— Ох, Димочка! — это причитание доносилась до ушей уже, ей богу, в сотый раз. — У тебя же тарелка пустая! Давай я тебе еще салатика положу! Селедочки? М?
— Не беспокойтесь, я могу и сам…
Дмитрий вел себя абсолютно непринужденно. Будто каждый день посещал подобные нудные бабсоветы, собранные с едой целью — пообсуждать. Сдержанно улыбался, вежливо кивал, вел дискуссии о политике, соблюдая нейтралитет между отчимом и моей теткой. Вот что значит опыт общения с потенциальными инвесторами, партнерами и акционерами. Кажется, посади его между аллигатором и анакондой, он все равно будет невозмутимо улыбаться и делать вид, что ему действительно важен вопрос экологии в лесах Амазонки. В то время как я ощущала себя так, будто сидела на иголках здоровенного дикобраза.
— Что ты! Я поухаживаю! — мать уже выкладывала на тарелку добротную порцию селедки под «шубой» — ибо что ж за путь такой к сердцу мужчины, если мимо желудка? — Как же я рада, что у Маши появился такой надежный и серьезный мужчина рядом! Не то что этот Русик! Вот сразу была видна его сущность! Слизняк!
Конечно, как при нынешнем парне не вспомнить бывшего. Гениальный стратегический ход просто. Помянем наше с ним несостоявшееся счастливое семейное будущее… Кажется, не так давно, эти уста вещали, что я потеряла последний шанс устроить свою жизнь. Нет? Ладненько. Опустим сей момент. Но не забудем.
— Мам! Это никому не интересно!
На счет «не интересно» я оказалась в корне не права. Вопрос разрыва моих прошлых отношений, которые так и не закончились вальсом Мендельсона, интересовал всех членов семьи. Без исключения. Особенно теток, как же не плюнуть ядом в едва зарубцевавшиеся раны? А вдруг повезет и еще получится сделать мне побольнее…
— А что такого? Этот идиот пытался заставить мою Машулю силой выйти за него замуж, представляешь, Свет? — мать хихикнула, махнув в сторону моей тетки. Та хищно оскалилась, предвкушая новую сплетню. — Сначала бросил мою бедную девочку прямо в новый год, паршивец! А потом решил жениться без согласия! Почти насильно! И на что только надеялся?! Димочка просто спас нашу Машу…
— Как так? Спас? — лицо Аньки, старшей двоюродной сестры, выражало такую гамму чувств, словно меня не от нежелательного замужества спасали, а с крыши небоскреба снимали.
— Неужели такое возможно в двадцать первом веке?! — завопила Оля, младшая, в такт сестре. “Да еще и с девицей, которой три десятка лет ” — кричало скептическое выражение ее лица.
Я чуть не подавилась приторно сладким вином. Перед глазами мгновенно нарисовалась картина Руслана, насильно тащившего меня за шлейф свадебного платья, отбивающуюся изо всех сил, к алтарю, но следом появляется Дмитрий в черной матовой маске со шпагой и в черном плаще, и спасает невольницу-невесту из лап злодея, мстительно оставляя на спине несостоявшегося мужа букву — “Z”. К щекам вновь приливала кровь. В этот раз уже не о стыда, а от титанических усилий сдержать рвущийся смех. Чертово воображение!
— Ты, как всегда, преувеличиваешь! Никто никого не спасал… — кое-как справившись с эмоциями, заметила я, сделав, на всякий случай, глоток воды.
— Олежек, скажи, что я права? — мать замахала руками в мою сторону. — Ворвался в ресторан и освободил Машуту от этого паршивца! Я чуть не разрыдалась от счастья! Не хватало только преклоненного колена с кольцом!
Что-о?! Я подскочила на месте. Похититель Рус, спасатель «Димочка», теперь еще и кольцо с коленом… Нет уж, хватит!
— Мам!!! — нужно как можно скорее заканчивать этот театр абсурда. — Время десерта! Пора нашей имениннице свечки задувать!!!
— К вопросу брака нужно подходить более взвешенно, — тихий голос Дмитрия заставил меня замереть. На его губах играла все та же улыбка, но сейчас в прищуренных глазах плескались искорки веселья. Все происходящее его крайне забавляло. — В моем графике пока сложно найти место для создания семьи. Но все меняется…
— Мама! Торт! — скомандовала я, резко развернувшись, и рванула в сторону кухни, в тишину.
В очередной раз мне не терпелось сбежать как можно быстрее из места, которое когда-то было домом. Каждое семейное торжество, каждый ужин никак не могли пройти без издевок на тему «девочка Маша» которую срочно нужно выдать замуж. Пятилетние «неофициальные» отношения в счет никогда не шли так как Русика на семейном сборище видели лишь однажды. По всеобщему мнению, все проблемы в жизни женщины мгновенно улетучатся, стоит только появиться этому злосчастному штампу в паспорте. Все растворится в ожидаемом декрете, с полу бессонными ночами, в стирке-уборке-готовке, в бесконечной рутине…