот. Он согнулся пополам, падая рядом с Насимом. Двое матросов подошли к ним сзади, удерживая мечи у самого горла.
- А теперь, самые неравнодушные! - крикнул Дойл. - Было бы славно увидеть вас!
Он обернулся к противоположной мачте. Команда расступилась, направляя оружие в ту сторону.