Внутри стен город оказался не маленьким, они петляли по улочкам, стараясь не встречаться с солдатами и обычными прохожими. Руки окоченели от холода, но Лис не использовала магию, чтобы не привлекать внимание. Поэтому когда она вышла к восточной части стены, она быстро поднесла руки ко рту и что есть силы дыхнула на них горячим дыханием. Их больно заломило, но девушка блаженно закрыла глаза, пытаясь поскорей согреться.
- Повезло тебе. - она взглянула на животное, покрытое густым, длинным мехом. Конь фыркнул и отвернулся. - Ты такой умный. - прихлопнула Лиса по его мощной, широкой шее. - И как тебя согласились продать?
Девушка посмотрела по сторонам, убеждаясь что вокруг никого.
- Пойдем, нам пора.
Вдоль стены в такое время не было ни единой души, не считая стражи патрулирующей сверху. Поэтому они спокойно прошли несколько десятков метров, ступая по каменной кладке, пока под сапогами не очутился скользкий металл.
Лиса остановилась, придерживая за узду коня. Наклонилась вниз и провела рукой по кромке решетки. Внизу шумела сточная вода.
- Есть. - тихо шепнула Лис. Поднялась, отряхивая руки и стала ждать.
Прошло не меньше часа, когда она наконец услышала наверху свист, похожий на звук полярной чайки, а затем второй, чуть дальше по стене.
Лиса мгновенно оживилась, конь тоже навострил уши, пытаясь прислушаться к звукам на стене, но всё было тихо.
- Время пришло. - шепнула Лис, сняла с седла моток веревки, привязывая один конец к прутьям решетки, а второй к задней луке седла. - Последняя услуга и ты свободен. - девушка в один прыжок оказалась на коне, чуть сжав ногами его бока. Он сразу понял, что от него хотят и сделал рывок вперёд.
В тишине грохот казался оглушительным. В соседнем доме зажегся свет.
Лиса мигом обернулась назад, убеждаясь, что решетка отъехала в сторону. Мигом спрыгнула на землю, перерезая веревку.
- Беги к своему настоящему хозяину. - девушка хлопнула коня по крупу, заставляя сделать пару шагов. - И пожелай мне удачи.
Поправила мешок повыше и не раздумывая прыгнула в сточные воды. Любопытное животное сунуло морду вслед и тут же отпрянуло от неприятного, гнилостного запаха.
Бурный поток грязной, мутной воды чуть не сбил Лису с ног. Она приникла к каменной, дугообразной стене, стоя по пояс в ледяной бурлящей реке сточных вод, сжимая крепко зубы, чтобы не закричать. Ноги свело от холода в ту же секунду, как она оказалась тут. Нужно было сосредоточиться и наладить дыхание, чтобы согреться, но яркий, зловонный запах не давал вдохнуть полной грудью. Она зажмурилась, рукой прикладывая край капюшона к носу.
- Давай Лиса, некогда отдыхать. - шептала она себе, пытаясь взять себя в руки и тяжело дыша. Даже когда они прыгали с корабля в такое же ледяное море, она не чувствовала такого сковывающего холода, как сейчас.
В непроглядной тьме она шагнула вперёд.
Не торопясь, двигаясь вдоль стен и борясь с неистовым потоком. Некогда теплый плащ намок и от тяжести тащил её назад. Девушка закрыла глаза ведя ладонью по каменной кладке туннеля. Шаг. Ещё и ещё.
Если бы Лис спросили сейчас, какой день был самым долгим в её жизни, она бы не сомневаясь ответила: «этот».
Бесконечный, черный туннель всё тянулся вдаль, не собираясь заканчиваться, только вода опустилась чуть ниже. Лиса шагала вперёд сжав зубы, как внезапно рука утонула в ответвлении канала.
- Один. - шепнула она и прошла дальше, снова нащупывая стену под рукой. Идти стало легче, воды поубавилось. Через пару минут рука снова провалилась в проход.
- Два. - и снова она продолжила идти вперёд. На её радость бурный поток почти утих и опустился ниже колен. Когда она пропустила ещё два пролёта, вода покрывала только до щиколоток. Вытянув руку вперёд, она наконец свернула направо. В памяти ещё была свежа карта подземных туннелей, но на ней обозначались только самые крупные. Мелкие ответвления на ней не значились, но Лиса была уверенна: глупо было бы строить такую систему и не сделать тайные спасательные проходы на случай осады замка. Тем более, что в главном замке южных, эльфийских земель были именно такие.
Лиса растерла ладони, пытаясь при помощи своей магии разглядеть хоть что-то, но вокруг было по прежнему темно, поэтому не оставалось ничего иного, как двигаться дальше. Главное, сейчас она точно знала: замок над ней, осталось лишь найти вход.
Она без устали продвигалась вперёд, ощупывая неровности стен и громко хлюпая тяжелыми сапогами о воду. Её держали мысли о Риане и не давали покоя, заставляя торопиться. Даже с запахом удалось свыкнуться, но когда вдруг потянул легкий ветерок, внутри что-то всколыхнулось и тревога немного отпустила. Лиса рванула в направлении откуда дул ветер и чуть не упала, в споткнувшись о ступени. Длинная лестница вверх подтвердила все её догадки. Она взметнулась по ней и прислушалась. Перед ней стояла запертая деревянная дверь, из-за которой не доносилось ни звука.