Лис обвела взглядом площадь и спокойно прошествовала с Аланом к ближайшему шатру. Там оказалась лавка пряностей. Яркий, пикантный аромат окружил со всех сторон, заставляя пошевелить носом, чтобы унять зуд. Девушка пристегнула эльфа к колу, вколоченному в землю и зашла внутрь.
- Светлых дней, господин. Чая пожалуйста. - и села на расставленные низкие стулья для господ. Повернула голову в сторону Алана, тот спокойно стоял, опустив взгляд. Из мешков со специями выглянул низкий, сухенький старичок и засуетился с чаем.
- Светлых дней и вам, госпожа! Но солнце сегодня не щадит никого, не так ли?
Достал большой металлический чайник с деревянной ручкой и длинным носиком, разлил в небольшие стаканы на подносе.
- Да, и правда. Как скоро сегодня будет развлечение? - Лис сразу перешла к делу. Торговец засеменил к ней, поставил на столик перед ней две чашки, соль и специи в неглубоких тарелках.
- А вы никак не местная, госпожа? Первый раз у нас? - он сразу зацепился за возможную новость.
Девушка наклонилась, добавляя перец в чай. - Мы прибыли сегодня утром, а мой раб уже успел провиниться. Хотелось бы поскорее его как следует наказать, говорят у вас в городе не жалеют для них плетей. - она расправила увереннее плечи. - Хотелось бы посмотреть, чем так славится Сахартал.
Старичок потёр руками и глаза его загорелись.
- Ооо, Госпожа, вы прибыли туда, куда надо! - он довольно всплеснул руками и с чувством воскликнул. - Этих собак здесь не щадят!
Лис сильнее сжала ручку чашки, но собеседник и не заметил.
- Из этого делают целые представления, многие съезжаются, чтобы посмотреть. Если вы останетесь у нас на несколько дней, вы сами всё увидите!
- Мы планировали задержаться на несколько дней. - как можно заинтересованнее произнесла девушка.
- О, какая хорошая новость! Просто чудесно! Тогда вы сами увидите всё своими глазами. - он резко изобразил трагическое выражение лица. - Но сегодня солнце не щадит и к моему большому сожалению, Вы не увидите ничего интереснее обычной порки. Хотя могу Вас уверить, наши люди искусны и в этом!
- Что ж, хоть это радует.- она пыталась придать своему голосу чуточку разочарования. - Я надеялась посмотреть что-то действительно интересное. - и снова взглянула на Алана, с которого уже стекали капли пота. Торговец понимающе улыбнулся. - Госпожа всё увидит, не расстраивайтесь раньше времени. Сейчас, с минуты на минуту…
В этот момент на всю площадь раздался звон. Из одного из шатров, тяжелой походкой выдвинулся грузный, не молодой человек.
-Вот, начинается! - старичок потёр ладони, довольно посмотрел на Лис и будто впервые, с азартом, начал следить за происходящим.
Тем временем, мужчина, одетый лишь в длинную рубаху по колено, прошёл к середине площади, там, где стоял высокий столб, обмотанный цепью. В одной руке он нёс кадку с хворостом, а в другой толстую, шипастую плеть. Все вокруг стихли и следили за его действиями. Один из хозяев, дернул за цепь полуживого эльфа. Тот трясся крупной дрожью и, кажется, уже ничего не понимал. Весь избитый, с опухшим глазом, он еле держался на ногах. Хозяин махнул ему коротко рукой в сторону палача и тот поплёлся смиренно к столбу. Шею крепко стягивал ошейник и душил, он дышал часто, затравленно.
- Отвратительно, эти уроды просто омерзительны. - вставил в тишину торговец, стоявший сбоку от Лис, а она не могла отвести взгляда от страшной картины.
Палач дернул эльфа за волосы и с размаху приложил его о столб, тот не сопротивлялся, так и оставшись лежать на земле. Человек грубыми движениями приковал раба к столбу, поигрывая плеткой, отошёл на несколько метров, и без предупреждения взмахнул ею. Раздался свист и густой жаркий воздух рассекла чёрная полоса, опускаясь на спину раба. Тот закричал.
- Вы правы, это омерзительно. - Лиса смотрела не отрываясь.
Глава 2
Через час площадь заполнилась криками и стонами, палач нещадно опускал плеть на тела эльфов, одного за другим, врезаясь глубоко в кожу. Их просто отстегивали, кидали рядом и тут же приковывали следующего. Кто-то тихонько скулил и тогда их пинали ногами люди, вышедшие посмотреть поближе. Спина, живот, грудь и ноги, исполосованные до мяса, они всё равно вставали и брели обратно к своим хозяевам. Все таки спустя час, на площади стало шумно.