Тревога, которая отпустила его на короткий миг, снова начала сжимать его за горло.
Он оставлял на мокром, чёрном песке глубокие следы, стремясь найти девушку, обворовавшую его душу всего за каких-то несколько месяцев.
У кромки воды он заметил мужской силуэт.
Мужчина устало поднялся, опираясь руками на колено. Адриан остановился, тяжелым взглядом буравя мужчину.
- Здравствуй. Ты Адриан, правильно? Я Фредерик. - мужчина шагнул ближе, протягивая руку.
- Где Лиса? Она говорила с вами последний раз. - Риан настороженно рассматривал мужчину. Фредерик посмотрел на протянутую руку и быстро отряхнул от песка, приняв такое поведение за причуды эльфийской знати. Он жил с Афиниэль и знал, что можно от них ожидать, хоть и искренне любил свою жену.
- Я перекинулся с Лис парой слов. Но она говорит с моей женой, там, за поворотом. - он указал в сторону, где выступающие скалы скрывали часть берега.
- Спасибо. - поблагодарил Риан и протянул ему руку.
- Пожалуйста. - просто ответил мужчина, немного удивленный поведением принца. Эльф направился по указанному направлению и Фредерик не посмел говорить принцу, что туда сейчас лучше не соваться.
- Ты даже не поняла, какой опасности подвергла нас всех! - Как только Риан приблизился, эльфийских ушей достиг гневный голос. - Ты никто, Алисандра. Не надо брать на себя слишком многое! Я предупреждала тебя, чтобы ты не приближалась к нему.
- Это сложно выполнимо, когда именно я в походе отвечаю за безопасность. - ровным голосом последовал ответ.
- Не смей дерзить мне! Ты целиком и полностью провалила свою единственную задачу. Не пойму, как вообще тебя допустили к этой миссии.
- Я не обязана перед вами отчитываться. - за этим последовало молчание.
- Верно, отчитываться ты будешь позже. А сейчас ты, держись от него подальше. - Афиниэль со злостью прожигала Лис глазами.
Та не реагировала, продолжая ровно стоять перед высокородной эльфийкой, пока не услышала тихие, знакомые шаги. Тело дрогнуло в попытке остановить гостя, но было поздно.
Мужская спина оградила её от злых глаз Афиниэль.
- Прошу прощения, скорее всего я и вам обязан своей жизнью, но я не позволю обижать Алисандру.
Лиса до боли прикусила щёку изнутри и уставилась на чёрный песок под ногами.
- Кто вы такой? Вас не учили не вмешиваться в чужие разговоры? - Афиниэль высоко задрала нос в попытке разглядеть лицо под тенью капюшона. Адриан поднял руку и опустил ткань на плечи.
- Простите, но я не позволю так разговаривать с ней. - настойчиво подался вперёд Риан. Лис прикрыла глаза от стыда. Теперь всё становилось слишком очевидно.
- Мальчишка… - снисходительно фыркнула эльфийка и тут Лиса внезапно поняла, что та не узнала его. И не удивительно, ведь она сама и Алан постепенно наблюдали изменения Риана, а Афи видела его больше двух месяцев назад: худым, сгорбленным и покалеченным. Сейчас он выглядел совершенно иначе, только белёсые шрамы на лице напоминали о том времени.
- Займись своим делом, скоро мы выдвигаемся, а у нас важный разговор. Не вежливо прерывать. - Афиниэль снисходительно и сдержано попыталась отослать парня подальше.
- Я не уйду.
Женщина захлопала глазами, а потом удивлённо и саркастично рассмеялась.
- Так ты новенький? Из тех, кого якобы спасла эта. - она кивнула на Лис. Адриан покосился на девушку за спиной и встретился с ней взглядами. - Поверь, чтобы её обидеть, нужно больше усилий.
- Госпожа Афиниэль, прошу вас…
- Адриан.
Пора было прекращать этот разговор. Лиса устала и не выспалась, а последние события вытрясли из неё остатки сил. Она потянула за рукав принца и выступила вперёд. Глаза Афиниэль расширились, как только она услышала имя принца, даже рот приоткрылся от удивления. Она снова резко подняла голову, рассматривая лицо мужчины.
- В-ваше… Вы Адриан? - исправилась эльфийка.
- Да, мы же встречались с вами. - подтвердил Ри. - Вы помогли нам попасть на корабль.
Афи перевела растерянный взгляд на Лис, будто ожидая, что она так разыгрывает её.
- Адриан, не нужно.
Он упрямо молчал и не двигался с места.
Афиниэль тем временем переводила ошеломленный взгляд с одного на другого, не совсем понимая о чём эти двое говорят.
- Адриан. - повторила Афи.
- Я не нуждаюсь в защите. - Лиса слегка потянула парня за руку. Риан развернулся и настойчиво посмотрел на неё. - Разговор уже был окончен, когда ты пришёл.
- Верно, мы уже всё выяснили. - внезапно вмешалась Афи. - Как твоё самочувствие, Адриан?
- Я… - эльф немного растерялся от перемены настроения эльфийки. Только что она пускала молнии, а сейчас её голос был полон заботы и участия. - Хорошо.