- Спасибо. - прошептала она и тут же ухватила Алана за край плаща, чтобы и тот не упал.
- Вот чёрт! - воскликнул он, громко ругаясь. Они стояли на узком, скользком выступе, прижавшись к стене. Внизу зияла огромная черная дыра, готовая проглотить любого. Алан переступил с ноги на ногу, роняя небольшой камешек вниз. Он полетел, не издавая и звука.
- Я говорил, что боюсь высоты?
- Нет. - прошептал Насим.
- Вот. Теперь говорю. - Алан сглотнул, от страха раздвинув руки в разные стороны, ища выступ, чтобы хоть за что-то ухватиться.
- Насим! Держись крепче! - прикрикнул строго Карс. Он посмотрел на их проводника. - Что дальше?
- Ждём. - коротко ответил эльф.
Он вскинул голову. Над ними, в метрах шести над головой, виднелось место обвала. Через него в пещеру попадал еле заметный свет уходящего солнца. По кромке видневшийся земли росли небольшие, корявые деревья, припорошенные снегом.
- Прям так?! - с паникой в голосе уточнил Эрн. - Сколько нам так ждать? Не лучше вернуться в туннель на время?
- У нас нет на это времени. - раздраженно ответил Лани, сам цепляясь за стену, что есть мочи.
Наверху послышались голоса. Все разом притихли. Пару минут ничего не происходило. Лис поморщилась, тело начинало болеть от неудобной позы и просило движений.
Деревья наверху колыхнулись и почти одновременно три длинные веревки сбросили сверху.
- Есть! - Лиса быстро сунула руку в карман плаща, достала лоскуты ткани и намотала их на обе ладони.
- Придётся прыгать. - Эрн побелел от страха, вжимаясь в стену, наблюдая за тем, как веревка раскачивается из стороны в сторону почти в двух метрах от него.
- Почему наверху так тихо? - прислушался Карс.
Пока остальные раздумывали, Лис чуть наклонилась вперед, посмотрела вниз в последний раз, поглубже вздохнула и прыгнула, повиснув на верёвке.
- Лиса! - вскрикнул Алан.
Все не отрываясь следили за ней, затаив дыхание. Она по инерции сильно качнулась вперёд. Сверху посыпалась земля, начиная обваливаться.
- Лиса, нет! - закричал Ал.
Девушка не раздумывая начала карабкаться наверх, всё ещё раскачиваясь из стороны в сторону. Она в считанные секунды оказалась у самого края обрыва, ухватилась за ветку и вскарабкалась на землю.
- Мне никогда не позвать её на свидание. - констатировал Эрн.
- Лиса! Ты в порядке? - взволновано заголосил Ал. Девушки было не видно.
- Поднимайтесь скорее! - наконец подала она голос. Все выдохнули.
- Ну, тогда я следующий. - прошептал Ал и прыгнул за ней.
Закатное солнце скрылось за облаками, поэтому всё кругом казалось серым и мрачным. Вдалеке виднелась деревня, она полукругом огибала чёрную крепость Тримрак. Много веков назад замок был построен из чёрного камня, добываемого из скал на которых возвышался, поэтому когда солнце уходило за облака и шпили замка накрывал туман, казалось, что кто-то пролил чернила на серый холст. Последний оплот людей на южном полюсе словно расплывался в пустоте, наводя тоску на жителей и устрашая врагов.
Именно здесь когда-то был заключен договор между людьми и эльфами. Именно здесь, почти десять лет назад, он был негласно разорван.
Лис прищурилась, вглядываясь в размытый пейзаж, когда последний эльф вскарабкался наверх. Их окружала пустынная местность, покрытая снегом. Правее извивалась дорога к деревне, а позади густел лес.
- Все целы. - подытожил Фредерик, сматывая веревки обратно. - Нам удалось раздобыть только шесть коней. Нужно скорее уходить отсюда, мы слишком заметны.
Лиса подошла к одному из коней, проводя рукой по морде животного. Конь возвышался над ней, спокойно реагируя на движения. Он был покрыт густым, довольно длинным мехом. Мощные, тяжелые ноги будто впились в землю. Она с одного прыжка вскочила на него, тот весь подобрался и Лис с легкостью направила его к Алану, собирая в руках уздечку. Тот не раздумывая протянул ей руку, усаживаясь позади.
- Скорее! Время не ждёт! - крикнула Лис и со всей силы несколько раз подстегнула животное, не дожидаясь остальных. Алан крепче схватился за неё и они понеслись по снежному полю.
Поток ветра подгонял их в спину. Они мчались что есть силы, не жалея животного. Но тот словно был рад помочь, тяжелые, мощные ноги, покрытые мехом оказались в самый раз для таких дорог. Конь проваливался в снег и тут же делал следующий прыжок, повторяя раз за разом движения. Алан обернулся назад, остальные всадники галопом неслись сквозь непогоду за ними. Вот появились первые дома у обочины, которые они вмиг оставили позади. Стражи тут не было, они патрулировали только сам замок и ворота, поэтому Лис беспрепятственно въехала на улочку возле края деревни. Алан слез с коня, оглядывая её беспокойным взглядом.