Лиса опустила руку и достала один из своих ножей, нащупала скважину замка и сунув лезвие внутрь, словно ловкий воришка, аккуратно отворила его.
Винный погреб встречал её еле заметным светом свечи на стене и приятным теплом. От множества бочек, уложенных вдоль стен, исходил терпкий, древесный аромат, чего нельзя было сказать о Лис.
Она быстро огляделась по сторонам: в помещении никого не было. С тела стекала вода, а в сапогах противно хлюпало. Мокрый, тяжелый плащ неприятно прилипал к телу. Сомкнув губы от досады она перекинула ткань через голову, бросив её к ногам и больше не медля, осторожно направилась к выходу из погреба. Поднялась по невысоким ступеням и отворила дверь на кухню.
- Что… - послышался голос и тут же замолчал.
Лиса прыгнула на мужчину, приставляя ятаган к его шее.
- Молчать! - зашипела она, прижимая старика к стене. - Не то лишишься головы.
Он в испуге приоткрыл рот, вытаращив глаза.
- Госпожа, пощадите… - сиплым голосом прошелестел старик, метая беспокойный взгляд к двери.
Лиса резко прижала руку к его щеке, поворачивая голову в сторону.
- Эльф… - на выдохе констатировала Лис и чуть отодвинула лезвие от его горла.
- Прошу не убивайте, госпожа! - взмолился старик, не правильно расценив её слова. Его грудь вздымалась от волнения.
Лиса осмотрела помещение, не выпуская из рук мужчину.
Огромная печь с широкой пастью медленно догорала после тяжелого дня. Позади них и по бокам рядком стояли столы. Мешки и корзины с едой были наполнены едой. С длинных балок над головой свисала кухонная утварь.
- Это столовая прислуги? - быстро спросила Лис.
- Кухня. - так же быстро ответил старик, пытаясь промочить слюной пересохшее горло. - Здесь готовят еду для господ…
- Отвечай коротко. - прервала его Лис. - В это время сюда заходят люди?
- Нет.
- Коридор за этой дверью ведет в главный хол замка?
- Да.
- А в темницу?
- Да.
- Она сейчас охраняется?
- Да. - Быстро отвечал эльф.
- Сегодня привезли преступника, он там?
Старик переступил с одной ноги на другую, колеблясь.
Лиса обратила внимание на это движение.
- Он там? - повторила она вопрос и наклонилась ближе к собеседнику.
- Я не знаю. - эльф занервничал ещё сильнее.
- Твой король сейчас в этом замке. - прошептала она и ослабила хватку, потому что старик резко дернулся, пронзительно прожигая её взглядом. - Я пришла спасти его, поэтому если ты хоть где-то солгал, он умрёт.
- Мой король давно мёртв. - дрожащим голосом произнес эльф.
- Источник сейчас в этом замке и на рассвете его казнят, если мы не поторопимся. - твердо прошептала Лис.
- Принц Адриан жив?- прошептал старик.
- Клянусь южными землями и изначальным. - искренне выдохнула Лис. Они смотрели друг на друга, будто пытаясь понять намерения каждого.
- Он в лаборатории, под темницей. - ответил эльф, в его голосе слышалась дрожь волнения. - С тем человеком, который привел его и наместником.
Лиса отпрянула от старика, сжимая зубы.
- Тут ещё много эльфов?
- В этом крыле около пары десятков, женщин и детей. В подземельях ещё восемь. - он уже был не обязан отвечать, но от испуга и волнения продолжал.
Лиса сильнее сжала в руке ятаган, гипнотизируя взглядом догорающие угли в печи.
- За дальним утесом стоит корабль, отправляйтесь туда. Я не могу обещать вам безопасность и говорю всё один раз. Внизу есть винный склад, за бочками найдете открытую дверь, спуститесь вниз по лестнице…
Старик внимательно слушал её, не веря своим ушам.
- Куда ведёт туннель? За стену? - уточнил он.
- Нет, выход внутри города. Ждите когда зазвонит пожарный колокол и выбирайтесь. На воротах охраны уже не будет, в панике вас не должны тронуть. Выходите из города и идите в лес, как можно дальше. Спускайтесь к пещерам, за утесом, через три дня вас заберут.
Старик буравил её взглядом.
- К принцу не пробраться просто так, вокруг выставили охрану, человек десять, не мень…
- Живее! - не выдержала Лис.
Старый эльф помедлил ещё мгновение.
- Я хочу помочь.
Лиса вскинула голову внимательно слушая.
- Тут есть коридоры для прислуги, если ты поможешь освободить рабов, я проведу тебя, помогу с охраной. И не только я, тут найдутся ещё смельчаки. - воодушевился старик.
- Хорошо. - не долго думая, согласилась девушка. Отказываться от помощи было бы глупо.
- Жди здесь. - он выставил руку, останавливая Лис. - Я соберу всех.