Дверь за ним закрылась.
Лиса медленно подошла к печи, ощущая жар от неё. В голове роились мысли, пытаясь сложиться в план. То, что она хотела сделать, совсем не соответствовало тому, что они обсуждали на камне в пещере и совсем не совпадало с тем, как её всю жизнь учили выполнять приказы. Поэтому неожиданная помощь была приятным сюрпризом.
Лиса осторожно протянула руку к угольку, чувствуя в себе нарастающую силу. Аккуратно коснулась его и тот её не обжег.
- Духи мне благоволят.
За дверью слышались торопливые шаги прислуги. Через какое-то время они стихли и дверь снова отворилась.
- Всё готово. - запыхавшись выдавил эльф.
Лиса кивнула, подошла к стене, и сняв факел вышла наружу.
Их встретили несколько десятков испуганных глаз. Лиса от неожиданности отшатнулась назад и вопросительно посмотрела на своего нового знакомого.
- Это человечка! - возмущенно прошептала эльфийка, обращаясь к старику.
- Она лжёт, Дарин! Даже если сейчас в замке принц Адриан, как она может одна спасти его?!
Лиса недоумевая осмотрела почти толпу эльфов. Женщин, детей. Худых, измученных, в старой, рваной одежде. Они все опасливо, а кто-то зло смотрели на неё.
- Мне некогда препираться с вами.
- Откуда нам знать, что ты не врёшь?
- У вас есть выбор. - кивнула Лис. - Остаться тут или сделать, как я предлагаю.
Женщины недоверчиво, молча стояли.
- Ваше право, - согласилась Лис. Возможно, она бы тоже не стала так рисковать. - Мне пора. - прощаясь, произнесла она и ринулась сквозь толпу, возвышая факел над собой и оставляя недоумевающих эльфов.
- Постой! - окликнул её эльф. - Каков твой план?
Лиса остановилась внутри расступающийся толпы и повернулась к нему:
- Поджечь замок, отвлечь внимание и выйти от сюда с Его Высочеством живыми отсюда. Скоро загорится оружейная башня, часть солдат направится туда.
- Это безумие. В замке полно охраны, ты не сможешь сделать это в одиночку без магии.
- Человеку это сделать не под силу. - согласилась другая.
- Если в замке принц Адриан, она может легко убить его, нельзя доверять ей!
Перед глазами Лис внезапно возник образ наивного, седого мальчишки.
«Почему некогда великий народ не может победить и освободиться так, как это сделали люди? Без магии…»
Его нежная, робкая улыбка в памяти заставила сердце болезненно дёрнуться внутри.
Лиса снова окинула взглядом женщин и детей, старика Дарина и опустила взгляд на свою руку. На безымянном пальце всё ещё сверкало кольцо.
- Люди жили без магии много тысяч лет, но смогли поработить вас. Почему вы говорите мне, что это невозможно? - тихий, но уверенный голос раздался над головами вдруг затихших эльфов.
- Да как ты смеешь?! - послышалось в ответ возмущенное. - Твой народ совершил такое.
Лиса нахмурилась, шагнув вперёд, достала из ножен ятаган и все отступили в страхе.
- Магия лишь инструмент. - девушка подняла над головой оружие. - Такой, как этот. Чтобы его достать, нужен металл, человек который сможет его укротить, жаркая печь, тяжелый молот, время и много знаний, но когда я теряю его в бою, я использую меч противника или маленький нож, припрятанный у себя в сапоге, потому что хочу выжить. - Лиса на секунду замолчала, переминаясь с ноги на ногу. Никто не прервал её. - Духи природы дарили вам на протяжении веков такой же инструмент для достижения желаемого. Но потеряв его, вы не взяли следующий, а опустили руки и проиграли противнику. Вы живёте в страхе перед будущим, смирившись с обстоятельствами, ваши дети не знают другой жизни, ваши мужья в темницах. Другие люди! - Лис пришлось повысить голос. - Неравнодушные, смелые, преданные, сейчас по крупицам спасают эльфов по всему миру, когда вы сами не сделали ничего самостоятельно для этого! Но вам всё ещё хватает презрения, гордыни и спеси, чтобы говорить мне! Нам! Всё это. - её дыхание сбилось, на лбу проступили капельки пота, а внутри буйствовала злость и раздражение. В полнейшей тишине она оглядывала несколько десятков испуганных, сметённых глаз.
- Но что мы можем? - робко спросила одна из женщин, её некогда красивое, утонченное лицо было покрыто шрамами. Ребенок лет восьми, с короткими, почти человеческими ушками в страхе жался к её руке. Лиса посмотрела на ребенка и перевела взгляд на его мать.
- Вы можете сделать как сказала я, выйти по туннелям со стоками из города и ждать спасение там. Или помочь мне и показать себе, что вы ещё на что-то годны.
- Что ты предлагаешь? - нахмурился Дарин, ему была не по нраву её речь женщинам.
Лиса подняла факел в левой руке над головой, чувствуя небывалый прилив сил.
- Я возьму стражу на себя, берите факелы и масляные лампы, что висят по всему замку и оставьте их возле окон и гобеленов, всего, что может легко воспламеняться. Только первый этаж, а потом убегайте через туннели, этого уже будет более чем достаточно. - она уже знала, чувствовала, что они помогут ей. В их глазах горел огонь, точно так же, как у неё. - Только вам решать, что делать с вашей жизнью! Никто не вправе поработить вас!