Юля обрадовалась, когда узнала, что они собираются куда-то пойти вместе. Они успели заняться тем, чем хотели, и вышли из дома в половине десятого.
У Юли были бесплатные горкомовские талоны на такси, которыми её снабжал отец. Без десяти десять они стояли в условленном месте у пятиэтажного дома со стенами, изукрашенными барельефами.
Мельников рассказал вкратце, что их ожидает.
-Мне будет очень интересно послушать. -сказала Юля. - Я совсем никуда не хожу. Засиделась в своей скорлупе. Мне кажется, что у меня мозги усохли от математики! Ещё Бахромцев нервы трепал постоянно. Я просто зациклилась на своих проблемах. А надо и о других людях думать. Твой друг Борзов в этом совершенно прав. Смелый. Переживает за судьбы людей, за родину.
-Да, он такой. – поддакнул Мельников. – Он поэтому и по общественной линии пошел, чтобы людям помогать. Он говорит, что чем больше в коммунистической партии порядочных, честных людей, тем легче переделать эту партию изнутри и добиться позитивных сдвигов в обществе.
-Борзов так говорил? –удивилась Юля. – Это слова моего отца! Не сейчас, но раньше, лет пятнадцать назад отец часто так высказывался.
-А сейчас?
-Сейчас нет. По-моему, инерционные силы в партии оказалась сильнее его.
-И я о том же Паше твержу. Не ты их переделаешь, а они тебя.
Из подъезда вышел Борзов. Он огляделся и помахал Мельникову рукой.
Они с Юлей подошли. Мельников представил их друг другу.
-Идем, ребята. .-Борзов провел их в подъезд. -Там все уже в сборе. Сегодня очень много народу. Как бы соседей не возбудились. А то вызовут милицию. Мы ж к тому же ещё и поем хором под гитару.
Единственная комната однокомнатной квартиры была набита народом до отказа, но люди вели себя дисциплинированно, сидели спокойно, кто где смог присесть, некоторые стояли, но все внимательно молча слушали выступавшего. Мельникову показалось, что ему знаком этот голос, что он его совсем недавно слышал.
Борзов осторожно, приоткрыл дверь , и повел за собой Юлю с Мельниковым. Выступавший стоял к ним спиной, но Мельников увидел отражение его лица в оконном стекле на совершенно черном вечернем небе. Он мгновенно узнал выступавшего. В смятении Мельников выбежал из комнаты.
Мужчины потеснились и Борзов усадил Юлю между ними на диван. Затем, увидев жестикулировавшего из приоткрытой двери Мельникова, Борзов вышел к нему.
-Ты что не заходишь? – спросил он шепотом в коридоре.
-Ты докладчика знаешь? -спросил Мельников.
-Конечно. Это наш руководитель. Он нас всех тут и собрал вместе.
-Как его зовут?
-Чего ты волнуешься?
-Как его зовут?
-Валерий Валерьевич Шмелев. –ответил Борщов.
-А почему тогда в его удостоверении написано Никодим Иванович Бескудников?
-В каком удостоверении?
-Которое он мне предъявил три дня назад.
-О чем ты говоришь, Игнат? Его зовут Валерий Валерьевич Шмелев.
-Ты его паспорт видел? –Мельников направился к выходной двери.
-Нет, но читал его публикации в журналах.
-Его? Почему ты уверен, что статьи его? Как открывается дверь?
-Ты уходишь?
-Естественно. Этот Никодим следит за мной, а у вас тут кружок свободомыслия. Я хочу в Италию, а не в тюрьму. Если он меня среди вас заметит, думаю меня вычеркнут из списка тургруппы и внесут в другой список. Я сваливаю, пока он не засек меня.
-Я рискую большем чем ты. Я только что назначен на работу в райком. Я заведующий отделом агитации и пропаганды. И не смотря на это, я считаю что имею право на собственное мнение и могу сам решать кого мне слушать и с кем встречаться. Странно, что ты так себя повел. Даже если это действительно человек из органов, ну и что? Времена сталинских репрессий безвозвратно ушли в далекое прошлое. Даже если он чекист, ты что, испугался его?
-Мне сейчас лучше не рисковать. Я ухожу. Проводи Юлю до дома?
-Конечно, провожу. Останься!
-Нет. И потом, я сегодня устал. Чертил с утра до вечера.
-Зачем ты так угораешь на работе? В стахановца играешь?
-Откуда ты знаешь про Стаханова?
-Ещё в школе проходили.
-Нет, я имею в виду почему ты сравнил меня с ним?
-Не знаю. К слову пришлось. Он угорал и ты угораешь.
-Ладно. Я пошел. Про Юлю не забудь. Пожалуйста.
-Нехорошо свою девушку бросать.
-Я не бросаю. Я передаю её тебе.
-Передаешь? Не боишься? Она красивая и в моем вкусе. Смотри, потом не жалей.
-Хочешь таким образом заставить меня остаться? Не выйдет.
-Кстати, завтра я впервые выхожу на новое место работы. Интересно, как меня примут в райкоме?
-Всё будет хорошо. Впишешься.